A indústria automóvel alemã não é apenas a motor da maior economia europeia. Foi, durante anos, símbolo de qualidade de construção e uma forma de defender, com unhas e dentes, milhares de postos de trabalho. Mas o selo do “Made in Germany”, outrora motivo de orgulho para os construtores de automóveis europeus, já não cola. Depois de o segundo maior grupo automóvel mundial, o Grupo Volkswagen, ter abalado os pilares da economia alemã com a intenção de despedir globalmente 100 mil trabalhadores e fechar quatro fábricas no país, o efeito sísmico propagou-se à marca que inventou o automóvel. Já nem a Mercedes se pode dar ao luxo de produzir os seus carros na Alemanha.

Num comunicado interno dirigido aos trabalhadores, a que a Reuters teve acesso, lêem-se duas frases “assassinas”. Por um lado, o chefe de produção da marca da estrela, Michael Schiebe, que há meses tem vindo a pressionar os trabalhadores para conter custos, anunciou que a administração decidiu suspender todos os investimentos adicionais nas fábricas que possui na Alemanha. Por outro, um dos membros do conselho de administração da Mercedes, Britta Seeger, abriu a porta para o impensável, ao declarar, na mesma comunicação, que o fecho de fábricas na Alemanha é algo que a marca de Estugarda sempre quis evitar a todo o custo. “Infelizmente, porém, agora precisamos de analisar essa opção com mais detalhes”, disse.

Esta nova estratégia da Mercedes surge após o fracasso das negociações com os trabalhadores, no sentido de chegarem a acordo para reduzir os custos laborais – uma fatia importante da operação e que, numa altura em que a concorrência chinesa aperta, pesa nas margens de lucro dos construtores. E nem as chamadas marcas premium estão imunes a isso.

O encerramento de fábricas de automóveis em solo alemão marca um inédito ponto de ruptura. E o “corte” tem uma explicação: é muito mais barato produzir fora da Alemanha do que na Alemanha. E nem os construtores alemães parecem estar na disposição de sacrificar lucros em troca da manutenção de postos de trabalho na terra que os viu nascer. Tanto assim é que a empresa de consultoria Roland Berger estima que, até 2030, podem desaparecer nada menos que 200 mil empregos na área da indústria automóvel germânica.

Para se ter uma ideia do que aí vem, os números avançados em Setembro passado pelo jornal alemão Bild são elucidativos, comparando os custos de produzir na Alemanha com os de fabricar em Portugal ou na China, com base em valores obtidos num comparativo levado a cabo pela própria Volkswagen. E a conclusão é esta: produzir um carro numa fábrica alemã custa mais do dobro do que numa portuguesa (Autoeuropa) e mais do quádruplo do que numa fábrica chinesa. Os alemães ganham mais, trabalham menos e produzem menos. Não espanta, por isso, que os construtores locais vejam cada vez mais com bons olhos a deslocalização da produção. O “Made in Germany” pode não estar a ruir, mas é cada vez mais caro. Confira abaixo: