Foi quase como uma fase de qualificação: foram todos a jogo, houve um primeiro corte, depois uma segunda seleção, por fim sobraram os melhores. Podíamos estar a falar do apuramento para a fase final do Mundial, estamos neste caso a abordar os 16 palcos que vão acolher aquela que será a primeira prova realizada em três países diferentes, entre EUA, México e Canadá. E é neles, pelo menos e na pior das hipóteses em dois, que Portugal terá a sua nona participação em Campeonatos do Mundo, neste caso a sétima seguida.

Muitas estrelas, um Prémio da Paz para Trump, novas restrições e Village People a fechar: o que esperar do sorteio do Mundial

Tudo começou com 42 estádios a cumprir todos os requisitos em 41 cidades diferentes, a que se juntavam ainda mais dois em construção (Las Vegas e Los Angeles). Numa primeira triagem, saíram da corrida nove estádios e outras tantas cidades. De seguida, caíram mais nove estádios de seis cidades, a que se juntaram mais três desistências (Chicago, Minneapolis e Vancouver por questões financeiras). Um ano depois, houve uma que voltou, Vancouver, e ficaram assim 24 recintos e cidades para escolher. Só mesmo em junho de 2022 ficou fechado o lote final de 16 estádios para receber o Mundial, com 11 nos EUA, três no México e dois no Canadá, sendo que metade irá trocar o recinto artificial pela relva natural por altura da competição numa ação conjunta que irá ser dirigida pela FIFA e pelo departamento especializado da Universidade de Tennessee e Michigan State. A par disso, todos têm também muitas histórias por contar.

Dos concertos recorde de Bruce Springsteen ao maior ecrã HD do mundo na estrutura central (com direito a entrada no recorde do Guinness), das estruturas inspiradas no Panteão Romano ao recinto mais caro de sempre, do estádio que recebeu uma Eusébio Cup ao palco que teve uma missão de João Paulo II ainda nos anos 80, há de tudo um pouco – sempre com ligações a Portugal, dos jogos das equipas nacionais aos nomes que já passaram pela Liga, passando pelo avançado que marcou o primeiro golo numa inauguração.

EUA

MetLife Stadium

Cidade: Nova Iorque/Nova Jérsia
Ano de fundação: 2010
Equipas e desportos: New York Giants e New York Jets (futebol americano)
Custo de construção: 1.382 milhões de euros (pela conversão à data)
Capacidade: 82.500 espectadores (pode aumentar para 87.157)

Ligação a Portugal. O FC Porto fez dois dos seus jogos no Mundial de Clubes de 2025 no estádio, ambos com empate no final frente a Palmeiras (0-0) e Al Ahly (4-4, golos de Rodrigo Mora, William Gomes, Samu e Pepê). Antes, em junho de 2014, Portugal, então orientado por Paulo Bento, realizou o último encontro de preparação para o Mundial de 2014, no Brasil, no MetLife Stadium, com uma goleada por 5-1 frente à Rep. Irlanda com golos de Hugo Almeida (dois), Richard Keogh (na própria baliza), Fábio Coentrão e Vieirinha.

Curiosidade. O MetLife Stadium já recebeu inúmeros jogos e desportos diferentes ao longo de 15 anos mas, sendo um recinto multiusos, tem igualmente inúmeros concertos ao longo da história. Entre eles, Bruce Springsteen bateu por três vezes consecutivas o recorde do espectáculo mais longo nos EUA (3h52,  3h59 e 4h01) em 2016, já depois de um outro concerto em 2012 que teve início às 22h30 e acabou com o público a cantar-lhe os parabéns… por já ser 23 de setembro. Taylor Swift e Beyoncé também bateram recordes.

AT&T Stadium

Cidade: Dallas
Ano de fundação: 2009
Equipas e desportos: Dallas Cowboys (futebol americano)
Custo de construção: 1.161 milhões de euros (pela conversão à data)
Capacidade: 80.000 espectadores (pode aumentar para 92.967)

Ligação a Portugal. O primeiro evento desportivo no recinto foi o jogo dos quartos da Gold Cup em futebol entre a Costa Rica e Guadalupe, a primeira consagração chegou também em julho de 2009 com o Chelsea de Carlo Ancelotti a vencer o América por 2-0 com golos de Di Santo e Malouda e a fazer o pleno no World Football Challenge já depois de ter ganho ao Inter de José Mourinho no Rose Bowl (2-0). Faziam parte dessa equipa dos blues Hilário, Ricardo Carvalho, Deco (titulares), Paulo Ferreira e Bosingwa (suplentes). Nota paralela: foi o primeiro encontro a realizar-se apesar de coincidir com uma enorme tempestade, por ser um estádio com teto retrátil que fechou e permitiu manter a realização do jogo sem qualquer tipo de adiamento.

