Foi um momento inesperado. No final do primeiro encontro aberto à imprensa entre Volodymyr Zelensky e o seu homólogo norte-americano, o Presidente ucraniano decidiu dar um “presente” a Joe Biden: uma condecoração entregue no dia anterior a Pavlo — capitão de um batalhão que está na linha na frente da guerra na localidade de Bakhmut.

“Um grande herói pediu-me para que eu desse esta condecoração ao Presidente Biden”, disse Volodoymyr Zelensky ao chefe de Estado norte-americano. Pavlo é um “capitão muito corajoso”, como o descreveu Zelensky, que combate com os HIMARS — mísseis enviados desde Washington para a Ucrânia.

A condecoração em causa trata-se da Medalha da Honra Ucraniana, atribuída a militares que se destacaram no campo de batalha. Para além disso, Volodoymyr Zelensky entregou uma carta do militar ucraniano — que jura que “não leu” — ao seu homólogo norte-americano. “Está em ucraniano, mas também tem aí em inglês”, com o contacto para lhe poder telefonar.

Em resposta, Joe Biden agradeceu a condecoração. “É muito apreciado, obrigado”, disse o presidente norte-americano, ressalvando, no entanto, que “não era merecido”. O líder norte-americano retribuiu depois o presente: “Bem, temos uma tradição aqui e vou dar-lhe um presente. O meu filho [Beau Biden, que morreu em 2015] lutou no Iraque e têm o que se chama uma medalha de comando. Já viu as medalhas que recebem na frente de batalha? Vou garantir que ele [soldado ucraniano] recebe uma dessas”. 

Volodymyr Zelensky visitou na terça-feira a região de Bakhmut, na província de Donetsk, e homenageou os soldados que travam uma das batalha mais duras atualmente na Ucrânia. Foi aí que Pavlo teve a oportunidade para conhecer o Presidente ucraniano e comunicar-lhe que queria oferecer a medalha que ganhara e enviar a carta a Joe Biden.

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