As laterais continuam a ser um problema difícil de resolver no plantel do Benfica, seja pela qualidade de quem ali passa e dá o “salto” para outro patamar, seja pelas apostas mal sucedidas da estrutura encarnada. Certo é que as águias partem para 2025/26 com dois laterais esquerdos contratados nesta janela de transferências, e sem Álvaro Carreras, que está a caminho do Real Madrid. E é aqui que entra Rafael Obrador, o mais recente jogador da equipa de Bruno Lage. Apesar de se tratarem de dois negócios – teoricamente – independentes e anunciados como tal, Rui Costa aproveitou as negociações com os espanhóis para a saída de Carreras para solucionar também um dos problemas no seu plantel.

Depois da contratação em definitivo de Samuel Dahl, por nove milhões de euros, o espanhol de 21 anos terá custado cinco milhões aos cofres do clube da Luz e assinou um contrato válido por cinco temporadas, até 2030, com o seu anterior clube a ficar, segundo a imprensa desportiva, com uma cláusula de recompra no futuro. O lateral estaria a ser seguido de perto por clubes como Lazio, Espanhol ou Las Palmas mas é em Portugal que vai prosseguir a sua ainda curta carreira. Apesar de ter feito a última pré-temporada na equipa principal do Real Madrid, Obrador não fez qualquer partida oficial e acabou emprestado ao Deportivo da Corunha, do segundo escalão espanhol. Na Galiza, o lateral foi titular indiscutível, terminando a época com 33 jogos e uma assistência.

Com passagens pelos escalões de formação do Maiorca e dos merengues, foi no clube de Palma de Maiorca, de onde é natural, que Rafael Obrador se estreou na LaLiga, com apenas 16 anos. Esse marco aconteceu na última jornada de 2019/20, frente ao Osasuna (2-2). Apesar dessa estreia precoce, Obrador não voltou a atuar no principal escalão do futebol espanhol, ainda que tenha assinado na época seguinte pelo Real Madrid. Começou por atuar na equipa de juniores, seguindo-se durante duas temporadas o Castilla, a equipa B dos blancos, onde foi aposta regular e mereceu a chamada de Carlo Ancelotti para a digressão do Real Madrid pelos EUA, na pré-época de 2024/25. Visto como uma potencial alternativa a Fran García, Obrador não saiu do banco no jogo com o AC Milan (0-1) mas jogou 23 minutos contra o Barcelona (1-2) e 12 ante o Chelsea (2-1).

Emprestado ao Deportivo, Obrador destacou-se na Segunda Liga espanhola na última temporada, tendo sido titular em 25 dos 34 jogos do Campeonato em que esteve em ação. Pelo seu impacto, os galegos ainda tentaram prolongar o seu empréstimo, mas acabaram por perder o negócio para a concorrência portuguesa. Quem se cruzou consigo afirma que Obrador se caracteriza por ser um lateral que garante profundidade, é bom a conduzir a bola e tem um grande pulmão. Ainda assim, os problemas defensivos podem causar-lhe problemas em Lisboa.

“É muito jovem, tem muito boas condições físicas e técnicas. É evidentemente um salto na carreira e precisa de fazer esse caminho de crescimento. Mas condições ele tem, sem dúvida. É um lateral de muito sobe e desce, de muita chegada à área e com boas capacidades físicas para repetir esforços. Melhorou o trabalho defensivo no último ano, tem ótimo domínio de bola, é capaz de sair de situações de pressão e de dar profundidade do lado esquerdo. Tem margem de progressão. É trabalhador, sempre atento e colaborador com o treinador, é um jogador de equipa, de boa relação com os companheiros. Nesse sentido, não digo que seja o melhor, mas é como os melhores”, assumiu, à Antena 1, Óscar Gilsanz, técnico do Depor em 2024/25.

Para além dos clubes, importa ainda a destacar que Rafael Obrador foi presença assídua nas seleções jovens da roja, representando o seu país nos Sub-15, Sub-16, Sub-18 e Sub-19. Ao todo, o lateral participou em 18 jogos nestes escalões, segundo o Transfermakt, portal que o avalia em 500 mil euros. “O lateral esquerdo Obrador, de 21 anos, é reforço da equipa de futebol profissional do Sport Lisboa e Benfica. Assinou com o clube um contrato válido até 2030, transferindo-se do Real Madrid para a Luz”, anunciou a Benfica SAD esta sexta-feira, sem fazer referência a montantes de um negócio que terá custado cinco milhões de euros.

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