Curiosidade. O AT&T Stadium, que durante o Mundial será conhecido apenas por Dallas Stadium, está habituado desde a sua criação a recordes do Guinness. Logo à cabeça, foi reconhecido na inauguração por ter aquele que era o maior ecrã HD do mundo na estrutura central. Menos de um ano depois, organizou também o jogo de basquetebol com maior assistência, num All-Star Game ganho por Este com 108.713 espectadores. Além dos encontros de futebol americano dos Cowboys, já recebeu eventos de futebol, boxe, camiões, hóquei em gelo, wrestling ou motas além de grandes concertos (Taylor Swift bateu aqui um recorde ao ser a primeira a esgotar três noites seguidas num total de 210.607 espectadores). O estádio conta com trabalhos de 18 artistas contemporâneos como Franz Ackermann ou Doug Aitken que foram desafiados pela família Jones, que detém os Cowboys e impulsionou a infraestrutura, para fazerem pinturas e/ou esculturas.

Arrowhead Stadium

Cidade: Kansas City
Ano de fundação: 1972 (renovado pela última vez entre 2007 e 2010)
Equipas e desportos: Kansas City Chiefs (futebol americano)
Custo de construção: 324,6 milhões de euros na renovação de 2010 (pela conversão à data)
Capacidade: 76.416 espectadores (pode aumentar para 76.640)

Ligação a Portugal. A equipa de futebol de Kansas City jogou apenas duas vezes no Arrowhead Stadium. A primeira, em 2010, por haver demasiados pedidos de bilhetes para o encontro de pré-temporada entre os então Kansas City Wizards e o Manchester United, que terminou com a vitória dos norte-americanos por 2-1. A segunda no ano passado, também pelo excesso de procura para o duelo a contar para a MLS frente ao Inter Miami de Lionel Messi, que levou 72.610 espectadores ao recinto na derrota por 3-2 do Sporting Kansas City. A formação visitada não tinha qualquer jogador nacional mas mantém há algum tempo um português na sua estrutura: Rui Marques, olheiro que começou a carreira depois de ser um campeão… em ligas virtuais.

Curiosidade. Ao contrário do que se passa com outros recintos, o Arrowhead Stadium começou a ser feito no final da década de 60 com um outro estádio ao lado da equipa local de basebol, foi inaugurado nos anos 70 e sofreu a última de três remodelações entre 2007 e 2010. Já depois dessa intervenção, os adeptos do Kansas City Chiefs foram reconhecidos como a claque mais ruidosa do mundo pelo Livro de Recordes do Guinness, com um nível de barulho que chegou aos 137,5 decibéis, superado em 2014 por 142,2 decibéis.

NRG Stadium

Cidade: Houston
Ano de fundação: 2002
Equipas e desportos: Houston Texans (futebol americano)
Custo de construção: 314,5 milhões de euros (pela conversão à data)
Capacidade: 72.220 espectadores (pode aumentar para 80.000)

Ligação a Portugal. Os Houston Dynamo são a equipa de futebol da cidade mas nunca realizaram jogos no NRG Stadium, aproveitando outros recintos mais pequenos até à inauguração do Shell Energy Stadium, em 2012, que ficou como casa do conjunto da MLS. No entanto, o recinto está habituado a contar com encontros de futebol desde a sua inauguração, alguns a valerem mesmo troféus. Foi isso que aconteceu na última vez, com o NRG Stadium a receber a decisão da Gold Cup de 2025 que terminou com a vitória do México frente aos EUA por 2-1 com um antigo avançado do Benfica, Raúl Jiménez, a marcar e acabar como MVP. Também Héctor Herrera, ex-capitão do FC Porto que rumou ao Atl. Madrid, representou os Houston Dynamo entre 2022 e 2024, tendo conquistado pela equipa norte-americana uma US Open Cup em 2023.

