Perante 200 mil jovens, presentes no parque Blonia, uma área de quase 50 hectares no meio da cidade de Cracóvia, o cardeal Stanislaw Dziwisz disse, em seis línguas: “Caros amigos: bem-vindos a Cracóvia“. A missa, celebrada pelo cardeal de Cracóvia ao fim da tarde desta terça-feira, marcou o início da 14.ª edição das Jornadas Mundiais da Juventude (JMJ), que decorre naquela cidade polaca até ao próximo domingo, dia 31.

A missa de abertura das JMJ foi celebrada pelo cardeal Stanislaw Dziwisz. (Imagem: Episkopat.pl)

O Papa Francisco chega esta quarta-feira à Polónia, para participar nas celebrações, e vai aproveitar a viagem para visitar o campo de extermínio nazi de Auschwitz/Birkenau, e homenagear S. João Paulo II — o impulsionador das Jornadas, e natural de Cracóvia.

Oficialmente inscritos para as atividades oficiais da semana estão cerca de 360 mil jovens. A organização espera, contudo, que a missa do próximo domingo, celebrada por Francisco no parque Blonia, tenha entre um milhão e meio e dois milhões de jovens. Com sete mil inscritos, Portugal é o nono país com mais participantes nas JMJ. Os jovens portugueses organizam já esta quarta-feira uma iniciativa em Cracóvia, a “LusoFesta”.

Durante a tarde desta quarta-feira, os “jovens das 21 dioceses portuguesas, dos movimentos juvenis e os seis bispos portugueses que acompanham os jovens à JMJ” participam neste encontro, no Centro de Congressos de Cracóvia. Com eles, vai estar a fadista Cuca Roseta, que “vai cantar e partilhar o seu testemunho de vida cristã”, informa o Departamento Nacional da Pastoral Juvenil, que organiza o encontro.

O Presidente da República também se associou a este evento. Numa mensagem enviada aos jovens portugueses, Marcelo Rebelo de Sousa disse que irá acompanhar “a título pessoal” o percurso dos portugueses “com Francisco”. Na mensagem, o Presidente disse ainda que acredita que “a Juventude tem o dever de encabeçar a causa dos que mais sofrem, mais são excluídos, mais são esquecidos nas periferias das nossas vidas e comunidades”.

Uma ideia de S. João Paulo II em 1984

Quando, a 22 de abril de 1984, o Papa S. João Paulo II reuniu jovens em Roma após um domingo de ramos para celebrar com eles o Ano Santo da Redenção, ninguém previa que, em 2016, a organização das Jornadas Mundiais da Juventude esperasse perto de dois milhões de jovens para uma missa com o papa.

Foi nesse ano que começou a história do maior encontro de jovens católicos do mundo. Em 1984, S. João Paulo II entregou a cruz, que ainda hoje anda de país em país, aos jovens, e convidou-os a regressar no ano seguinte, para um ano internacional da juventude. Nesse regresso, o papa instituiu oficialmente as Jornadas Mundiais da Juventude. As primeiras foram em março de 1986, e foram celebradas em vários locais do mundo, com os olhos postos em Roma.

No ano seguinte, S. João Paulo II cumpriu a promessa de levar as celebrações aos jovens de todo o mundo. Ficou decidido que nos anos ímpares a Jornada seria num local fora de Roma. Buenos Aires, a capital da Argentina, foi a primeira paragem, em 1987. Desde então, Espanha, Polónia, Estados Unidos, Filipinas, França, Canadá, Alemanha, Austrália e Brasil já receberam a iniciativa.

A ideia, lançada por S. João Paulo II, foi continuada posteriormente por Bento XVI e por Francisco. Cracóvia, a cidade natal de Karol Wojtyła, foi escolhida pelo Papa Francisco para celebrar este ano as JMJ. O anúncio foi feito no final da missa que encerrou as Jornadas do Rio de Janeiro, em 2013:

https://www.youtube.com/watch?v=vVGwqjN1C1U

No final da celebração do próximo domingo, o Papa Francisco fará o anúncio da próxima localização das Jornadas, em 2019, e deverá confirmar o que já se sabe — que serão no Panamá, seguindo a lógica instituída nos últimos anos, de alternar entre uma cidade na Europa e uma cidade noutro lugar do mundo.

(Editado por Filomena Martins)