Uma dança celeste vai proporcionar aos terráqueos um espetáculo encarnado no céu noturno durante a madrugada de domingo para segunda-feira. Um eclipse total vai cobrir a Lua de vermelho quando a Terra passar entre ela o Sol; e o satélite natural terrestre ficar encoberta pela sombra do planeta. Portugal está na rota do fenómeno astronómico e poderá observar a “Lua de Sangue” entre as 3h28 e as 7h52 de Lisboa.
Marque então na agenda: tudo começa por volta das 20h11 de Lisboa, com a Lua a nascer como um enorme globo vermelho no horizonte. Não se deixe enganar: neste momento, o satélite natural da Terra ainda está a ser iluminada pela luz branca vinda do Sol. Só que, quando a Lua reflete essa mesma radiação, ela torna-se avermelhada ao dispersar-na na atmosfera da Terra, explica o Observatório Astronómico de Lisboa.
O verdadeiro eclipse começa às 2h31, quando a Lua começa a entrar na penumbra da Terra — a região menos escura da sombra do planeta — e adquire cores acinzentadas cada vez mais escuras. O espetáculo intensifica às 3h28 porque é a essa hora que a Lua começa a exibir tons avermelhados e castanhos, à medida que entra na região mais opaca da sombra da Terra — a umbra.
O momento alto do eclipse será entre as 4h29 e as 5h54 de Portugal Continental, quando a Lua fica totalmente dentro do cone de sombra da Terra e veste-se de vermelha. Mas nunca desaparece totalmente: durante o eclipse, os raios solares atravessam a atmosfera do planeta e dispersam-se. A luz azul e verde são absorvidas, mas os raios vermelhos seguem em frente e atingem o satélite natural da Terra.
Este eclipse total é especial porque o momento de alinhamento perfeito entre o Sol, a Terra e o satélite natural da Terra acontece apenas dois minutos antes da Lua Cheia, às 5h12. Quarenta e dois minutos mais tarde, ela começa a sair da sombra terrestre, trocando progressivamente as tonalidades vermelhas e castanhas pelas cinzentas.
▲ Mapa com o movimento da Lua pela sombra da Terra na madrugada de 16 de maio. As horas são de Lisboa.
Observatório Astronómico de Lisboa/ Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa
Às 7h52 de Portugal Continental, a Lua sai completamente da penumbra terrestre e recupera as cores a que estamos habituados. Mas essa parte do fenómeno já não será visível em Portugal porque o ocaso da Lua — ou seja, o momento em que ela se põe — vai acontecer mais de uma hora antes, às 06h28, quatro minutos depois do nascer do Sol. Contas feitas, o eclipse será visível até 28 minutos antes de a Lua sair da umbra.
O eclipse será visível também em território insular, mas os madeirenses e os açorianos têm de marcar horas diferentes nos seus alarmes. No Funchal, a Lua nasce às 20h31 de domingo e põe-se às 07h14 do dia seguinte; enquanto em Ponta Delgada ela aparece às 20h19 e põe-se às 6h39 — horas locais. Isto significa que, nos arquipélagos portugueses, ainda será possível observar o momento em que a Lua começa a sair da zona mais escura da sombra. Isso acontece às 06h56 do Funchal, menos uma hora em Ponta Delgada.
A observação deste eclipse total da Lua só será possível se as condições meteorológicas ajudarem — mas, de acordo com a previsão do Instituto Português do Mar e da Atmosfera, elas podem não ser favoráveis a uma noite limpa de observação do céu noturno. Se a chuva não der tréguas (ou se quiser evitar uma noitada à beira do primeiro dia útil da semana), reserve já o dia 8 de novembro no calendário: há outro eclipse total da Lua nesse dia. Será já outono, mas talvez a meteorologia ajude mais.
