O primeiro contacto com um smartphone grande gera, a maioria das vezes, um espanto negativo. “Isto é demais”, “não cabe no bolso das calças”, “preciso das duas mãos para segurar nisto”. Nesta noção subjetiva do tamanho, o Samsung Galaxy Note 8 troca as voltas à perceção. Na mão não é tão grande como parece e as 6,3 polegadas do ecrã Super AMOLED (Infinity Display) são mesmo de encher o olho, é a primeira grande característica em que se repara, mesmo que esteja em stand by pousado em cima da secretária. Quem passa, inevitavelmente, repara nele.

Os Note sempre foram máquinas grandes viradas para o desempenho e para a produtividade, que se pode avaliar pelo detalhe mais simples: o conforto da leitura no ecrã. Não são precisos mais do que uns minutos para que qualquer pessoa concorde que ler uma notícia num ecrã deste tamanho é extraordinariamente confortável. Mais: perde-se rapidamente a vontade de voltar a pegar num smartphone com 4,7 polegadas ou menos.

O Samsung Galaxy Note 8, que fomos conhecer a Londres em primeira mão — e sobre o qual mantemos a opinião que partilhámos neste artigo — herda as características da série, não apenas no tamanho, mas também na performance geral. As especificações são de topo e fazem deste Note o mais potente de sempre, um passo tecnológico fundamental e bem dado para recuperar do percalço do ano passado — o fiasco que foi o Note 7.

Na primeira impressão a Samsung mostrou que deu a volta (os primeiros números confirmam-no), mas uma coisa são as apresentações em ambiente controlado, outra é a utilização no dia-a-dia.

Samsung Galaxy Note 8: é um gigante em tudo. E tem dupla câmara

Duas semanas com o Note 8 no bolso (sim, cabe) bastaram para reforçar as primeiras impressões. Este smartphone é, de facto, um dos melhores disponíveis atualmente no mercado e tem no ecrã um dos melhores argumentos. O outro, seguramente um dos mais importantes para a maioria dos utilizadores, é a câmara fotográfica.

Este é o primeiro Galaxy com duas câmaras principais, cada uma com uma resolução de 12 MP, estabilizador de imagem e zoom ótico 2X. Como pode ver na fotogaleria que se segue, a qualidade de imagem é excelente.

A abertura f1.7 garante boas fotografias com pouca luz ambiente, ao ponto de nos esquecermos que a máquina tem flash. As duas câmaras do Note 8 acrescentam a função Live Focus, que desfoca o fundo do plano (o equivalente, no iPhone 7 Plus, ao modo retrato), é manipulável em tempo real e é bastante eficiente, apesar de exigir mão firme e cuidado no ponto de focagem.

Esta câmara produz fotografias e vídeos (até 4K) que resultam em ficheiros pesados, que acabarão por esgotar os 64 GB de memória interna, um problema que se resolve acrescentando um cartão microSD para expandir a capacidade de arquivo até 256 GB — no modelo DUAL isso não é possível, caso se opte pelo segundo cartão SIM. Mas, verdade seja dita, durante duas semanas a fotografar e a fazer vídeo com frequência, não sentimos a necessidade de expandir memória.

A utilização é fluida e despreocupada. O sistema operativo corre sem engasgos e a bateria chega ao final de um dia de trabalho ainda com 30% — em utilização moderada.

O Note 8 é resistente à água e ao pó, ao ponto de ser possível utilizar o smartphone com o ecrã húmido. Não puxámos a corda, mas o material passou o teste dos salpicos. Os materiais escolhidos são eficientes a proteger, mas não tão amigos da estética: a parte traseira parece atrair sujidade, é excelente a reter a gordura das mãos — um problema que pode deixar de o ser, na medida em que boa parte dos utilizadores deverão optar pelo uso de uma capa de proteção.

