O novo primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, está a ser criticado por figuras como a escritora JK Rowling e a ex-tenista Martina Navratilova por ter escolhido para o cargo de ministra das Mulheres e da Igualdade uma pessoa que, há poucos anos, disse que há “várias definições” daquilo que se considera uma mulher, acrescentando que essa definição “depende do contexto” em que a palavra “mulher” é usada.

A nova ministra, que se chama Anneliese Dobbs, afirmou em 2022 num programa da BBC Radio 4 que “há várias definições” que “legalmente constitui uma mulher”. Depois da insistência do entrevistador, Dobbs acrescentou: “eu penso que depende do contexto” em que a palavra é usada.

Nesse programa, os entrevistados respondiam a questões concretas enviadas pelos ouvintes. E a resposta foi dada quando um ouvinte pediu a Dobbs, que era “ministra-sombra” de Starmer como líder da oposição, que apresentasse uma definição simples de “mulher”.

Bem, diria que há várias definições daquilo que legalmente constitui uma mulher. Quero dizer, se olharmos para a definição que está na [legislação] Ato para a Igualdade, e penso que lá só diz que é um adulto feminino, penso eu, mas depois não se diz como é que se define cada uma dessas duas coisas”, afirmou Dobbs, antes de continuar dizendo que “bem, eu penso que, com todo o respeito, Emma [a entrevistadora], penso que depende do contexto, sem dúvida, seguramente o contexto importa, não?”.

A longa resposta de Anneliese Dobbs foi recordada por figuras como JK Rowling, a autora dos livros Harry Potter, que considerou “desprovidas de sentido” as posições assumidas pela agora ministra. A escritora é uma das mais famosas opositoras das chamadas “ideologias de género” – em concreto, defende que as mulheres transexuais não são mulheres. E quando Dobbs foi nomeada ministra JK Rowling criticou-a publicamente e, depois, foi-lhe enviada pelo gabinete da ministra a transcrição daquilo que a responsável disse no programa da BBC.

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“Se estiverem a questionar-se como é que eu tenho, aqui à mão de semear, a transcrição daquilo que foi dito no programa, ela foi-me enviada pelo gabinete de Dobbs depois de eu ter criticado publicamente as posições que ela assumiu nessa altura. Quer-me parecer que [os assessores da ministra] pensam que se eu visse os comentários que ela fez em formato escrito eu iria considerá-los menos desprovidos de sentido”, afirmou JK Rowling, dirigindo-se aos seus seguidores nas redes sociais.

Quem também decidiu criticar a nomeação de Anneliese Dobbs foi a tenista que ganhou o torneio de Wimbledon nove vezes: Martina Navratilova. “Dobbs é péssima…“, escreveu a ex-tenista, que é homossexual e é casada com uma mulher, citada pela imprensa britânica. Também Susan Hall, antiga candidata à câmara de Londres pelo partido conservador, criticou a escolha dizendo que “as mulheres precisam de alguém que defenda o seu espaço, não de alguém que nem sequer sabe definir o que elas são”.

Dodds, quando era “ministra-sombra” de Keir Starmer na oposição, reafirmou o compromisso do Partido Trabalhista com as “pessoas e mulheres trans” e criticou a demonização das pessoas vulneráveis. A prioridade do Partido Trabalhista, indicou, será “modernizar a Lei de Reconhecimento de Género”.

Num artigo escrito para o The Guardian, Dobbs acrescentou: “Mudar de género não é uma decisão que alguém toma levianamente. O processo é intrusivo, desatualizado e humilhante. Portanto, iremos modernizar, simplificar e reformar a lei de reconhecimento de género para um novo processo. Eliminaremos a burocracia invasiva e simplificaremos o processo.”