Equipas de médicos e de enfermeiros desfalcadas, falta de compromisso dos médicos especialistas para com os doentes da urgência e desentendimentos entre os médicos e a chefia da urgência. São estes os fatores que têm vindo a ser apresentados por várias fontes conhecedoras da realidade da urgência de Portimão para explicar a degradação do atendimento naquele serviço do Hospital de Portimão, que tem estado sob os holofotes mediáticos nos últimos dias, depois de terem sido conhecidas três mortes associadas a uma alegada falta de assistência. A ministra da Saúde admitiu esta segunda-feira, em entrevista à CMTV, que em julho recebeu uma carta a informá-la dos problemas em Portimão. Mas o Observador sabe que já em maio, há meio ano, Ana Paula Martins tinha sido alertada para as graves dificuldades do serviço daquela urgência.

A Ordem dos Médicos diz ao Observador que os problemas na urgência geral eram do conhecimento da administração da Unidade Local de Saúde do Algarve, da Direção Executiva do SNS e da própria ministra da Saúde, Ana Paula Martins. O Observador apurou junto de duas fontes conhecedoras do processo que a responsável pela pasta da Saúde foi mesmo alertada por duas vezes por parte do ex-diretor de serviço de urgência, João Coucello, para a situação. Numa das vezes, em maio deste ano, o médico foi recebido no Ministério da Saúde, para uma reunião com Ana Paula Martins na qual os problemas no hospital foram um dos temas abordados.

Os casos a envolver a urgência do hospital de Portimão têm-se sucedido. Na quarta-feira, foi conhecido o caso de um idoso de 87 anos que morreu depois de ter estado 12 horas à espera. Na sexta-feira, foi revelado que um outro idoso, de 94 anos, esteve, no início de outubro, mais de 24 horas à espera de ser assistido, acabando por morrer — sendo que pelo menos duas especialidades médicas terão recusado o atendimento do homem. Este domingo, foi conhecido o caso da morte de uma criança de dois anos, que morreu depois de ter sido transportada para o hospital de Portimão, cuja urgência pediátrica estava encerrada. A criança foi, no entanto, assistida ainda em Portimão e transportada para o Hospital de Faro, onde veio a morrer.

Idoso de 87 anos morre após esperar 12 horas nas urgências do Hospital de Portimão

Os constrangimentos no serviço de urgência geral do hospital de Portimão não são uma novidade, mas têm-se vindo a agravar nos últimos meses. Desde o verão de 2025, saíram cerca de 10 médicos prestadores de serviço da urgência, enquanto outros reduziram a disponibilidade, em resultado de um desentendimento com a chefia do serviço; houve uma diminuição das horas trabalhadas pelos enfermeiros (por decisão do próprio Conselho de Administração da Unidade Local de Saúde do Algarve), o que agravou as dificuldades de resposta assistencial; e acentuaram-se também os problemas de articulação entre a urgência e as especialidades médicas do hospital, com os especialistas a recusarem-se, frequentemente, a assumir doentes da urgência, diz fonte hospitalar.

Regras aplicadas pelo novo diretor de urgência foram mal recebidas

Só no ano passado, saíram cerca de uma dezena de médicos tarefeiros — muitos deles experientes — da urgência do hospital de Portimão. O motivo? Um desentendimento com a chefia do serviço, nomeada em julho de 2025. Nessa altura, e perante a demissão da anterior diretora, o Conselho de Administração da ULS decidiu chamar, de forma interina, o médico João Coucello para o cargo. O médico decidiu introduzir um novo modelo de organização, mas também um conjunto de regras de trabalho e conduta para clínicos do serviço, de forma a aumentar a produtividade e a cadência de atendimento aos doentes, perante tempos de espera que chegavam a atingir as 30 horas.l

“Foram aplicadas algumas regras de trabalho e de conduta no serviço. Os médicos deixaram de poder sair durante o turno; passaram a ter de se dividir para ir fazer refeições, o que não acontecia anteriormente. E isto não foi bem recebido”, destaca ao Observador fonte hospitalar conhecedora da realidade da urgência. As mudanças provocaram desagrado entre a equipa de médicos prestadores de serviço (de que a urgência depende quase em exclusivo para manter a atividade), levando a que muitos destes profissionais pedissem para sair, em choque com a chefia da urgência.

Os pedidos terão sido recusados pelo diretor da urgência, face a uma previsível redução da capacidade de resposta, mas, segundo fonte que acompanhou o processo, seriam depois validados pelo Conselho de Administração, com o argumento de que parte desses médicos tinha pedido para sair para outras urgências da mesma ULS (como as urgências básicas de Lagos e Albufeira) — um mal menor, que permitia que os clínicos continuassem a trabalhar na região, defendia a administração da ULS, liderada por Tiago Botelho.

