Um avião com oito pessoas a bordo despenhou-se esta quinta-feira junto a uma estação de radar remota no oeste do Alasca, nos Estados Unidos, provocando a morte de todos os ocupantes, informou a Força Aérea norte-americana, citada pela Associated Press.

O acidente ocorreu no aeroporto da estação de radar de Cape Newenham, a cerca de 725 quilómetros a oeste de Anchorage. O aparelho, um Cessna 441 descrito pelas autoridades como uma aeronave civil contratada, tinha partido de Anchorage e terá caído durante a aproximação ao local.

Segundo Clint Johnson, responsável regional no Alasca do National Transportation Safety Board (NTSB, na sigla inglesa), seguiam a bordo dois pilotos e seis passageiros.

“Esta é uma perda devastadora para a nossa família militar e para as comunidades que servimos”, afirmou o tenente-general Robert Davis, comandante do Alaskan Command, da região do Alasca do Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte (NORAD) e da 11.ª Força Aérea.

Davis descreveu as vítimas como “profissionais dedicados que cumpriam uma missão vital num ambiente exigente” e garantiu que a prioridade das autoridades é apoiar as famílias, amigos e colegas das vítimas.

O militar agradeceu ainda a intervenção das equipas de busca e informou que as causas da queda estão a ser investigadas.