Elon Musk, o fundador da Tesla e da SpaceX, diz que a única forma que tem de pagar impostos seria ao vender ações e, por isso, foi perguntar aos seus seguidores no Twitter se é isso que deve fazer. E deixou garantia: qualquer que seja o resultado vai seguir o que a maioria escolher. Cerca de 58%, o equivalente a dois milhões responderam que sim.  A votação durou 24 horas e votaram 3,5 milhões de utilizadores.

“Tem-se falado muito ultimamente sobre as mais-valias potenciais (os ganhos só se concretizam quando há venda) serem um meio de evasão fiscal, por isso, proponho vender 10% das minhas ações na Tesla. Apoiam isto?”, questiona.

A Bloomberg escreve que a percentagem de ações que Musk pondera vender está avaliada em cerca de 21 mil milhões de dólares (cerca de 18 mil milhões de euros). Ao todo, o fundador da Tesla detém ações naquela empresa que, em conjunto, valem mais de 200 mil milhões de dólares. Numa outra publicação, Musk diz que “não recebe um salário em dinheiro ou bónus de qualquer sítio. Só tenho ações, portanto a única forma de pagar os impostos pessoalmente é vendendo ações”.

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Mas porquê a pergunta de Musk? A intenção está ligada ao imposto sobre os bilionários que o partido democrata pretende criar para financiar o “plano histórico” de Biden que visa reforçar os apoios sociais e garantir um maior investimento em cuidados de saúde e em unidades de assistência às crianças. A medida iria criar impostos aplicados a ganhos de capital de longo prazo sobre ativos negociáveis, quer estes tenham sido vendidos ou não. Se avançar, a lei poderia fazer com que Musk e outros cerca de 700 milionários pagassem uma “enorme” quantia em impostos, resume a BBC, tendo por base a valorização do seu património mobiliário (ações ou outros títulos).

Musk tem de decidir se exerce a opção para comprar mais ações da Tesla. Se a exercer, terá de pagar impostos sobre a operação e já se queixou que para liquidar essas obrigações teria de pedir dinheiro emprestado. Para o evitar e garantir a liquidez necessária, o empresário pode antes vender ações que já detêm, aproveitando a forte valorização da Tesla.

“Parece loucura ir pedir dinheiro emprestado para pagar impostos. Portanto tenho de assumir que ele precisa de liquidar uma quantidade substancial de ações que adquiriu das opções que exerceu para pagar impostos”, afirmou à Reuters, Brian Springmeyer, um advogado de São Francisco.

Recentemente, o magnata já tinha dito que iria vender 6 mil milhões de dólares das suas ações da Tesla e doá-las ao Programa Alimentar Mundial das Nações Unidas, caso a organização revelasse mais informação sobre como gasta o seu dinheiro.

A opção de colocar a decisão no público está já a ser criticada. “A aguardar pelo dia em que a pessoa mais rica do mundo pagar ou não impostos não depende de uma sondagem no Twitter”, criticou naquela rede social o economista da Universidade de Berkeley, Gabriel Zucman.