A insatisfação dos tarefeiros terá sido motivada por um plano, elaborado pela chefia da urgência, que passava pela medição da produtividade dos médicos em vários eixos: número de doentes assistidos, complexidade, número de altas, taxa de retorno de doentes (a percentagem de doentes assistidos na urgência que regressa nos dias seguintes). Um escrutínio de que os médicos tarefeiros não gostaram.

Para além dos médicos tarefeiros que deixaram o serviço, outros cinco clínicos ficaram, mas com horários reduzidos. “Houve uma redução significativa das horas médicas. Alguns médicos ficaram, mas reduziram de 60 horas para 24 horas semanais”, diz a mesma fonte. O próprio ex-diretor de serviço João Coucello (que foi afastado do cargo na passada quinta-feira) admitia, num comunicado divulgado no dia seguinte, que o serviço se deparava com “escassez crónica de médicos e de horas médicas e uma dependência de prestadores de serviços”. Para além disso, o médico descrevia o que classificava como “dificuldades persistentes de articulação entre serviços”, ou seja, entre o serviço de urgência e os restantes.

Especialidades recusam-se a ver doentes. Médicos têm “falta de compromisso”

Em causa, diz fonte hospitalar, está a recusa por parte de várias especialidades médicas (nomeadamente, a Cirurgia Geral, Ortopedia e Medicina Interna) em assistir os doentes que chegam ao serviço de urgência, deixando aos médicos tarefeiros todos os atendimentos primários. Foi precisamente isso que aconteceu no caso da segunda morte — noticiada pela SIC — no hospital de Portimão, ocorrida a 7 de outubro.

Nesse dia, um homem de 94 anos deslocou-se, com queixas, à urgência, depois de ter sido atendido naquele serviço no dia anterior. Os enfermeiros deram indicação para que fosse observado por um médico, mas tanto o clínico responsável pela urgência como a equipa de Cirurgia Geral não quiseram ver o idoso, que passou mais de 24 horas à espera, sem qualquer observação, de acordo com o relato feito pela SIC. Já na manhã do dia seguinte, os enfermeiros emitiram uma notificação de risco de óbito, mas nada se alterou, e o homem acabou por entrar em paragem cardiorrespiratória e morrer.

“Há uma falta de compromisso, os médicos das especialidades recusam-se a ver os doentes”, diz a fonte hospitalar contactada pelo Observador. Numa exposição feita ao Conselho de Administração, os enfermeiros do serviço de urgência já tinham alertado para a situação, descrevendo um ambiente de “anarquia funcional”. Os especialistas do hospital de Portimão alegam que não têm de fazer a primeira observação médica porque não está implementada no hospital uma norma da Direção-Geral da Saúde, de 2018, que determina que os doentes devem ser encaminhados diretamente da triagem para a especialidade médica sempre que tal se justifique, sem passarem pelos médicos da urgência. “Aqui, fazem urgência secretariada, tudo afunila para os clínicos gerais. Com isso, as especialidades têm a desculpa de dizer que não têm de ver os doentes”, explica fonte hospitalar, acrescentando que vários médicos — escalados para apoio à urgência — dão consultas, “fazem cirurgias eletivas e SIGIC [cirurgias adicionais]” quando estão escalados para a urgência.

Faltam mais de 20 enfermeiros na urgência e número de horas foi reduzido

Para além das dificuldades no atendimento médico, o serviço de urgência do hospital de Portimão também tem sido impactado pela diminuição da capacidade de resposta na enfermagem. No ano passado, o Conselho de Administração determinou a diminuição do número de horas extraordinárias e retirou dois enfermeiros do turno da noite. “O CA foi alertado de que não podia haver redução das horas dos enfermeiros”, diz fonte hospitalar. “A resposta está pior, porque o número de horas de enfermagem foi reduzido“, confirma a enfermeira Guadalupe Simões, responsável pela região do Algarve no Sindicato dos Enfermeiros Portugueses.

A decisão da ULS veio agravar a já deficitária situação do serviço de urgência onde, realça, faltam mais de duas dezenas de enfermeiros, segundo o último balanço. As carências levaram, nos últimos dias, os enfermeiros da urgência a interporem escusa de responsabilidade. “Os enfermeiros têm vindo a utilizar a ferramenta, mas sentem-se impotentes”, realça Guadalupe Simões, lamentando que, embora o Ministério da Saúde tenha conhecimento dos problemas, não atue para os resolver. “O que é constrangedor nisto é que, havendo estes alertas, por parte do Ministério não existam soluções definitivas, porque o problema é estrutural”, vinca. “No Algarve, foram admitidos 120 enfermeiros em setembro, dos quais 30 foram para Portimão; desses, 15 já foram embora“, diz a dirigente do Sindicato dos Enfermeiros Portugueses, explicando que, perante a falta de condições de trabalho, “os colegas não querem colocar em causa a sua carreira” e acabam por sair.

