Um homem que tentou trazer 1.760 tartarugas de orelhas vermelhas para a China foi condenado a nove meses de prisão, na primeira sentença penal proferida pela justiça chinesa pela introdução ilegal de espécies invasoras.

O Tribunal Popular Intermédio de Zhuhai, cidade do continente chinês que faz fronteira com Macau, puniu ainda o infrator, de apelido Yi e reincidente, com uma multa de 100 mil yuan (12.700 euros), de acordo com a sentença.

O condenado tentou, em outubro de 2022, contrabandear as tartarugas da região semiautónoma de Hong Kong para a China por via terrestre sem declarar o carregamento às autoridades aduaneiras, que as descobriram num compartimento escondido quando revistaram o interior do automóvel.

As tartarugas, avaliadas em cerca de 88 mil yuan (11.170 euros) e que foram confiscadas, são classificadas como uma espécie invasora estrangeira ao abrigo da lei chinesa.

A espécie é originária do sul dos Estados Unidos e do nordeste do México e é também conhecida como tartaruga da Florida.