O conceito de “destruição criadora”, introduzido por Joseph Schumpeter, descreve como a inovação provoca o desaparecimento de setores antigos e a sua substituição por novos, mais produtivos. Na Europa, a realidade desse processo é debatida. Alguns afirmam que a destruição criadora é menos visível aqui do que nos Estados Unidos, onde muitas grandes empresas recentes surgiram das novas tecnologias. Na Europa, as empresas tradicionais ainda dominam, o que poderia retardar a renovação económica. De fato, entre as dez maiores empresas europeias, a maioria pertence a setores “antigos” (energia, finanças), enquanto nos Estados Unidos, a maioria das principais empresas vem do setor de tecnologia (Google, Amazon, Facebook).
Vários fatores travam a destruição criadora na Europa, incluindo um mercado de trabalho rígido e um ecossistema de investimento mais fraco em comparação aos Estados Unidos. A falta de flexibilidade no mercado de trabalho limita a mobilidade de talentos, e os investimentos em pesquisa e desenvolvimento (P&D), bem como em novas tecnologias, estão atrasados em relação aos Estados Unidos. Como resultado, a transferência de competências dos setores mais antigos para os novos, mais produtivos (mediante certas condições, como o enriquecimento dos postos de trabalho), é menos eficaz.
No entanto, seria errado dizer que não há destruição criadora na Europa. Na França, por exemplo, esse fenômeno está bem em andamento. A cada ano, milhares de empresas desaparecem, mas muitas outras são criadas, especialmente no campo das novas tecnologias (TIC). Os setores de informação e comunicação geram muitos empregos, e as grandes empresas francesas estão aumentando seus investimentos em P&D para se manterem competitivas diante das novas tecnologias, como a inteligência artificial (IA) e a digitalização. Outros países europeus também experimentam dinâmicas semelhantes, como a Alemanha, o Reino Unido e os Países Baixos, onde o crescimento das empresas de tecnologia é forte. No entanto, existem disparidades: países como a Itália ou a Espanha têm uma taxa de renovação empresarial mais baixa, devido a regulações rígidas e dificuldades de acesso ao financiamento. Em contrapartida, a Alemanha e os países escandinavos estão à frente na integração de tecnologias verdes e IA em suas economias, enquanto a Europa Oriental está atrasada na transição digital.
Como em outros países europeus, Portugal experimentou um certo atraso na adoção de novas tecnologias e na renovação do seu tecido empresarial. A economia portuguesa foi, durante muito tempo, dominada por setores tradicionais, como a agricultura, o têxtil, o turismo e a construção. Estes setores, embora importantes para o emprego e a economia do país, demonstraram uma certa resistência à inovação, o que acabou por retardar o processo de destruição criativa. No entanto, nos últimos anos, sinais de transformação começaram a surgir. Lisboa, a capital de Portugal, tornou-se um centro tecnológico cada vez mais reconhecido na Europa, atraindo startups e investimentos internacionais. Este dinamismo é sustentado por iniciativas governamentais que visam estimular o empreendedorismo e a inovação, além do custo de vida relativamente baixo e da qualidade de vida atraente para os empreendedores estrangeiros. O setor das novas tecnologias em Portugal, embora menor em comparação com outros países europeus, está em pleno crescimento. O aumento do número de startups em áreas como tecnologias da informação, desenvolvimento de software, inteligência artificial e fintech está a contribuir para essa transformação. Empresas como a Farfetch, uma plataforma de moda online que se tornou uma “unicórnio” (startup avaliada em mais de um bilhão de dólares), ilustram essa dinâmica. Portugal está-se a afirmar como um destino para empresas tecnológicas, atraindo tanto talentos locais quanto internacionais. Esta inovação traduz-se na criação de novos empregos nestes setores emergentes. No entanto, como em muitos países, esses novos empregos são frequentemente mais qualificados e exigem competências específicas que a mão de obra tradicional nem sempre possui. Isso levanta a questão da adequação das competências e, portanto, da necessidade de repensar a educação e a formação profissional para acompanhar esta transição. Em conclusão, embora a destruição criativa seja perceptível em Portugal, ela ainda é desigual e fragmentada. Se o país quiser tirar pleno proveito deste fenómeno, terá que acelerar a sua transição para uma economia mais moderna, assegurando ao mesmo tempo que não deixe para trás os trabalhadores e as regiões dependentes dos setores tradicionais.
O atraso da Europa em certos setores estratégicos, como IA, semicondutores, 5G e biotecnologia, em relação aos Estados Unidos e à Ásia, continua sendo um grande desafio. A União Europeia investe menos em P&D em proporção ao seu PIB do que países como a China, e o capital de risco é insuficiente para apoiar o surgimento de startups inovadoras, as chamadas “unicórnios”. Por exemplo, nos setores de baterias e fotovoltaicos, as empresas europeias lutam para competir com empresas chinesas, que conseguiram dominar as cadeias de fornecimento globais.
Em resumo, a destruição criadora na Europa está presente, mas é mais lenta e menos visível do que em outras regiões do mundo. As rigidezes institucionais, um ecossistema de inovação menos dinâmico e as disparidades regionais travam esse processo. No entanto, sinais encorajadores estão surgindo, especialmente na França e em outros países que estão investindo mais em novas tecnologias. O desafio para a Europa será superar esses obstáculos para criar um ambiente favorável à inovação e à transformação dos empregos, de modo que a destruição criadora possa gerar plenamente ganhos de produtividade e enriquecer o mercado de trabalho a longo prazo.