Curiosidade. O NRG Stadium já foi construído há mais de duas décadas mas tem sofrido várias renovações ao longo dos anos, em especial em 2008 quando acabou por sofrer vários danos com a passagem do furacão Ike. Além de futebol americano e futebol, o recinto costuma receber todos os anos o Houston Livestock Show and Rodeo, um dos maiores festivais de rodeo do país que conta sempre com casa cheia, e concertos de todos os grandes artistas mundiais que tiveram um recorde de assistência em junho deste ano com a nova digressão dos Metallica (75.000 espectadores). O NRG Stadium recebeu também o primeiro halftime show de um encontro da NFL no Natal no ano passado, com Beyoncé a ser a artista escolhida para a estreia.

Mercedes-Benz Stadium

Cidade: Atlanta
Ano de fundação: 2017
Equipas e desportos: Atlanta Falcons (futebol americano) e Atlanta United (futebol)
Custo de construção: 1.430 milhões de euros (pela conversão à data)
Capacidade: 71.000 espectadores (pode aumentar para 75.000)

Ligação a Portugal. Pedro Amador, lateral esquerdo de 26 anos que passou na formação por Sporting e Belenenses antes de jogar no Moreirense, é o único português no plantel atual do Atlanta United FC, que joga no Mercedes-Benz Stadium, depois da saída de Xande Silva para o St. Louis City (está agora nos israelistas do Hapoel Telavive). No entanto, os pontos de conexão não ficam por aí: o FC Porto jogou um dos encontros do Mundial de Clubes de 2025 em Atlanta, na derrota frente ao Inter Miami de Lionel Messi (2-1), e a Seleção Nacional deverá jogar em março um encontro particular diante dos EUA também neste recinto.

Curiosidade. A característica mais conhecida do Mercedes-Benz Stadium é o seu teto retrátil, neste caso por ser uma obra que construiu uma espécie de catavento com oito painéis triangulares com uma abertura circular que foi inspirada no Panteão Romano que tem por baixo o halo, um painel de vídeo de 18 por 335 metros que envolve toda essa borda (e que quando foi criado era um painel três vezes maior do que existia na NFL). A Populous, que esteve na génese da construção do novo Estádio da Luz e, mais recentemente, de todo o projeto do Benfica District, esteve também envolvida na criação do Mercedes-Benz Stadium.

SoFi Stadium

Cidade: Los Angeles
Ano de fundação: 2020
Equipas e desportos: Los Angeles Rams e Los Angeles Chargers (futebol americano)
Custo de construção: 4.215 milhões de euros (pela conversão à data)
Capacidade: 70.240 espectadores (pode aumentar para 100.240)

Ligação a Portugal. O SoFi Stadium sempre foi um recinto mais virado para o futebol americano e para os espectáculos de entretenimento mas já recebeu alguns jogos de futebol. Os primeiros foram em 2022, com o LA Galaxy-Guadalajara e o América-Los Angeles FC da Leagues Cup Showcase, seguindo-se um particular no ano seguinte entre Arsenal e Barcelona depois da final da Gold Cup entre México e Panamá. Nesse encontro que contou com mais de 70.000 nas bancadas, os londrinos levaram a melhor por 5-3 e Fábio Vieira, jogador português dos gunners, marcou um dos seus melhores golos pela formação inglesa no início de uma época em que prometia mas acabou por sofrer uma lesão que lhe retirou longas semanas de competição.

Curiosidade. Não sendo o maior dos recintos, o SoFi Stadium consta da lista do maior investimento de sempre num estádio, num total de mais de quatro mil milhões de euros. A sua polivalência como infraestrutura vai fazer com que receba as cerimónias de abertura e encerramento dos Jogos Olímpicos de 2028 (também por envolver o Los Angeles Memorial Coliseum) e alterou mesmo o calendário habitual de provas, com a natação a passar para a segunda semana em vez de arrancar nos dias iniciais para que seja colocada uma piscina no centro do estádio para receber as provas de natação perante 38.000 espectadores.

