Polícias e autoridades aduaneiras de 26 países revistaram 42.124 encomendas enviadas por correio de e para a União Europeia e encontraram mais de 300 armas. Apelidada de ARMSTRONG VII, a operação da Europol de combate ao tráfico de armas contou com a colaboração de Portugal e decorreu entre 16 e 20 de novembro. Os resultados foram divulgados esta segunda-feira por este serviço europeu de polícia.
Durante cinco dias, 416 elementos da polícia e autoridades aduaneiras levaram a cabo ações de controlo de encomendas e cartas suspeitas enviadas por correio, com base em indicadores de risco. É que, antes desta operação, uma outra desenvolvida anteriormente pela Europol e pela Direção-Geral de Fiscalidade e União Aduaneira (TAXUD) da Comissão Europeia tinha já reunido informações relativas a compras feitas na darknet entre novembro de 2019 e outubro de 2020. Essas indicações foram dadas aos elementos envolvidos na megaoperação para “aumentar as taxas de sucesso dos controlos de encomendas”, refere o comunicado da Europol.
Essas informações foram usadas para identificar indicadores de risco que foram partilhados com as autoridades policiais para dar prioridade a certas fiscalizações e identificar pacotes que possivelmente tivessem armas de fogo ou produtos relacionados a armas de fogo”, lê-se no comunicado.
Das 303 armas encontradas, seis eram de fogo. As restantes 297 armas incluem facas, spray de gás pimenta e tasers. Foram ainda apreendidas 13 peças de armas de fogo e 600 peças de munições. A Europol criou ainda um centro de comando virtual e disponibilizou uma plataforma para a partilha de informações em tempo real.
Com milhões e milhões de encomendas a cruzar fronteiras, encontrar pacotes específicos com armas de fogo e outros itens proibidos é um desafio considerável para a polícia, as alfândegas e outras autoridades policiais em toda a Europa”, indica a Europol.
A megaoperação decorreu no âmbito da Plataforma Multidisciplinar Europeia contra as Ameaças Criminosas (EMPACT), numa implementação do plano da UE contra o tráfico de armas 2020-2025, adotado pela Comissão Europeia em julho deste ano. Esta ação teve ainda o apoio da Direção-Geral de Migração e Assuntos Internos (HOME) e do Grupo da Cooperação Aduaneira (GCA) da Comissão Europeia.
