Pedro Porro deu uma de muitas explicações possíveis para o sucesso do Sporting no podcast ADN Leão que saiu esta semana, quando olhou para um forte abraço no balneário entre Matheus Nunes, que marcou o único golo da formação verde e branca em Braga, e Gonçalo Inácio, que tinha sido expulso por acumulação de amarelos. “Podemos ver aqui a força que temos como equipa. Tirem um leão de campo e estão lá os outros dez, aí é impossível… Quando o Inácio foi expulso, lembro-me que olhámos todos uns para os outros e dissemos ‘Até ao fim’. Todos juntos, todos unidos, nenhuma bola entra aqui e essa força foi fundamental”, recordou.
Esse foi o encontro chave para a decisão do título, com uma vitória assente na força do coletivo que estancou o período mais irregular da equipa com três empates em quatro jogos. Mas antes já tinham sobrado imagens de um grupo de trabalho que soube procurar a “estrelinha” nos pormenores mais e menos visíveis, como aconteceu no dia em que Dário Essugo, jovem médio de 16 anos, fez a estreia pelos seniores, terminou a chorar de emoção e teve todos os companheiros a acarinhá-lo num momento que simbolizou não só a forte aposta nos jogadores da formação mas também o espírito de união, de solidariedade e de entreajuda que se tornou imagem de marca.
A tudo isso juntou-se uma frase, “Onde vai um, vão todos”. Uma ideia que até nasceu numa zona de entrevistas rápidas de Rúben Amorim em Famalicão, explicando o que se tinha passado junto à zona dos balneários no final do encontro que terminou com um empate a dois. Dentro e fora de campo, esse foi o principal segredo de uma equipa com poucos ou nenhuns segredos. E estes foram os campeões que personalizaram uma forma de estar.
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Luís Maximiano é um dos jogadores com mais anos de ligação ao Sporting, depois de ter trocado o Sp. Braga pelos leões quando ia para o primeiro ano de iniciado. Foi campeão nacional em todos os escalões, dos Sub-15 aos Sub-19, ganhando também três títulos regionais antes de subir aos Sub-23 e à equipa B. Foi também campeão europeu de Sub-17 em 2016
Um contrato de cinco anos à espera
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O Sporting garantiu na cedência por empréstimo de Pedro Porro por duas temporadas uma cláusula de opção de 8,5 milhões de euros que será acionada pelos leões, ficando o Manchester City com a percentagem de uma futura venda. A SAD verde e branca já decidiu ficar com o espanhol, que terá em cima da mesa um contrato de cinco épocas até 2026, e já existiram até sondagens de outros clubes por valores bem mais altos. Atualmente os leões têm 400 mil euros de encargos com o jogador, verba que irá subir quando o internacional passar em definitivo para o clube de Alvalade
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A transferência de um jogador para um clube é cada vez mais o trajeto habitual de qualquer carreira. A contratação desse jogador duas vezes pelo mesmo clube, aí é mais raro. A aposta nesse mesmo jogador em três ocasiões distintas é um caso único – mas foi exatamente isso que aconteceu com João Pereira, reforço do Sporting no último dia do mercado de inverno. O antigo ala que fez a maior parte da carreira como lateral começou no Domingos Sávio mas fez quase toda a formação no Benfica, onde se sagrou campeão nos seniores em 2005. Após ter saído para o Gil Vicente, em 2006, chegou ao Sp. Braga e chegou pela primeira vez ao Sporting em 2010. No final da época de 2011/12, João Pereira foi para o Valencia, passou pelo Hannover e rumou pela segunda vez a Alvalade em 2015, num pedido expresso de Jorge Jesus. Um ano e meio depois, nova saída para o Trabzonspor. Ficou na Turquia quatro anos e meio, saiu por mútuo acordo e foi campeão à terceira em Alvalade com 37 anos.
A renovação de contrato antes da "explosão"
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Gonçalo Inácio tinha contrato até 2023 com o Sporting no início da temporada, em que era apontado como um quinto central atrás de Luís Neto, Coates, Feddal e Eduardo Quaresma, mas a administração da SAD quis rever e prolongar esse vínculo por mais duas épocas em novembro, altura em que o central tinha apenas três jogos como suplente utilizado num total de 34 minutos, com uma cláusula de rescisão de 45 milhões de euros. Já perspetivando o que se ia seguir, o esquerdino assumiu a titularidade e tornou-se numa peça importante mesmo jogando mais à direita
O primo afastado de Zico, outro adepto do Sporting
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Zico, um dos melhores jogadores brasileiros de sempre que marcou a história não só do futebol canarinho mas também do Flamengo, tem uma estreita ligação com Portugal através do pai e com o Sporting, o clube do qual era adepto. “O meu pai punha na rádio os jogos do Sporting e os dois ouvíamos. Ele fazia bacalhau na brasa aos domingos sempre que havia um jogo do Sporting. São grandes recordações”, recordou em entrevista. O que poucos sabiam era que a antiga glória é familiar afastado de Eduardo Quaresma, jovem central lançado na última época com 18 anos acabados de fazer e que se tornou o defesa mais novo a jogar como titular no clube
A esperança da maior venda de sempre do Sporting
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Entre várias apostas de jogadores formados no clube, Nuno Mendes é a principal cara e também a grande esperança do Sporting em fazer a maior venda de sempre, capaz de superar os 55 milhões mais objetivos de Bruno Fernandes para o Manchester United. E foi por isso que, quando renovou contrato até 2025 passando a receber um salário bruto de 400 mil euros por temporada, passou a ter uma cláusula de rescisão de 70 milhões de euros. Inglaterra é a liga que tem seguido mais de perto o lateral
