Mais equilíbrio parecia impossível. Depois das vitórias claras nas meias-finais com Ovarense e FC Porto, Benfica e Sporting iriam discutir entre si o título pela primeira vez em sistema de playoff com a curiosidade de terem dividido entre si os triunfos em dérbis em 2022/23: os encarnados ganharam duas partidas da Liga e uma da Taça de Portugal, os leões venceram dois jogos da Liga e um da Supertaça. Afinal, era possível um pouco mais de equilíbrio – apesar das vantagens do conjunto da Luz que pareciam deixado o jogo controlado, o Sporting passou para a frente a menos de quatro segundos do final mas Aaron Broussard, mesmo em cima da buzina, fez o 85-84 que deu aos encarnados a vitória num jogo 1 com muita polémica à mistura.
“Como clube, ficámos indignados pela forma como tudo se passou. Independentemente de ser só um jogo, a verdade é que o último lance, que ditou o resultado, é obtido de forma ilegal. Há algo que me faz muita confusão que é perceber como é que três árbitros internacionais não conseguem avaliar uma jogada relacionada com a regra mais básica da modalidade, que são os passos, sendo que um deles estava a quatro ou cinco metros. Só podemos dar dois apoios e o [Aaron] Broussard deu três. E se eu e o clube estamos indignados, eles [jogadores] muito mais porque é o suor, o trabalho e o empenho deles, tudo o que colocaram no jogo, que foi posto em causa. Sentem-se indignados e injustiçados mas na realidade nada mudou. Mostrámos que temos qualidade para ganhar ao Benfica, mesmo num pavilhão hostil e com fatores externos que foram muito fortes”, destacara Nuno Baião, coordenador do Sporting, no lançamento do jogo 2.
Sporting critica arbitragem no dérbi de Basquetebol contra o Benfica:
"Só podemos dar dois apoios e o Broussard deu três. É mais do mesmo."
"Indignados e injustiçados."pic.twitter.com/KFJAdYB5rQ
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“O jogo 2 vai ser um encontro muito difícil. O Sporting também está a jogar bem, está muito confiante e também quero dar uma palavra aos nossos adeptos porque em momentos em que as coisas não estavam tão bem passaram essa energia que é decisiva depois de uma época muito longa e com muitos jogos. Eles foram decisivos”, tinha comentado Norberto Alves, técnico dos encarnados, à BTV. “Vai ser mais um jogo difícil mas vamos ver o que aprendemos do jogo 1, procurar e reconhecer os nossos erros para podermos jogar melhor no jogo 2″, acrescentara Aaron Broussard, herói da vitória do Benfica no encontro inicial da final.
???? ???????????? ????????????????????????, ????????????????????????????????????????????????! Hoje, há jogo 2 da final do Campeonato Nacional… E todos os caminhos vão dar ao Pavilhão Fidelidade ???? #BasketBenfica ???? Sporting CP
???? 19:00 | ????️ https://t.co/B9cjhNtFVa #SóHáUmBenfica pic.twitter.com/8PZULt25cA— SLBenfica Modalidades (@modalidadesslb) June 6, 2023
“Temos de concentrar-nos apenas no que podemos controlar e fazer. Não vamos pensar muito no que aconteceu, vamos olhar para o futuro e focar-nos no que podemos fazer para melhorar a nossa prestação. Já analisámos o primeiro jogo, vamos agora ver o vídeo e teremos um treino de recuperação para fazer algumas correções táticas. As condições são iguais para as duas equipas e temos de saber lidar com elas. Acredito na minha equipa e nos meus jogadores. Mostrámos que somos uma equipa com fibra e carácter, que não desiste e que consegue viver com as adversidades. Demos uma boa imagem do Sporting”, realçara Pedro Nuno, treinador dos leões, já depois das queixas apontadas por Nuno Baião a propósito do jogo 1.