O revestimento “atrai” a gordura das mãos, mas a zona da câmara dificilmente fica marcada. À direita da câmara, ao lado do flash, encontra-se o sensor de impressões digitais

A posição do leitor de impressões digitais, encostado à direita das câmaras, fazia antever o pior, mas a Samsung conseguiu proteger as lentes com um material mais difícil de sujar. Na prática, o dedo raramente acerta à primeira no sensor, mas a lente nunca fica manchada.

A impressão digital, até há pouco tempo o parâmetro biométrico de excelência nos smartphones, parece caminhar para a extinção (o iPhone X pode vir a dar a machadada final). Optar por ter um ecrã de uma ponta à outra do aparelho retira espaço para um botão/sensor frontal, forçando (no bom sentido) o desenvolvimento de tecnologias tais como o reconhecimento do rosto e da íris.

No Note 8 ambas funcionam relativamente bem, mas são exigentes na posição em relação ao rosto (com inclinação a mais ou a menos o telemóvel não desbloqueia); ao contrário da leitura da íris, o reconhecimento facial parece pedir sempre alguma luz ambiente, algo que não conseguimos contornar. A tecnologia tem pernas para andar, mas precisa de ser aprimorada. Até lá, o leitor de impressões digitais continua a ser a opção que melhor junta segurança e rapidez. Pena estar tão mal colocado.

A caneta (S Pen) é outro fator distintivo da série. No Note 8, ganha sensibilidade e precisão, tornando a escrita digital em tudo semelhante à convencional.

Quem nunca mexeu num Note facilmente se esquece que existe ali, na parte de baixo do smartphone, uma caneta (a S Pen). À falta de melhor palavra, é necessário um certo “esforço” para nos lembrarmos dela, mas rapidamente lhe apanhamos o jeito e encontramos utilidade. Com a S Pen é mais fácil tomar notas, mais rapidamente e num maior número de páginas, as opções de desenho foram melhoradas (haja talento para isso), o modo seleção inteligente permite ativar a função de tradução automática (o processo requer algum treino) e criar e enviar mensagens animadas em formato GIF.

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O assistente pessoal Bixby, apresentado com o Galaxy S8 continua sem falar português, mas mostrou-se esforçado em conhecer-nos a voz e os gostos, de modo a ser ativado por comandos de voz, por um lado, e lançar sugestões personalizadas, por outro — num modelo semelhante ao utilizado pela aplicação Google.

Os menus são intuitivos mas esta inteligência artificial ainda tem muito que evoluir: o modo de reconhecimento de objetos através da câmara, por exemplo, ainda é bastante ineficiente.

O Galaxy Note 8 corre a versão 7.1 do Android (Nougat), em cima da qual implementou aplicações próprias. A prática é comum e tem a sua razão de ser, uma vez que este tipo de smartphone tem características exclusivas que exigem apps dedicadas (a caneta é um bom exemplo), mas a Samsung continua a carregar o Android com modificações que nem sempre trazem uma mais valia — aquilo a que, na gíria, se chama de bloatware.

O Android “puro” está cada vez mais bonito e eficiente, tem atualizações de desempenho e segurança mais frequentes e disponíveis mais rapidamente, o que não acontece nas modificações do sistema operativo introduzidas pelos principais fabricantes, geralmente demasiado lentos neste processo.

Android e iOS estão cada vez mais eficazes a prender os utilizadores nos respetivos ecossistemas, mas também é cada vez mais fácil mudar de um para o outro. Complicar em vez de simplificar quase nunca é boa ideia, embora seja de assinalar o esforço da Samsung em produzir para o Note 8 um sistema com grande fluidez.

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O Galaxy Note 8 é uma grande máquina, em tamanho, qualidade e número de funcionalidades. Dá nas vistas pelos melhores motivos e apresenta grandes argumentos contra o “rival” que há-de chegar em novembro: o iPhone X.

Talvez o público alvo de um e do outro não seja exatamente o mesmo — o Note está muito virado para a produtividade, o iPhone tornou-se um produto de afirmação e status — mas ambos marcam, cada um à sua maneira, o passo seguinte. Na qualidade e no preço: mil euros é quanto custa um computador portátil de boa qualidade, coisa que nenhum smartphone consegue ser.