Com as dificuldades na urgência do hospital de Portimão a avolumarem-se, o ex-diretor da urgência garantiu ter pedido apoio à administração da ULS do Algarve — que, diz, não chegou. “Foram tomadas várias decisões contra os pareceres que emiti. Por isso, desde o início de 2026, transmiti por escrito e pessoalmente — à hierarquia direta e intermédia, ao Conselho de Administração da ULS do Algarve — análises, alertas, propostas concretas e pedidos de apoio. O apoio que pedi não chegou. As consequências que antecipei tornaram-se reais”, escreve João Coucello, num comunicado enviado às redações, acrescentando que “as comunicações estão documentadas e datadas, e serão disponibilizadas às entidades competentes sempre que solicitadas”.

Ex-diretor enviou 70 emails com alertas à administração e falou com Ana Paula Martins no Ministério

Ao Observador, o bastonário da Ordem dos Médicos garante que os problemas na urgência do hospital de Portimão eram do “conhecimento do Conselho de Administração da ULS do Algarve, da Direção Executiva do SNS e do Ministério da Saúde” há meses. “O Dr. João Coucello enviou mais de 70 emails ao Conselho de Administração a alertar para as dificuldades que estava a ter na organização. E tudo foi ignorado“, diz Carlos Cortes, criticando a inação do Conselho de Administração (nomeado há dois anos), que, diz, “foi avisado por várias vezes”.

“Há responsáveis e os responsáveis ignoraram os alertas. Morreram pessoas, é uma situação de uma enorme gravidade”, sublinha o bastonário dos Médicos, acrescentando que o diretor do departamento de Urgência da ULS do Algarve (que tinha sob a sua alçada as urgências hospitalares e também os serviços de Urgência Básicos de Albufeira, Lagos, Loulé e Vila Real de Santo António) já se tinha demitido em fevereiro, alegando falta de condições para assegurar cuidados de qualidade à população. Se se confirmar que há médicos escalados para dar apoio na urgência e que se recusam a ver doentes, como relatam fontes hospitalares (nomeadamente os próprios enfermeiros, numa exposição ao Conselho de Administração), o bastonário dos Médicos diz ser “inadmissível” e admite que os órgãos disciplinares da OM poderão agir.

“A ser verdade, é inadmissível, não pode ser. A Ordem dos Médicos pediu informação para saber o que está a acontecer. E se houver informações concretas e se essas situações nos chegarem, vamos analisar. Se há responsabilidades dos médicos, a OM tem meios próprios para intervir disciplinarmente”, indica Carlos Cortes.

Também a ministra da Saúde tinha conhecimento dos problemas e das insuficiências no serviço de urgência do hospital de Portimão. Em maio de 2026, Ana Paula Martins recebeu o então diretor da urgência, João Coucello, no Ministério da Saúde, numa reunião marcada para abordar a nova organização do serviço, que tinha sido alvo de várias mudanças ainda em 2025 — como a implementação da escala NEWS2 no momento da triagem (uma ferramenta que serve para detetar precocemente a deterioração clínica dos doentes), a criação de médico triador ou de circuitos específicos de doentes com determinadas queixas.

Um modelo que, apesar da falta de médicos e enfermeiros, permitiu reduzir em mais de 60% o tempo de espera para primeira observação médica para doentes amarelos e em mais de 70% o tempo de espera para doentes laranjas entre outubro de 2025 e março de 2026.

Nesse momento, dizem ao Observador duas fontes conhecedoras da reunião, o ex-diretor da urgência transmitiu também à ministra da Saúde preocupação com as dificuldades sentidas no serviço. No final de setembro, e depois de se ter visitado duas vezes os hospitais da ULS do Algarve, a ministra da Saúde propôs a substituição da diretora clínica para os cuidados de saúde Ana Fidalgo, tendo o Conselho de Ministros aprovado a nomeação de Lígia Pires para o cargo. Já o presidente do Conselho de Administração da ULS, Tiago Botelho (militante do PSD, e que era líder da Assembleia Municipal de Faro quando foi nomeado, em 2024), manteve-se em funções.

