O Presidente do Iraque, Barham Salih, afirmou esta segunda-feira que a vista do papa Francisco, programada entre 5 de 8 de março de 2021, constitui uma mensagem para apoiar a população e reafirmar a unidade do mundo contra o extremismo.
Esta histórica visita à Mesopotâmia, a terra dos mensageiros e santos e o lugar do nascimento de Abraão, o pai dos profetas, será uma mensagem eloquente para apoiar os iraquianos (…) e afirmar a unidade da humanidade na sua aspiração à paz, à tolerância, e enfrentar o extremismo”, afirmou em árabe na sua conta na rede social Twitter.
سيقوم قداسة البابا فرانسيس بزيارة الى العراق في أذار ٢٠٢١. هذه الزيارة التاريخية إلى بلاد ما بين النهرين، أرض الرسل والأولياء، وموطن سيدنا إبراهيم (ع) أبو الأنبياء، ستكون رسالة بليغة لدعم العراقيين بمختلف أطيافهم، وتؤكد وحدة الإنسانية في التطلع إلى السلام والتسامح ومجابهة التطرف.
— Barham Salih (@BarhamSalih) December 7, 2020
No entanto, na sua mensagem em inglês não fez referência ao “extremismo”, mas antes aos “valores da justiça e dignidade”.
His Holiness the Pope will visit Iraq in March 2021. The journey of Pope Francis to Mesopotamia- cradle of civilization, birthplace of Abraham, father of the faithful- will be a message of peace to Iraqis of all religions & serve to affirm our common values of justice & dignity
— Barham Salih (@BarhamSalih) December 7, 2020
O porta-voz do Vaticano, Matteo Bruni anunciou esta segunda-feira a visita do Papa ao Iraque entre o 5 e 8 de março de 2021, na sua primeira viagem ao estrangeiro desde o início da pandemia de Covid-19. O porta-voz indicou que o papa “visitará Bagdad, a planície de Ur, ligada à memória de Abraão, a cidade de Erbil (capital da região autónoma curda), e ainda Mossul e Qaraqosh, na planície de Nínive”.
Mossul foi a “capital” no Iraque do autoproclamado califado anunciado pelo grupo jihadista Estado Islâmico (EI), que ocupou uma das cidades mais importantes do país desde 2014 até à sua derrota em julho de 2017. O Papa Francisco expressou em várias ocasiões o seu desejo de visitar aquele país para apoiar os cristãos perseguidos durante todos esses anos e de viajar para uma terra “que tanto sofreu”.
Esta viagem sem precedentes para um papa “simboliza uma mensagem de paz para o Iraque e para toda a região”, reagiu previamente o Ministério dos Negócios Estrangeiros iraquiano em comunicado.
Antes da pandemia do novo coronavírus, o Papa Francisco havia expressado claramente o seu desejo de visitar o Iraque, referindo-se à população do país como “martirizada” pela guerra. Ao receber os representantes das obras de ajuda às Igrejas Orientais em junho de 2019, Francisco manifestou novamente a sua “vontade” de ir ao Iraque em 2020.
O Papa recebeu também no Vaticano, em janeiro de 2020, o Presidente iraquiano, Barham Salih.
