O português Alberto Carvalho, superintendente das escolas em Los Angeles, foi suspenso de funções depois de esta semana o FBI ter executado um mandado de buscas em sua casa e no seu escritório, avança o The New York Times.

Segundo o jornal, Alberto Carvalho é assim afastado e colocado em regime de licença paga, depois de a administração das escolas da cidade se ter reunido várias vezes esta semana e de se ter gerado preocupação com a estabilidade daquele distrito escolar (o segundo maior do país). Por agora, e ainda sem que Alberto Carvalho tenha sido alvo de nenhuma acusação específica, já ficou escolhido o seu substituto interino: Andres Chait, que até agora trabalhava como chefe das operações escolares.

Os agentes federais entraram nos na casa e no escritório de Alberto Carvalho na manhã desta quarta-feira para executar mandados relacionados com uma investigação judicial, mas não foi divulgada a natureza do processo nem das alegações.

Alberto Carvalho, natural de Lisboa, é superintendente das escolas de Los Angeles desde fevereiro de 2022. Trata-se do segundo maior distrito escolar do país, abrangendo mais de meio milhão de alunos. Nem o distrito escolar nem o gabinete de Alberto Carvalho se pronunciaram ainda sobre os mandados de busca.

O New York Times refere que não é claro o que motivou as buscas desta quarta-feira. Nota que nesse distrito os procuradores federais estavam a investigar a AllHere, uma start-up que assegurou um contrato de seis milhões de dólares com uma escolha da região para o desenvolvimento de um chatbot de Inteligência Artificial, mas acabou por entrar em falência em 2024.

Na quarta-feira, o FBI também conduziu buscas em casa de uma consultora da AllHere, Debra Kerr, que fazia a ponte entre vendedores de produtos tecnológicos com fins educativos aos distritos escolares e é amiga e colaboradora de Alberto Carvalho há anos.

Carvalho destacou-se, no último ano, pelo posicionamento das escolas de Los Angeles como locais seguros para crianças e pais independentemente do seu estatuto de imigração.

Ele próprio falou várias vezes da sua jornada de imigração, tendo chegado aos Estados Unidos com 17 anos e permanecido no país ilegalmente após a data de expiração do seu visto. O português conseguiu mais tarde estatuto legal e obteve a cidadania norte-americana.  Antes de chegar a Los Angeles, Alberto Carvalho passou 14 anos como superintendente do distrito escolar de Miami-Dade, na Florida.

“Foi o privilégio de uma vida ser superintendente das escolas públicas de Miami-Dade”, afirmou Carvalho, no comunicado lançado pelo conselho do Los Angeles Unified School District (LAUSD) a propósito da sua nomeação para o cargo novo. “Durante as últimas três décadas, dediquei a minha carreira profissional de forma abnegada às crianças da diversa comunidade de Miami, e espero trazer essa mesma paixão, compaixão e empenho aos estudantes e famílias do LA Unified”, salientou.