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Antunes fez um total de 12 jogos oficiais na temporada de estreia em Alvalade, entre Campeonato, Taça de Portugal, Taça da Liga e qualificação para a Liga Europa, mas tem uma particularidade invulgar (e que não passa ao lado de algumas brincadeiras em termos internos): o internacional português viu apenas um cartão amarelo em campo, na meia-final da Taça da Liga com o FC Porto, mas foi admoestado em três ocasiões quando estava no banco de suplentes
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Cristián Borja foi contratado em janeiro de 2019 por 3,1 milhões de euros (80% do passe), conquistou logo em meia época uma Taça da Liga e uma Taça de Portugal e saiu no verão de 2021 envolvido no negócio Paulinho com o Sp. Braga, com dois jogos no Campeonato feitos ainda como jogador do Sporting. Ponto lateral: o internacional colombiano saiu por três milhões de euros, praticamente o mesmo preço que tinha sido pago dois anos antes, mas ficou também a suportar a diferença salarial entre o que tinha em Alvalade e o que passou a receber no Minho
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João Palhinha acabou por ser de forma involuntária o protagonista de um dos grandes casos do Campeonato, depois de ver o Tribunal Central Administrativo do Sul suspender o castigo de um jogo por completar uma série de cinco cartões amarelos (o que lhe permitiu ir para o banco no jogo com o Benfica) e de ver também o Tribunal Arbitral do Desporto dar parcialmente razão no recurso que tinha sido apresentado. A batalha jurídica neste processo ainda continua mas com um fator apontado pelos principais rivais dos leões: o médio viu seis amarelos no Campeonato e nunca cumpriu qualquer jogo de castigo
O craque que só sabe jogar bonito mas esteve para desistir
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Daniel Bragança chegou com apenas oito anos às escolinhas do Sporting, tendo feito todo o percurso Polo EUL antes de passar para a Academia como iniciado de primeiro ano. Essa mudança não foi fácil, com o médio (então com funções mais defensiva, como ‘6’) a admitir deixar de jogar futebol perante a pouca utilização. Acabou por ficar, sagrou-se campeão de juvenis e juniores como capitão, rodou depois no Farense e no Estoril onde terminou a época como Melhor Jogador Jovem da Segunda Liga e regressou a Alvalade com 21 anos, tendo sido um dos suplentes com maior utilização, o que lhe valeu uma presença constante na Seleção Sub-21
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Dário Essugo teve uma semana de sonho em março que não mais vai esquecer: assinou contrato profissional quando completou 16 anos, foi chamado aos trabalhos da equipa principal e aproveitou algumas ausências no meio-campo para ser suplente utilizado na vitória do Sporting frente ao V. Guimarães, garantida por mais um jovem saído da formação do clube (Gonçalo Inácio). O médio simbolizou também um dos maiores problemas criados pela pandemia: as várias gerações que, até aos 16 anos, estiveram mais de um ano sem competições oficiais nem possibilidade de treinar
O maior exemplo de como fazer engenharia financeira para contratar
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Bruno Tabata era um nome há muito referenciado em Alvalade mas a margem para investir no mercado de verão não era grande e o avançado acabou por tornar-se um exemplo paradigmático de engenharia financeira para assegurar uma contratação: o Sporting acordou pagar 500 mil euros por 10% do passe do brasileiro, ficando o Portimonense com 90% dos direitos económicos do jogador, ao mesmo tempo que definiu o valor de 4,5 milhões de euros para garantir 50% do passe
O ano de todas as decisões para Jovane Cabral
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Jovane Cabral vai ser neste verão um dos grandes pontos de conversa no Sporting. Com contrato até 2023, a administração verde e branca pretende prolongar o vínculo oferecendo quase o dobro dos 250 mil euros líquidos/época que recebe e se possível aumentando até a cláusula de rescisão fixada nos 60 milhões de euros mas interessa também perceber da parte do jogador quais são as perspetivas futuras que tem para a carreira que ficou marcada esta temporada pela irregularidade na utilização
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Luciano Vietto foi uma das principais opções de Rúben Amorim no final da temporada de 2019/20 a par de Jovane Cabral mas foi perdendo espaço no plantel verde e branco, sendo vendido já com o Campeonato em andamento aos sauditas do Al Hilal por sete milhões de euros por 75%, repartindo o Sporting esse valor com o Atl. Madrid. Ainda assim, e antes de deixar Alvalade, o argentino foi determinante na caminhada verde e branca com o golo do empate na receção ao FC Porto a quatro minutos do final
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Sporar saiu por empréstimo para o Sp. Braga no âmbito do negócio Paulinho, ficando os minhotos com uma cláusula de compra. Avançado esloveno marcou tantos golos até ao momento nos arsenalistas do que no Sporting, ficando com a vida mais complicada na semana passada: comentou uma publicação de Feddal nas redes sociais, a propósito da proximidade dos leões do título, viu vários adeptos pedirem o seu afastamento e acabou por pagar uma multa (tendo retirado entretanto o comentário)
Um avançado com mercado em Inglaterra e Itália
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Tiago Tomás foi um dos seis jogadores promovidos por Rúben Amorim quando assumiu o comando da equipa do Sporting, demorou um pouco mais a fazer a estreia por questões burocráticas mas assumiu-se como uma das principais opções ofensivas, jogando sozinho na frente, em dupla ou mais descaído na direita. É essa versatilidade que tem promovido o interesse de algumas equipas inglesas e italianas no jogador, ainda que sem propostas concretas que tenham chegado a Alvalade até ao momento