Menos de um mês, seis jogos, três competições, seis vitórias. Desde que perdeu com o FC Porto, no final de setembro, o Benfica acelerou prego a fundo e não voltou a tremer, vencendo V. Guimarães, Celtic, Omonia, Santa Clara, Gil Vicente e Alverca para manter o registo perfeito na Liga Europa, continuar a cinco pontos do FC Porto no Campeonato e garantir o apuramento para a final four da Taça da Liga.

Marco só teve de andar 45 anos para trás para ver Chalana em Echeverri (a crónica do Benfica-Alverca)

Ainda assim, o jogo desta segunda-feira contra o Alverca não foi um passeio no parque. O Benfica até sofreu um golo na primeira parte, que acabou por ser anulado por fora de jogo, e só desbloqueou o marcador no segundo tempo e de grande penalidade, por Pavlidis, graças a uma entrada crucial de Claudio Echeverri ao intervalo. Os encarnados tiveram de sofrer para conquistar os três pontos, muito por mérito da estratégia que os ribatejanos levaram para a Luz, e Marco Silva não escondeu as dificuldades após o apito final.

“Os jogadores do Alverca muitas vezes saltaram em jogadores sem bola e não tínhamos de querer acelerar. Temos de levar o jogo para onde queremos. Senti também a equipa intranquila sem razão para tal. Fica um jogo sem golos sofridos e mais uma vitória”, atirou, explicando depois o que pretendia com a titularidade de Lukebakio, Prestianni e Schjelderup em simultâneo. “Em relação ao Lukebakio tentámos dar mais largura, para que a nossa construção fosse mais a quatro. Em relação ao outro corredor, teve a ver com querermos a largura do Andreas [Schjelderup]”, detalhou.

Mais à frente, o treinador encarnado justificou a entrada de Claudio Echeverri para a segunda parte. “Queríamos alguma inspiração, claramente não foi uma noite inspirada para nós. Não jogámos como gostamos de jogar e foi muito de coração, mas sem a qualidade que gostamos de ter. Falhámos muitos passes sem oposição. Foi uma noite desinspirada da nossa parte. Quanto ao Echeverri, tentámos que ele nos desse mais qualidade entre linhas. O lance do penálti é um exemplo disso. Mas errámos muito no último terço na primeira parte e temos de ter a capacidade de rodar o jogo mais rapidamente neste tipo de jogo em que está tudo congestionado”, concluiu.

Já Claudio Echeverri, que entrou ao intervalo para substituir Schjelderup e acabou por ser o fator decisivo do jogo, mostrou-se naturalmente satisfeito com a exibição. “Estou muito feliz pela vitória, num jogo difícil. O importante é que conseguimos a vitória. O mister pediu-me para entrar e jogar junto aos centrais e a jogada que resulta no penálti acontece precisamente nessa zona, sendo que o Pavlidis depois marca o golo da vitória”, começou por dizer.

“Estou muito feliz aqui, sempre que somo minutos tento fazer o melhor que consigo. É uma grande equipa e há muita competência dentro do grupo. Todos querem jogar, seja na Liga Europa ou na Liga. Estamos à disposição do treinador, quem estiver no onze inicial vai dar o melhor pelo grupo”, acrescentou o jovem argentino, que está emprestado pelo Manchester City aos encarnados.