Cerca de um milhão de pessoas foram obrigadas a abandonar as suas casas e estima-se que 2,4 milhões vão ficar sem energia devido ao furacão Florence. A capital, Washington, declarou estado de emergência na passada terça-feira, mas Donald Trump diz estar “totalmente preparado” para enfrentar a tempestade. O furacão alcançou a categoria 4 (na escala de Saffir-Simpson), com ventos até 220 quilómetros/hora, e está a aproximar-se rapidamente da capital norte-americana.

O furacão Florence é um dos fenómenos mais fortes e raros dos últimos 30 anos, pelos estragos que pode vir a causar: em poucas horas, subiu da categoria 2 para a 4 e pode vir a ficar mais forte à medida que se aproxima das Carolinas do Norte e do Sul.

As paredes de água e os ventos fortes têm o maior potencial para causar a maior destruição e para matar o maior número de pessoas. Há por isso risco de causar inundações massivas no interior das cidades, uma vez que o solo das duas Carolinas está saturado e não consegue absorver mais água. O furacão segue agora em direção a pessoas que não estão habituadas nem preparadas para enfrentar grandes tempestades como esta.

Somos um grupo resiliente aqui. Passamos por muitos furacões destes ao longo dos anos. Mas este é muito grave”, disse o major de Wilmington Bill Saffo.

O furacão Florence é, além de tudo o mais, um fenómeno raro, dado que se  movimenta de sul para norte, subindo a norte-americana em vez de a descer, como é mais frequente. Veja na fotogaleria como os EUA se preparam para receber a tempestade e as zonas onde começam a ter impacto.