Lumen Field

Cidade: Seattle
Ano de fundação: 2002
Equipas e desportos: Seattle Seahawks (futebol americano) e Seattle Sounders (futebol)
Custo de construção: 384 milhões de euros (pela conversão à data)
Capacidade: 68.740 espectadores (pode aumentar para 72.000)

Ligação a Portugal. Ao contrário da maioria dos estádios nos EUA, o Lumen Field é um dos recintos feitos para albergar não só futebol americano mas também futebol, ou soccer, neste caso com a equipa dos Seattle Sounders, que já ganhou vários títulos nacionais e uma Liga dos Campeões da CONCACAF, em 2022, que lhe permitiu marcar presença na primeira edição do Mundial de Clubes. Apesar de estar agora no Cartagena aos 38 anos, Fredy Montero, antigo avançado do Sporting que passou duas vezes pelo clube norte-americano, ainda é o terceiro melhor marcador da história (liderou durante vários anos mas foi superado entretanto por Jordan Morris e Raúl Ruidíaz) e o jogador com mais golos pelos Seattle Sounders numa só temporada.

Curiosidade. A construção do Lumen Fields obrigou à maior implosão de uma única estrutura de betão do mundo, o Kingdome, em 2000, sendo que todos os escombros daí resultantes foram reciclados e metade foram mesmo utilizados na edificação do novo recinto. Mais tarde, nas primeiras semanas da pandemia da Covid-19, o Centro de Eventos foi utilizado como um hospital temporário de campanha até os números de infetados na região de Washington estar controlado. Passada essa fase, o mesmo local passou a ser utilizado como centro de vacinação em massa com capacidade para 4.000 a 5.000 doses por semana.

Levi’s Stadium

Cidade: São Francisco
Ano de fundação: 2014
Equipas e desportos: San Francisco 49ers (futebol americano)
Custo de construção: 1.161 milhões de euros (pela conversão à data)
Capacidade: 68.500 espectadores (pode aumentar para 70.909)

Ligação a Portugal. Apesar de ser um recinto construído para o futebol americano e para a equipa dos San Francisco 49ers, os San Jose Earthquakes fizeram um acordo para realizar um encontro por ano no Levi’s Stadium. O primeiro foi logo em agosto de 2014, diante dos Seattle Sounders, e foi um português que marcou o único golo, o primeiro de sempre no recinto: Yannick Djaló, avançado formado no Sporting que viu a sua transferência para o Nice anulada, assinou depois pelo Benfica e esteve nos norte-americanos por cedência dos encarnados. Mais tarde, em 2019, a formação da Luz ganhou por 3-0 ao Guadalajara no Levi’s Stadium num jogo a contar para o International Champions Cup (golos de Raúl de Tomás, Rafa e Seferovic).

Curiosidade. Os San Francisco 49ers desenvolveram uma aplicação que pode ser descarregada de forma gratuita na App Store e no Google Play para dar uma experiência melhor a todos os espectadores presentes nos encontros no Levi’s Stadium, com opções como a entrega de produtos e comida nos respetivos lugares, transmissão do encontro em direto, dados estatísticos e demais conteúdos para todos os interessados.

Lincoln Financial Field

Cidade: Filadélfia
Ano de fundação: 2003
Equipas e desportos: Philadelphia Eagles (futebol americano)
Custo de construção: 457 milhões de euros (pela conversão à data)
Capacidade: 67.594 espectadores (pode aumentar para 69.328)

Ligação a Portugal. A Seleção feminina realizou um encontro particular com os EUA no Lincoln Financial Field, com triunfo das norte-americanas por claros 4-0 em 2019. No entanto, há uma outra marca nacional mais recente no recinto de Filadélfia: o encontro particular em 2024 entre Liverpool e Arsenal bateu todos os recordes de assistência em jogos de futebol com 69.879 espectadores que assistiram ao triunfo da formação de Anfield com um golo do internacional Sub-21 Fábio Carvalho (Diogo Jota também foi titular).

Curiosidade. O jogo anual de futebol americano entre Exército e Marinha dos EUA costuma ser realizado no Lincoln Financial Field por estar a meio de ambas as academias. Também a própria construção do recinto está ligada aos Eagles, com as coberturas das bancadas nascente e poente a representarem as asas de uma águia e a zona norte a ter a varanda do Ninho da Águia entre as três aberturas existentes nas bancadas para que se possa ver o horizonte da cidade de Filadélfia. Outra curiosidade, neste caso em forma de polémica: os responsáveis decidiram proibir na entrada do estádio hoagies e cheesesteaks, duas sandwichs tradicionais da zona de Filadélfia, alegando questões de segurança a propósito do 11 de setembro mas o ruído foi tanto entre adeptos e imprensa que essa medida só durou uma semana até ter sido “abolida”.

