Rafael Nadal já tinha referido que “finais ideais só mesmo nos filmes” mas a sua Last Dance não foi aquele capítulo que todos esperavam – e desejavam. Perdeu o último encontro como tenista profissional, viu a Espanha ser eliminada nos quartos da Taça Davis pelos Países Baixos, percebeu depois que a organização não apontara propriamente para um adeus naquela terça-feira (já madrugada de quarta-feira em Málaga). Mais uma vez, foi um campeão. Um campeão na despedida, um campeão elogiado por alguns dos maiores desportistas das últimas décadas, um campeão na forma como arrebatou mais uma vez a sala com o dom único da palavra. Sincero, humilde, pragmático, educado. O espanhol retira-se com 22 Grand Slams e 92 títulos mas o maior legado que deixa é o exemplo como um dos melhores de sempre. Exemplo como atleta de alta competição, como jogador, como figura que pensa no futuro e, sobretudo, como pessoa.

Por cá, o futebol regressa depois das seleções com a quarta eliminatória da Taça de Portugal. Esta sexta-feira o Sporting recebe o Amarante às 20h45 naquela que será a estreia de João Pereira no comando técnico depois da saída de Rúben Amorim (que por sua vez fará o primeiro encontro pelo Manchester United frente ao Ipswich, no domingo às 16h30, depois de uma conferência de imprensa longa que causou impacto junto da comunicação social inglesa), ao passo que o Benfica recebe o Estrela da Amadora no sábado (20h45) e o FC Porto desloca-se a Moreira de Cónegos para defrontar o Moreirense no domingo (17h). Pode consultar aqui todo o calendário desta ronda, bem como os emparelhamentos já definidos para os oitavos da prova.

Durante a semana regressam as competições europeias e com grandes partidas em perspetiva. Na Liga dos Campeões, o Sporting recebe o Arsenal na terça-feira para tentar manter uma posição no top 8 da prova (20h), ao passo que o Benfica joga no Mónaco no dia seguinte depois de duas derrotas seguidas (20h). Ainda na Champions, destaque para o Bayern-PSG (terça-feira, 20h) e para o Liverpool-Real Madrid (quarta-feira, 20h). Já na Liga Europa, o FC Porto defronta fora o Anderlecht na quinta-feira (17h45), seguindo-se a receção do Sp. Braga ao Hoffenheim (20h). Por fim, na Liga Conferência, o V. Guimarães fará uma longa viagem para medir forças com o Astana numa fase em que só tem vitórias na prova (quinta-feira, 15h30).

Nas modalidades, após a conquista do título de MotoGP por Jorge Martín em Barcelona, as atenções estão centradas no Grande Prémio de Las Vegas em Fórmula 1, que dará a Max Verstappen a primeira hipótese de fechar as contas do tetracampeonato. E a matemática é simples de fazer: basta acabar à frente de Lando Norris para fazer desde já a festa (domingo, 6h). Nota ainda para a final da Taça Davis em ténis (domingo, 15h), para o clássico de hóquei em patins entre FC Porto e Benfica (domingo, 11h30), para a receção do Sporting ao Dínamo Bucareste na Liga dos Campeões de andebol depois da goleada ao PSG (quinta-feira, 19h45) e para o início da Ronda de Elite da Champions de futsal com Sp. Braga e Sporting (terça-feira).