Um novo caso de imigração clandestina nos Estados Unidos por via transatlântica foi descoberto na quarta-feira, mas talvez a intervenção das autoridades federais não seja necessária. Uma raposa vermelha conseguiu atravessar o Atlântico sem passaporte nem autorização, embarcando num navio cargueiro em Southampton, no Reino Unido, com destino a Nova Iorque, na costa leste dos EUA. O animal, um macho de cerca de dois anos e aproximadamente cinco quilos, conseguiu embarcar sem ser detetado e completou uma viagem de 5.472 quilómetros, noticiou a Associated Press. Após exames iniciais, a raposa mostrou-se saudável e está atualmente no Centro de Saúde Animal do Jardim Zoológico do Bronx, acompanhada por veterinários e especialistas em cuidados animais.

“Ele parece estar a adaptar-se bem”, afirmou Keith Lovett, diretor de programas com animais do zoológico, mesmo “depois de tudo o que passou”: “Assim que a equipa veterinária determinar que a raposa está saudável, o jardim zoológico trabalhará com especialistas em vida selvagem para identificar um lar adequado a longo prazo para o animal”, refere o zoo num comunicado citado pela BBC.

O animal foi descoberto em boas condições quando o navio que transportava carros atracou nos portos de Nova Iorque e Nova Jersey, no dia 18 de fevereiro. A embarcação tinha partido de Southampton duas semanas antes, no dia 4 de fevereiro, mas ainda não se sabe como a raposa conseguiu embarcar. No dia seguinte a ser intercetada pelas autoridades norte-americanas, foi levada para o Jardim Zoológico.

A presença inesperada do pequeno “clandestino” surpreendeu até os funcionários da Associated British Ports (ABP) Southampton, que lidam diariamente com contentores, cruzeiros e navios cargueiros. Um porta-voz, citado pela BBC, comentou com humor: “É evidente que preferiu trocar o [estreito de] Solent pelo ferry de Staten Island. Mas da próxima vez, recomendamos que considere o Queen Mary 2, que oferece a rota de Southampton a Nova Iorque com muito mais conforto.”