A Toyota tem o hábito de criar anúncios divertidos e dinâmicos para promover os seus veículos junto dos clientes australianos, mas as imagens utilizadas pelo marketing do construtor nipónico nem sempre caem nas boas graças dos reguladores da publicidade na Austrália. Estes parecem “ler” demasiado entrelinhas, acabando por se fixar nos detalhes em vez de no entretenimento que as mensagens provocam. Pelo menos, é este o argumento esgrimido pelo fabricante japonês.
No anúncio sobre a mais recente versão da pick-up Toyota Hilux, que reforça a gama de motorizações tradicionais a gasóleo disponibilizando pela primeira vez uma mecânica eléctrica alimentada por bateria, vê-se o condutor entrar na Hilux e preparar-se para arrancar, enquanto o seu cão salta para a caixa de carga. Durante o percurso, a pick-up da Toyota ultrapassa sem problemas as dificuldades do caminho, enquanto outros condutores com pick-ups de outras marcas e acompanhados pelos respectivos cães não conseguem superar as zonas com lama e as subidas mais íngremes, o que leva os seus cães a saltar para a Hilux para continuar a viagem. Na realidade, é como se se tratasse de uma versão mais moderna e sobre rodas do Flautista de Hamelin, o célebre conto dos Irmãos Grimm, só que em vez da música que sai da flauta, é a Hilux que atrai os cachorros. E a história repete-se com modelos da Ford, Mitsubishi e Mazda.
Se a maioria dos espectadores vê apenas um conjunto de uns cães patuscos a saltar de um lado para o outro, os reguladores de publicidade australianos vêem uma forma de incentivar os condutores locais a circular com os animais na caixa de carga sem os prender devidamente, colocando-os em perigo e infringindo a lei. O facto de, nas últimas imagens, dezenas de cães parecerem amontoados na caixa de carga, numa imagem impossível de reflectir a realidade, tendo sido produzida com ajuda de um computador (CGI), irritou igualmente o regulador.
Os arrufos entre a Toyota e a regulação de publicidade australiana não são de hoje, uma vez que já em 2021 a marca japonesa foi proibida de exibir o anúncio ao Yaris GR (que pode ver em baixo), em que o desportivo da gama aparecia a levantar pó ao circular depressa numa estrada de terra batida, enquanto realizava umas curvas atravessado e uns saltos, como se fosse um carro de ralis. E o GR Yaris é, efectivamente, a base do carro de competição da Toyota no WRC. Dois anos depois a publicidade ao mesmo modelo foi outra vez banida por, novamente numa estrada de terra — o que não falta na Austrália — e mesmo sem acrobacias, levantar pó. Como não podia deixar de ser, nem só o Yaris parece irritar os australianos, uma vez que também a geração anterior da Hilux foi afastada dos ecrãs em 2023. O regulador alegou então que a pick-up foi filmada a atravessar o leito de um pequeno ribeiro no meio do mato, sendo por isso acusada de promover um comportamento “ambientalmente irresponsável”.
