O furacão Florence já está a chegar aos Estados Unidos e, segundo a última atualização divulgada esta quinta-feira pelos serviços metereológicos, perdeu força e desceu para a categoria 2 na escala de Saffir-Simpson, de cinco níveis. Os ventos sopram a uma velocidade até aos 175 quilómetros por hora. No entanto, as autoridades continuam a alertar para o “desastre à porta” e para “um grande furacão extremamente perigoso”, especialmente na Carolina do Norte e do Sul, face às chuvas e às fortes rajadas de vento.

O National Hurricane Center (NHC) informou que a tempestade já se encontra a cerca de 275 quilómetros a sudeste de Wilmington, na Carolina do Norte, e a 355 quilómetros a sudeste de Myrtle Beach, na Carolina do Sul, viajando a 28 quilómetros por hora. De acordo com o NHC esperava-se “pouca mudança de força até ao centro chegar à costa” na tarde desta sexta-feira. A grande preocupação, explica, não é a velocidade do vento, mas sim “inundações catastróficas” provocadas pela tempestade.

A Georgia foi o último estado a declarar o estado de emergência, esta quarta-feira, juntando-se à Carolina do Norte e do Sul, à Virginia, Maryland e Washington. O Florence continua a ser considerado como o furacão mais perigoso dos últimos 25 anos e já levou à retirada de cerca de dois milhões de pessoas, tendo o Mississipi anunciado que enviou membros da Guarda-Nacional e trabalhadores de busca e salvamento para as áreas que poderão ser afetadas pelo furacão. Segundo o National Weather Service, mais de 10 milhões de pessoas vivem nas áreas sob aviso.

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No gráfico abaixo, pode verificar a evolução da velocidade do vento à medida que o furacão Florence chega aos Estados Unidos.

O furacão Florence, recorde-se, chegou a soprar com ventos de 220 quilómetros por hora, mas nas últimas 24 horas baixou duas categorias. Donald Trump, presidente dos Estados Unidos, assegurou que está tudo “completamente preparado” para receber o furacão, mas alertou para os cuidados que as pessoas devem ter. “Não brinquem com ele. É um dos grandes”, alertou.

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Nos últimos dias, os norte-americanos têm preparado a chegada do Florence. As prateleiras dos supermercados estão vazias, as casas foram forradas com madeira para evitar mais estragos e até sacos de areia foram colocados no exterior das portas, devido à possibilidade de inundações.

Fotogaleria. Como os EUA se estão a preparar para o impacto do furacão Florence