Autoridades israelitas apreenderam uma câmara e equipamento de transmissão pertencentes à Associated Press (AP) no sul de Israel. O episódio ocorreu esta terça-feira, com acusações à agência de notícias de violar uma nova lei dos media ao fornecer imagens do norte de Gaza à Al Jazeera. O canal de satélite do Qatar está entre os milhares de clientes que recebem imagens em direto da AP. Entretanto, e após apelos dos EUA, Israel informou que vai devolver os equipamentos de gravação confiscados.
Numa declaração pública, a AP diz “lamentar veementemente as ações do governo israelita” para encerrar a transmissão “que mostra uma visão geral de Gaza”. A agência apela às autoridades para que devolvam o equipamento, de modo a restabelecer a transmissão. A apreensão seguiu-se a uma notificação verbal para cessar a transmissão em direto, na quinta-feira passada. A agência noticiosa recusou-se a cumprir as ordens das autoridades israelitas.
Na sequência do incumprimento, funcionários do ministério das Comunicações chegaram às instalações da AP na cidade de Sderot, no sul do país, na tarde desta terça-feira e apreenderam o equipamento. Os agentes no local entregaram um documento ao órgão de comunicação social a alegar que estava a violar a lei sobre emissoras estrangeiras do país.
Pouco antes, como descreve a agência, o equipamento estava a transmitir uma visão geral do norte de Gaza. “A AP cumpre as regras de censura militar de Israel, que proíbe a transmissão de pormenores como movimentos de tropas que possam pôr em perigo os soldados. As filmagens em direto mostravam geralmente fumo a pairar sobre o território”, relata ainda.
O Ministério das Comunicações garantiu, através de um comunicado, que “continuará a tomar todas as medidas necessárias para limitar as transmissões que prejudicam a segurança do Estado”.
A Casa Branca já exprimiu a sua preocupação em relação ao sucedido. “Obviamente isto é preocupante e iremos analisar a situação”, afirmou a secretária de imprensa Karine Jean-Pierre aos jornalistas no avião do presidente dos EUA, Joe Biden, enquanto este viajava para New Hampshire.
Israel recua e garante devolução do equipamento confiscado
Num comunicado, o ministro das Comunicações de Israel, Shlomo Karhi, informou que “ordenou o cancelamento da operação e a devolução do equipamento” à agência noticiosa. A devolução acontece enquanto o Ministério da Defesa de Israel examina a questão das transmissões a partir destes locais no que respeita ao risco” para as nossas forças israelitas.
Citado pela CNN, Karhi disse que a transmissão da AP foi cortada e o equipamento apreendido porque a agência estava a fornecer conteúdos à Al Jazeera depois de a rede sediada no Qatar ter sido proibida no país. As forças armadas israelitas classificam regularmente as áreas em redor de Gaza como “zonas militares fechadas”, restringindo a circulação nas mesmas. A transmissão em direto da AP permite uma visão das ações em Gaza, onde nenhum jornalista independente pode trabalhar devido às restrições israelitas e egípcias à entrada na faixa.
A decisão do governo israelita de devolver o equipamento de transmissão ocorreu depois de a Casa Branca ter manifestado a sua preocupação ao governo liderado por Netanyahu, durante esta terça-feira.