Bebé de dois anos foi assistido em Portimão depois de mais de 30 minutos sem oxigénio

Este domingo, o secretário-geral do Partido Socialista, José Luís Carneiro, denunciou um terceiro caso fatal a envolver o hospital de Portimão. Uma menina de dois anos morreu no Hospital de Faro, a 22 de outubro, depois de se ter engasgado ao comer uma uva. A criança foi assistida pelos bombeiros em casa e transportada para o hospital de Portimão (que tinha a urgência pediátrica encerrada, um cenário frequente por falta de médicos nas escalas).

O INEM adianta, ao Observador, que recebeu o alerta através do 112, pelas 20h29, e que foram acionadas uma ambulância dos Bombeiros de Portimão e uma ambulância de Suporte Imediato de Vida (SIV) de Lagos, tendo sido igualmente mobilizada uma Unidade Móvel de Intervenção Psicológica de Emergência (UMIPE), uma vez que a “Viatura Médica de Emergência e Reanimação (VMER) de Portimão encontrava-se, àquela hora, empenhada noutra missão de emergência”.

Durante o atendimento da chamada, o INEM prestou “orientações telefónicas para a realização de manobras de Suporte Básico de Vida (SBV)”, sendo que, cerca de dez minutos depois da chamada, os Bombeiros de Portimão já se encontravam no local e prosseguiram as manobras de reanimação. Nessa altura, a criança estaria em hipóxia (sem transporte de oxigénio para as células) há já demasiado tempo, pelo que o quadro clínico era delicado, apurou o Observador junto de fonte hospitalar.

“A criança foi transportada com acompanhamento da equipa SIV para o Hospital de Portimão, onde chegou às 21h24 em manobras de reanimação, tendo esta unidade hospitalar confirmado previamente ao INEM que asseguraria a sua receção”, explica o INEM. No Hospital de Portimão, a criança foi assistida por um médico pediatra da Unidade de Neonatologia que se encontrava no bloco de partos e por um médico de anestesiologia e reanimação, acrescenta a instituição. A paragem cardiorrespiratória ainda foi revertida, mas a situação clínica era crítica. Ao final da noite, a menina foi transferida para a Unidade de Cuidados Intensivos Pediátricos do hospital de Faro, onde acabaria por morrer.

Em resposta ao Observador, a ULS do Algarve “nega veementemente que exista um episódio de falecimento de uma criança passível de ser associado à falta de assistência no Hospital de Portimão ou a problemas no transporte inter-hospitalar”, mas nada adianta sobre os restantes dois casos de mortes por alegada falta de assistência. Nem explica se a urgência geral tem falta de profissionais ou se recebeu ou enviou alertas sobre as insuficiências do serviço.

O Observador questionou também o Ministério da Saúde, de modo a perceber de que forma tem vindo a acompanhar os sucessivos casos envolvendo a urgência do hospital de Portimão, se tem conhecimento do défice estrutural de profissionais neste serviço e se mantém a confiança no CA da ULS do Algarve. No entanto, a tutela não enviou qualquer resposta. Já ao início da noite, a ministra da Saúde anunciava na entrevista à CMTV que tinha decidido afastar o presidente do Conselho de Administração da ULS. “Naturalmente, vou demitir o presidente do Conselho de Administração porque não me parece que haja condições para manter no exercício de funções uma pessoa que já está há mais de dois anos na ULS, que sabe que estas situações ocorrem e que foi alertado”, disse Ana Paula Martins.

IGAS vai fazer inspeção ao serviço de urgência do hospital de Portimão a pedido da ministra da Saúde

Também esta segunda-feira, ficou a saber-se que a Inspeção-Geral das Atividades em Saúde (IGAS) vai abrir um processo de inspeção ao serviço de urgência do Hospital de Portimão. A informação foi transmitida ao Observador pelo presidente da IGAS, Carlos Carapeto, depois de a ministra da Saúde, Ana Paula Martins, ter emitido, pouco antes, um despacho a determinar essa inspeção. O Observador sabe que já chegaram à IGAS mais casos de mortes associadas a falta de assistência na urgência de Portimão, que também serão investigadas. Já na quarta-feira, a ULS do Algarve tinha anunciado a instauração de um inquérito para apurar as circunstâncias da primeira morte conhecida.

[Duarte Lima chega ao Brasil 45 horas antes de Rosalina Ribeiro ser assassinada. Tinha encontro marcado com a milionária no Rio de Janeiro mas aterra em Belo Horizonte. Na reconstituição dos movimentos dele, a polícia percebe que o advogado nunca usou o telemóvel pessoal no Brasil. Mas foram detetados contactos a partir de dois telefones portugueses e um suiço. Um deles liga várias vezes para a casa da milionária. Já pode ouvir o terceiro episódio de “As Sombras de Duarte Lima”, o novo Podcast Plus do Observador. Está disponível no site do Observador, na Apple Podcasts, no Spotify e no Youtube.]