Hard Rock Stadium

Cidade: Miami
Ano de fundação: 1987
Equipas e desportos: Miami Dolphins (futebol americano)
Custo de construção: 290 milhões de euros (pela conversão atual), 312 milhões na última remodelação
Capacidade: 64.767 espectadores (pode aumentar para 67.518)

Ligação a Portugal. A última imagem do Hard Rock Stadium em jogos de futebol não tinha sido a melhor tendo em conta a tentativa de invasão de muitos adeptos argentinos e colombianos que não conseguiram bilhete para a final da Copa América mas forçaram na mesma para assistirem à partida. Ainda assim, o recinto de Miami não deixou de ser o escolhido para a abertura do Mundial de Clubes, no empate sem golos entre o Al Ahly e o Inter Miami. Poucos depois depois, foi também neste estádio que o Benfica empatou a dois com o Boca Juniors, confirmando com isso a passagem dos encarnados aos oitavos da competição.

Curiosidade. Os problemas da organização do Masters de Miami em ténis para aumentar o número de courts permanentes pelas divergências com os proprietários do terreno fez com que o torneio do ATP fosse em 2017 para o complexo do Hard Rock Stadium, que construiu 29 campos permanentes na zona sul dos parques de estacionamento além de utilizar o recinto principal para albergar os principais jogos (incluindo a final e as meias) com uma assistência de 13.800 espectadores. Mais tarde, em 2022, uma nova “inovação”: o Hard Rock Stadium tornou-se a sede do Circuito Internacional de Miami de Fórmula 1, numa pista semi-urbana que utiliza os terrenos do estacionamento e outras áreas em torno do recinto para organizar corridas do Mundial nos últimos quatro anos (com duas vitórias de Verstappen, uma de Lando e outra de Piastri).

Gillette Stadium (Boston)

Cidade: Boston
Ano de fundação: 2002 (renovado em 2023)
Equipas e desportos: New England Patriots (futebol americano) e New England Revolution (futebol)
Custo de construção: 315 milhões de euros (pela conversão à data)
Capacidade: 64.628 espectadores (pode aumentar para 70.000)

Ligação a Portugal. O Gillette Stadium fica numa das zonas dos EUA onde a comunidade portuguesa está mais radicada e foi também por isso que a Seleção defrontou o Brasil no recinto em 2013, quando a equipa sul-americana estava a preparar o Campeonato do Mundo de 2014 (derrota por 3-1, com golos de Raul Meireles, Thiago Silva, Neymar e Jô). Uns meses depois, Portugal regressou ao estádio na parte final da preparação para o Mundial, vencendo o México por 1-0 com um golo de Bruno Alves nos descontos. Em 2019, na International Champions Cup, o Benfica venceu em Boston o AC Milan (1-0, Taarabt).

Curiosidade. Tal como outros grandes recintos dos EUA, o Gillette Stadium foi um dos principais pontos de operação dos responsáveis norte-americanos durante a pandemia da Covid-19, com um total de 610.283 doses de vacinas administradas entre meio de janeiro e meio de junho. Mais recentemente, o recinto foi muito falado… por outras razões: foi durante um concerto dos Coldplay, em julho, no estádio que Andy Byron, então CEO na Astronomer, foi apanhado nas bancadas num vídeo que se tornou viral com a chefe dos recursos humanos da empresa, Kristin Cabot, o que levou à demissão do cargo depois da polémica.

