Apenas duas semanas depois de voltar à Casa Branca, Donald Trump quis pôr fim à USAID, agência dedicada ao desenvolvimento internacional. A estrutura norte-americana apoiava países em guerra ou que tinham sido afetados por catástrofes naturais e também apoiava programas relacionados com o ambiente, agricultura, controlo de doenças e direitos humanos.

Foi criada em 1961, quando John F. Kennedy governava o país, e até Trump voltar ao poder atuava em mais de uma centena de países, tendo um orçamento anual de 40 mil milhões de dólares e 10 mil funcionários. No entanto, em fevereiro, a principal sede desta agência foi encerrada pelo Governo dos EUA.

E o mesmo aconteceu ao site oficial da USAID, onde se lê: “A partir das 23h59 de domingo, 23 de fevereiro de 2025, todo o pessoal contratado diretamente pela USAID [com algumas exceções] será colocado em licença administrativa a nível mundial.” Também nesse mês foram feitas várias publicações nas redes sociais que diziam que este fundo (com caráter social) financiava 8% do canal britânico BBC por ano.

Mas será verdade? A campanha de partilha de “desinformação generalizada na internet, incluindo de Elon Musk” — que escreveu que “a BBC é literalmente um media financiado pelo Estado” — levou Simon Bishop, CEO da BBC Media Action, a publicar um esclarecimento.

“A BBC Media Action é a instituição de caridade internacional da BBC”, começou por explicar o CEO desta organização, acrescentando que editorialmente há uma separação completa entre esta instituição e a BBC News. “Somos uma instituição de caridade financiada de forma independente”, garante.

Assim sendo, de onde vem o financiamento deste projeto (e qual o envolvimento da USAID)? A BBC Media Action depende “exclusivamente de donativos e apoiantes generosos que financiam o nosso trabalho” e “a USAID tem sido um desses financiadores”, lê-se na declaração do CEO do projeto.

Segundo Simon Bishop, todos os donativos recebidos “vão para os projetos” desenvolvidos pela instituição de caridade, e não para o canal televisivo, aponta, sublinhando novamente que a instituição de caridade não tem “qualquer influência nas decisões editoriais” do canal televisivo.

“Temos a sorte de ter uma grande variedade de financiadores. Em 2023/24, recebemos 2,6 milhões de dólares [cerca de 2,3 milhões de euros] da USAID, o que representou cerca de 8% do nosso rendimento total”, reconheceu por fim o responsável pelo projeto de caridade.

Conclusão

A USAID, agência de ajuda internacional encerrada por Trump em fevereiro, financiou 8% da BBC Media Action no ano de 2023/24, mas nunca financiou o canal televisivo BBC News.

Numa declaração publicada pelo CEO da BBC Media Action, lê-se que o USAID foi, efetivamente, um dos financiadores deste projeto. No entanto, é detalhado que não há qualquer ligação entre a BBC Media Action e a BBC News. Pelo contrário: há uma separação editorial clara entre as duas entidades, garante o CEO da BBC Media Action, Simon Bishop.

Assim, de acordo com o sistema de classificação do Observador, este conteúdo é:

ERRADO

No sistema de classificação do Facebook este conteúdo é:

FALSO: as principais alegações do conteúdo são factualmente imprecisas. Geralmente, esta opção corresponde às classificações “falso” ou “maioritariamente falso” nos sites de verificadores de factos.

NOTA: este conteúdo foi selecionado pelo Observador no âmbito de uma parceria de fact checking com o Facebook.

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