Investigadores que estão a analisar os registos feitos pelo telescópio James Webb encontraram duas galáxias “inesperadamente brilhantes”, que datam de poucos milhões de anos depois do Big Bang. Os cientistas acreditam que a descoberta pode “alterar fundamentalmente” o que se sabia até agora sobre as primeiras estrelas formadas depois do Big Bang, a explosão que deu origem ao Universo, há cerca de 20 mil milhões de anos.
“Tudo o que vemos é novo. O Webb está a mostrar que existe um universo muito rico, além do que imaginávamos”, diz Tommaso Treu, Universidade da Califórnia, um dos responsáveis pelo telescópio, citado pela NASA.
Em apenas quatro dias de análise, os investigadores encontraram duas galáxias “excecionalmente brilhantes” que existiram há “aproximadamente 450 e 350 milhões de anos depois do Big Bang”. “Mais uma vez o universo surpreendeu-nos. Estas primeiras galáxias são muito incomuns em muitos aspetos”, acrescentou Tommaso Treu.
A NASA diz que a descoberta “abre um novo capítulo na astronomia”, uma vez que muda o entendimento científico sobre as primeiras estrelas pós Big Bang.
“É um capítulo totalmente novo na astronomia. É como uma escavação arqueológica e, de repente, encontra-se uma cidade perdida ou algo que não se conhecia. É impressionante”, diz Paola Santini, uma das autoras do artigo de pesquisa publicado no Astrophysical Journal Letters.
Outro dos investigadores, Garth Illingworth, da Universidade da Califórnia, diz que as descobertas são “incrivelmente fascinantes”: “Estas galáxias começaram a unir-se talvez apenas 100 milhões de anos depois do Big Bang. Ninguém esperava que a idade das trevas terminasse tão cedo.”