México

Estádio Azteca

Cidade: Cidade do México
Ano de fundação: 1966 (renovado em 1986, 1999, 2013 e 2016)
Equipas e desportos: América (futebol)
Custo de construção: 12,3 milhões de euros (pela conversão à data)
Capacidade: 87.523 espectadores

Ligação a Portugal. O Estádio Azteca, que por razões de patrocínio é conhecido como Estádio Banorte mas que ficará como Estádio da Cidade do México durante a fase final, passará a ser o único a receber jogos de três Campeonatos do Mundo diferentes e vai ser reinaugurado depois da última reformulação por Portugal, que vai defrontar o conjunto mexicano num particular em março. Ao mesmo tempo, este é também o recinto onde Paulinho, antigo avançado de Sporting, Sp. Braga e Gil Vicente, conquistou no início da temporada a Supertaça, segundo de três títulos que tem ao serviço do Toluca (e marcou no 3-1 frente ao América).

Curiosidade. O Estádio Azteca recebeu as duas finais que coroaram pela última vez Pelé e Maradona como campeões do mundo: o 4-1 do Brasil à Itália em 1970 e o 3-2 da Argentina à RFA em 1986. Construído para receber os Jogos Olímpicos de 1968, que se realizaram na Cidade do México, o recinto foi também palco daquele que ficaria na história como o “Jogo do Século”, quando a Itália venceu a RFA no prolongamento das meias-finais do Mundial de 1970, e do dia em que Maradona eternizou a “Mão de Deus”, num polémico golo marcado com a mão ao inglês Peter Shilton num encontro dos quartos do Mundial de 1986. O Azteca, que nesta altura tem uma assistência inferior aos 100.000 lugares, já recebeu 119.853 espetactadores num México-Brasil em 1968 e 132.247 num combate de boxe entre Julio César Chávez e Greg Haugen em 1993.

Estádio BBVA

Cidade: Monterrey
Ano de fundação: 2015
Equipas e desportos: Monterrey (futebol)
Custo de construção: 178,7 milhões de euros (pela conversão à data)
Capacidade: 53.500 espectadores (com 53.460 para este Mundial)

Ligação a Portugal. Ponto de contacto mais direto era difícil: o “Gigante do Aço”, como também é agora conhecido, foi inaugurado em 2015 com a realização da oitava edição da Eusébio Cup entre o Monterrey e o Benfica, treinado na altura por Rui Vitória depois da saída de Jorge Jesus para o rival Sporting e com nomes como Jonas, Gaitán, Luisão, Júlio César, Talisca, Pizzi, Fejsa ou André Almeida. Os mexicanos venceram por 3-0, com Funes Mori, antigo avançado dos encarnados que se destacou sobretudo na equipa B, a marcar um dos golos. Hoje em dia, a equipa do Monterrey, que joga no Estádio BBVA, junta dois antigos jogadores do FC Porto que estiveram em várias conquistas dos dragões: Jesús Tecatito Corona e Óliver Torres.

Curiosidade. O Estádio BBVA foi o primeiro na América do Norte a ser certificado pelo programa LEED (Leadership in Energy and Environmental) pelo seu projeto sustentável. No entanto, e ao abrigo das regras atuais, nada seria possível. Porquê? A área total do terreno que alberga todo o Estádio BBVA é composta em mais de um terço de zonas verdes, numa proporção que hoje seria proibida. Essas áreas servem para filtrar a águas da chuva e redistribuir pelas zonas verdes, sendo que todo o projeto foi planeado para que fossem apenas utilizadas árvores e plantas da região para se adaptar da melhor forma ao meio ambiente.

Estádio Akron

Cidade: Guadalajara
Ano de fundação: 2010
Equipas e desportos: Chivas (futebol)
Custo de construção: 178,7 milhões de euros (pela conversão à data)
Capacidade: 49.813 espectadores

Ligação a Portugal. Foi o terceiro encontro oficial jogado no Estádio Akron, foi aquele que assinalou o nascer da nova casa do clube: em 2010, o Chivas recebeu o Manchester United de Alex Ferguson com Javier Chicharito Hernández a jogar meia parte pelos mexicanos (com um golo) e mais 20 minutos pela formação inglesa. O Chivas venceu esse encontro mas houve também um golo português na apresentação: Nani, que entrou ao intervalo para o lugar de Gibson, marcou o 3-2 final do jogo particular realizado a 30 de julho.

