As ilhas Canárias estão em “emergência migratória” com a chegada de perto de 6.000 pessoas em pateras numa semana e precisam de ajuda urgente do resto de Espanha e da União Europeia (UE), disseram as autoridades regionais.

“A emergência migratória que vivem as Canárias, especialmente, [a ilha] El Hierro, exige coordenação, unidade e respostas urgentes“, disse o presidente do Governo regional, Fernando Clavijo, numa publicação nas redes sociais no domingo à noite.

Em entrevista esta segunda-feira à televisão autonómica das Canárias — o arquipélago espanhol localizado no Atlântico, em frente à costa ocidental africana —, Clavijo sublinhou que as ilhas precisam com urgência de um reforço da resposta sanitária para os migrantes, nomeadamente, um hospital de campanha em El Hierro.

El Hierro é a ilha habitada mais pequena das Canárias, onde vivem cerca de 12.000 pessoas, e aquela a que estão a chegar a maioria das embarcações precárias (conhecidas como pateras ou cayucos) com migrantes.

Segundo o executivo regional, perto de 6.000 pessoas a bordo dessas embarcações chegaram às Canárias desde 01 de novembro.

Entre 1 e 6 de novembro, chegaram às Canárias 49 cayucos com 4.587 pessoas, sendo que 35 dessas embarcações foram para El Hierro. Juntam-se os números, ainda provisórios, dos últimos dias: só no fim de semana chegaram mais 1.313 migrantes a El Hierro e outros 143 à ilha de Lanzarote.

Comparando com 2025, os números dispararam: na primeira quinzena de novembro do ano passado chegaram às Canárias 591 migrantes em pateras, segundo as estatísticas oficiais do Ministério da Administração Interna (MAI) de Espanha.

Depois de no primeiro semestre deste ano ter havido uma diminuição de 67% no número de chegadas de pessoas a bordo destas embarcações às Canárias (de 11.321 em 2025 para 3.708), a tendência inverteu-se desde julho, segundo os dados do MAI.

Entre julho e 31 de outubro, as autoridades espanholas registaram a chegada às Canárias de 9.619 migrantes em pateras, sendo que só no mês de outubro foram 6.194. Em 2025, esses números tinham sido 2.778 e 1.251, respetivamente.

O presidente do governo regional das Canárias pediu esta segunda-feira ao executivo nacional um reforço imediato de meios no terreno, a par da ativação de mecanismos europeus previstos para situações de emergência migratória e da Frontex, a agência europeia de vigilância de fronteiras.

Fernando Clavijo revelou ter falado com o primeiro-ministro espanhol, Pedro Sánchez, e que este se comprometeu a reforçar os meios nas Canárias, assim como a convocar, para terça-feira, em Madrid, uma reunião interministerial para analisar a situação com as autoridades regionais.

“As Canárias andam há meses a pedir mais recursos, planeamento e uma resposta coordenada do Estado”, disse Clavijo, para quem não se pode “continuar a agir unicamente quando a situação se agrava”.

“Também o informei [a Pedro Sánchez] de que pedi reuniões urgentes com a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, e com o comissário europeu de Interior e Migrações, Magnus Brunner”, acrescentou.

“As Canárias não podem continuar a enfrentar praticamente sozinhas uma situação que exige o envolvimento do Estado e da Europa“, disse ainda o presidente do executivo do arquipélago atlântico, uma das fronteiras externas da União Europeia (UE).

Depois de recordes em 2023 e 2024 de chegadas às Canárias de migrantes em embarcações precárias, a tendência mudou no início de 2025, com uma queda acentuada.

O Governo espanhol atribuiu à instabilidade política na região do Sahel os números de 2023 e 2024 e assinou vários acordos com países de origem e trânsito de migrantes, como a Mauritânia, para tentar controlar o fluxo de pessoas que tentam chegar às Canárias.

Esta rota de migração, que parte de Marrocos e Saara Ocidental, no seu caminho mais curto, e da Mauritânia, Senegal, Gâmbia e Mali, nas travessias mais longas, é considerada uma das mais perigosas do mundo, com as travessias a poderem demorar vários dias ou mesmo semanas em mar aberto.

Apesar da diminuição de travessias em direção às Canárias nos últimos dois anos, a letalidade da rota aumentou por causa da abertura de trajetos mais longos e perigosos (como os que partem da Guiné-Conacri ou da Gâmbia).

O fluxo de embarcações na rota costuma intensificar-se no outono — um fenómeno conhecido localmente como “a crise dos cayucos“ — devido sobretudo a uma típica calmaria dos ventos na zona durante este período, o que deixa o mar mais fácil de navegar.

Estimativas da ONU apontam que, em 2025, chegaram às ilhas espanholas 17.788 migrantes irregulares, a bordo de 263 embarcações.

As Nações Unidas documentam ainda a morte ou desaparecimento no mar de pelo menos 416 pessoas, enquanto a organização não-governamental (ONG) Caminando Fronteras aponta para 1.906 mortes nesta rota atlântica só em 2026.