???? Bancadas cheias, caras bem conhecidas, muita emoção, assim foi o primeiro jogo da final da Liga Betclic Masculina, entre @SLBenfica e @Sporting_CP. A @BetclicPortugal ajudou ao espetáculo!#SomosBasquetebol #LigaBetclic pic.twitter.com/FZI21ML5dl
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Era neste contexto que chegava uma partida que seria vital para o resto da história do playoff final e que ou deixava o Benfica a apenas um triunfo de revalidar o título nacional ou desviava o fator casa para o Pavilhão João Rocha, que teria as próximas duas partidas (se necessário). No final, e apesar de uma primeira parte em que os encarnados foram melhores, o Sporting conseguiu ser mais frio nos minutos finais depois da viragem no encontro durante o terceiro período que se tornou o momento decisivo para o resto do encontro.
???? @SLBenfica 87-93 @Sporting_CP
???? Liga Betclic Masculina (Final – Jogo 2)
???? Pavilhão Fidelidade
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Norberto Alves e Pedro Nuno iniciaram o jogo 2 com os mesmos cinco da partida inicial, incluindo Loncovic em vez de Diogo Ventura para dar as posições de fora a Travante Williams e Marcus LoVett Jr., e foi dos dois bases que nasceu a primeira vantagem acima dos dois pontos, com triplos que colocaram os leões na frente por 8-4. No entanto, seriam os encarnados a assumirem depois a dianteira da partida, com Betinho a fazer um triplo para o 19-14, Broussard a fazer um cesto na passada para o 21-14 e José Barbosa a marcar também de três para um avanço máximo de oito pontos (24-16) antes do 25-21 que fechou o primeiro período.
O segundo quarto começou quase com um triplo com falta de Eddy Polanco numa jogada que empatou de novo a partida e mostrou que as equipas estavam apostadas em arriscar números ainda mais elevados do que no domingo em termos de pontuação, chegando ao terceiro minuto do segundo período com o Sporting na frente por 32-31 mas com vários ataques rápidos com penetrações individuais ou aposta no tiro exterior. Os encarnados acabaram por beneficiar mais dessa cadência de jogo, chegando a uma vantagem máxima de nove pontos (44-35) que foi sendo recuperada pelo inevitável Polanco, a ter várias idas para a linha de lance livre com percentagens altíssimas de eficácia, antes de novo “disparo” para os 48-39 ao intervalo.
#BasketBenfica | ⏸ Intervalo!
SL Benfica 48-39 Sporting CP#SóHáUmBenfica
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Os leões teriam de mudar algo para corrigirem os minutos finais de menor rendimento antes do descanso, com o primeiro sinal dessa viragem a surgir com um parcial de 7-0 logo a abrir com uma grande diferença a nível de agressividade na defesa que dificultava os ataques encarnados. Mais: Carter e Romdhane chegavam às quatro faltas muito cedo num encontro que voltava a estar em aberto entre um lance de cesto e falta de Armwood que colocou os visitantes na frente por 53-51 e um triplo de Ivan Almeida que voltou a virar para 54-53. Norberto Alves ia experimentando diferentes tipos de defesa mas foi o Sporting a sair por cima com um triplo em cima da buzina à tabela de Travante Williams que colocou o resultado em 66-60.
O contexto para os dez minutos finais mudava depois do parcial de 27-12 favorável aos leões no terceiro período, sendo que alguns jogadores começavam a aproximar-se da quinta falta com o que se significava em termos de precauções na defesa ou mesmo mais minutos no banco. Era o momento de aparecerem as figuras das duas equipas, com Toney Douglas a recordar os tempos que lhe valeram uma passagem de sete anos por várias equipas da NBA com quatro triplos e Travante e Armwood (LoVett Jr. fez a quinta falta a 3.10 do fim saindo com 21 pontos) a tentarem responder do outro lado perante as melhorias defensivas dos encarnados que permitiram voltar à diferença de apenas uma posse (73-70) que se manteve até à fase decisiva da partida com muitos nervos à mistura, altura em que se destacou a frieza de Diogo Ventura a comandar a equipa verde e branca e a marcar um triplo que praticamente fechou as contas até ao 93-87 final.
#BasquetebolSCP | ⏹ FINAL DO JOGO:
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Os Leões saem da Luz com uma ????????????????́???????????? por 87-93 e empatam a final do Campeonato Nacional (1-1).???? Bilhetes para 3.º jogo: https://t.co/XhRnBSCZEk#SLBSCP pic.twitter.com/Bl1pYD7HqD
— Sporting CP – Modalidades (@SCPModalidades) June 6, 2023