Curiosidade. Há muito que o Chivas sonhava ter o seu próprio estádio e foi o proprietário do clube, Jorge Vergara (que morreu em 2019, vítima de uma paragem cardíaca), que idealizou o recinto que se tornou uma marca arquitetónica no México, construído num terreno mais alto como se fosse um vulcão mas com um design esférico a fazer lembrar um coliseu. No entanto, nem tudo foram facilidades: com o avolumar das críticas ao relvado artificial que foi colocado, os responsáveis do Chivas voltaram atrás e, apesar de terem recebido outros eventos como combates de boxe ou concertos de algumas das maiores estrelas do mundo da música, optaram por plantar relva natural no estádio a partir de 2012 (que ainda hoje se mantém).

Canadá

BC Place

Cidade: Vancouver
Ano de fundação: 1983 (renovado entre 2009 e 2011)
Equipas e desportos: BC Lions (futebol americano) e Vancouver Whitecaps FC (futebol)
Custo de construção: 234,4 milhões de euros (pela conversão à data)
Capacidade: 54.500 espectadores

Ligação a Portugal. Os Vancouver Whitecaps utilizam o BC Place como estádio dos encontros realizados na MLS. Thomas Müller, antigo avançado do Bayern e da seleção alemã que ganhou tudo o que havia para ganhar na Europa antes de se mudar esta temporada para o Canadá, é a grande figura da equipa mas existe um jogador do plantel comandado por Jesper Sörensen que passou vários anos em Portugal: Ryan Gauld, médio que chegou a ser catalogado de “Messi escocês”, jogou no Sporting, no V. Setúbal, no Desp. Aves (com uma Taça de Portugal) e no Farense antes de rumar em 2021 aos canadianos do Vancouver Whitecaps.

Curiosidade. Quando foi inaugurado ainda nos anos 80, o BC Place tinha na altura uma estrutura coberta que era o maior teto insuflável do mundo. Mais tarde acabaria por receber eventos como os Jogos Olímipicos de Inverno de 2010 (terceiro estádio olímpico do país, depois de Montreal e Calgary) ou o jogo decisivo do Campeonato do Mundo feminino de 2015, com goleada dos EUA ao Japão por 5-2, mas o momento mais marcante da sua existência aconteceu um ano depois da sua inauguração, em 1984, quando o Papa João Paulo II deu uma missa perante 60.000 pessoas na “Celebração da Vida”, que fez parte da visita papal à Arquidiciose de Vancouver. Ainda hoje foi um dos eventos do recinto com mais pessoas na assistência.

BMO Field

Cidade: Toronto
Ano de fundação: 2007 (renovado em 2010 e entre 2014 e 2016)
Equipas e desportos: Toronto FC (futebol) e Toronto Argonauts (futebol americano)
Custo de construção: 45 milhões de euros + 100 milhões de euros da ampliação (pela conversão à data)
Capacidade: 28.810 espectadores (vai aumentar para 45.736)

Ligação a Portugal. A primeira grande competição organizada no BMO Field foi o Mundial Sub-20 de 2007, que contou com a presença da Seleção que na altura contava com nomes como Rui Patrício, Antunes (que tinha estado no Europeu Sub-21 depois de se estrear pela equipa A), Fábio Coentrão, Bruno Pereirinha, Bruno Gama, Zequinha ou Steven Vitória – que mais tarde viria a ser internacional A pelo… Canadá. Portugal ganhou à Nova Zelândia por 2-0 (bis de Bruno Gama) e perdeu depois com o México por 2-1 (Antunes). A Seleção perderia depois nos oitavos com o Chile (1-0). Antes e depois, o Benfica fez vários jogos particulares no BMO Field frente a Toronto FC (2007, 0-0), Celtic (2009, 3-1), Panathinaikos (2010, 0-0) e PSG (2015, 2-3). Talisca e Jonas marcaram os golos dos encarnados orientados por Rui Vitória nesse último encontro.

Curiosidade. Ao contrário do que acontece com quase todos os recintos que estarão neste Campeonato do Mundo, também pela capacidade fixa abaixo dos 30.000 lugares que fica aquém dos outros estádios, o BMO Field recebeu apenas um concerto desde a sua existência: Genesis, na digressão do Turn It On Again, que passou por Toronto no primeiro espectáculo depois de vários dias na Europa (neste caso sem passar por Portugal, como acontecera nos anos 90 em Alvalade) com uma assistência de pouco acima dos 23.000 espectadores e uma receita que chegou quase aos três milhões de euros a 7 de setembro de 2007.