Uma das 10 fábricas da farmacêutica Pfizer nos Estados Unidos foi atingida por um violento tornado, na passada quarta-feira, com importantes danos nas instalações, informou a empresa. Cerca de 50 mil paletes com medicamentos foram danificadas, noticiou a EuroNews.

Nesta fábrica eram produzidos cerca de 150 medicamentos, essenciais no uso hospitalar, como fentanil e morfina para o controlo da dor, anestésicos para a cirurgia, e ainda eletrólitos usados na desidratação severa, paragem cardíaca ou cetoacidose diabética (uma complicação grave neste grupo de doentes). Cerca de metade dos medicamentos produzidos nesta unidade fazem parte da lista de medicamentos essenciais da agência do medicamento norte-americana (FDA, Food and Drug Administration), de acordo com um comunicado da Farmacopeia dos Estados Unidos.

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A nossa análise mostra que muitos dos produtos fabricados neste local estiveram em falta recentemente e já corriam risco de falha no abastecimento antes da ocorrência do tornado, destaca a organização Farmacopeia dos Estados Unidos.

O comissário da FDA, Robert Califf, no entanto, disse na sexta-feira que não se esperavam impactos significativos imediatos uma vez que os produtos necessários num futuro próximo já estavam nos hospitais ou nas rotas de distribuição. E, se não houver estragos significativos nas máquinas de produção, a recuperação dos stocks será mais fácil.

A fábrica de Rocky Mount, na Carolina do Norte, é um importante produtor de medicamentos injetáveis estéreis nos Estados Unidos — tendo 25% da produção total da Pfizer e 8% do abastecimento hospitalar norte-americano —, mas também a nível internacional.

A maior parte dos estragos na fábrica aconteceram no armazém das matérias-primas, no armazenamento das embalagens (como seringas e frascos dos injetáveis) e no local onde estão medicamentos já acabados que aguardam a verificação de qualidade, de acordo com o comunicado de imprensa da farmacêutica. A fábrica vai continuar encerrada enquanto se apuram todos os danos, mas uma avaliação inicial não encontrou estragos significativos na área de produção de medicamentos.

Uma parte importante da fábrica da Pfizer ficou destruída.

Uma parte significativa do armazenamento de medicamentos, matérias-primas e embalagens da fábrica da Pfizer em Rocky Mount ficou destruída — Sean Rayford/Getty Images

Até que a fábrica possa voltar a funcionar normalmente, os produtos serão transferidos para outros armazéns e a farmacêutica está já à procura de fornecedores para substituir as matérias-primas perdidas. A produção desta fábrica pode também ser transferida para outros locais de produção da Pfizer nos Estados Unidos ou fora do país, ou para outros parceiros.

Sobre o potencial impacto no fornecimento destes medicamentos na Europa e em Portugal, o Infarmed disse ao Observador que “já tinha conhecimento desta situação que se encontra em avaliação”, uma avaliação que decorre em conjuntos com outras agências do medicamento na Europa. Já a representante da Pfizer em Portugal disse ao Observador não ter mais informações do que aquelas que foram divulgadas pela empresa-mãe.

Atualizado às 18h30 com resposta do Infarmed e Pfizer em Portugal