Os voos das companhias australianas, Jetstar, Qantas e Virgin de e para Bali  foram cancelados esta quarta-feira, por questões de segurança. Isto depois do vulcão Lewotobi Laki-Laki, na ilha indonésia das Flores, muito popular entre os turistas, ter estado em erupção desde domingo, dia 3 de novembro, espalhando uma nuvem de cinzas.

Desde as primeiras erupções que as aldeias próximas da montanha ficaram cobertas por uma espessa camada de cinzas, com casas e zonas em chamas, incluindo um convento de freiras católicas, disse Firman Yosef, um funcionário do posto de monitoramento do Lewotobi Laki-Laki à agência de notícias Associated Press.

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Também foram confirmadas pelo menos nove mortes, pelas autoridades do país, e 15.000 pessoas que moravam perto da cratera tiveram de ser retiradas.

No seguimento das erupções vulcânicas — na província de Nusa Tenggara Oriental, a cerca de 500 km de Bali — criou-se uma perigosa nuvem de cinzas que levou as companhias aéreas a cancelarem os voos de e para Bali.

Esta nuvem atingiu uma altura de 10 quilómetros, disseram as autoridades, adiantando que as cinzas cobriram várias áreas e causaram problemas no tráfego aéreo.

Um porta-voz do Bureau of Meteorology, citado no The Guardian, explicou que  o vulcão tem estado em erupção desde 3 de novembro, e que as cinzas vulcânicas  foram trazidas por ventos de leste para o Aeroporto de Denpasar, em Bali, e para o respetivo espaço aéreo.

O porta-voz prevê que “as cinzas vulcânicas se desloquem sobre Bali e o ambiente marítimo adjacente a sul, incluindo partes do espaço aéreo do norte da Austrália, até se dissiparem no final da noite desta quarta-feira.”

Daí que, explicou, os voos de e para Denpasar em Bali tenham sido “interrompidos devido às cinzas vulcânicas” que se estão a aproximar de Denpasar.

Ahmad Syaugi Shahab, gerente geral do aeroporto internacional NgurahRai de Bali disse ao TheJakartaPost, que de 4 ao a 12 de novembro, 80 voos em Bali foram cancelados — incluindo os vindos de Singapura, Hong Kong e de várias cidades australianas.

O vulcão Lewotobi Laki-laki já tinha entrado em erupção várias vezes no mês de janeiro, o que também levou as autoridades a retirarem 2.000 habitantes da região.

É frequente surgirem atividades sísmicas e vulcânicas no arquipélago da Indonésia pela sua localização: o conjunto de ilhas encontra-se no chamado “anel de fogo” do Pacífico.