A argumentação só com um lado não é argumentação, mas um massacre.
– Gonçalo M. Tavares, Diário do Rinoceronte, 8)
A 7 de outubro deste ano, Marco Rubio discursou em Atenas. Fez questão de o fazer com a Acrópole em pano de fundo. Lida com a imagem, a mensagem era clara: Rubio, o seu país e o Ocidente são herdeiros de Atenas, Roma e Jerusalém. Ou seja, são uma «civilização judaico-cristã».
No meio deste debate, acaba de sair em Portugal, pela excecional editora Zigurate, um livro de Sophie Bessis intitulado A Civilização Judaico-Cristã. Trata-se de um livro importante, antes de mais pela discussão que pode gerar. É isso que marca a grandeza de uma editora: a capacidade de relançar a conversa. Mas julgo que as conclusões da autora precisam de ser matizadas ou, pelo menos, postas à contraluz.
De facto, a autora é certeira ao denunciar que a ideia de «civilização judaico-cristã» é demasiado plástica. Após a leitura do livro, será difícil continuar a alimentar em torno deste termo uma espécie de idolatria, que o utiliza ou para batizar e beatificar tudo o que é feito, ou para condenar à mais elevada incoerência qualquer adversário. Como escreveu Agustina: «A decadência dos povos começa sempre pelo temor da sua renovação, pelo aproveitamento do passado e pela usura intelectual. (…) Julgamos mesmo que a civilização europeia atingiu, em massa, uma altitude significativa, e nisto reside o seu ponto trágico.» É verdade: a «civilização judaico-cristã» manteve uma relação ambígua e violenta com o próprio Judaísmo, e não foi certamente, em toda a sua extensão e totalidade, um «reino de justiça, paz e alegria», para citar a proposta de S. Paulo. Contudo, é neste ponto que o livro perde o pé. Em certa medida, a autora comete uma precipitação semelhante à de Christopher Hitchens quando, no seu livro Deus Não É Grande, acrescentou o subtítulo Como a Religião Envenena Tudo.
Efetivamente, um crente pode afirmar, sem problemas de consciência, que a religião tem uma enorme capacidade de envenenamento. Mas, como se aprende em lógica, «tudo» é «tudo», e o «tudo» não admite qualquer exceção. No caso do livro de Sophie Bessis, o subtítulo é Anatomia de uma Impostura e, neste contexto, tenho enormes reticências em admitir que o sucesso da ideia de uma «civilização judaico-cristã» se resume a um «triplo processo de ocultação, apropriação e exclusão».
Terminada a leitura, julgo não errar ao concluir que, para Bessis, a «civilização judaico-cristã» é uma forma apurada de lavagem histórica, que há décadas serve para «ocultar, possuir e excluir», acolitando os «interesses da cristandade», «o projeto colonial» e a «instrumentalização» cultural do Ocidente. Ora, a minha posição é outra: com a sua história de luzes e sombras, a «civilização judaico-cristã» corresponde a uma realidade, não a uma suspeita ou a uma falsificação. No fundo, a meu ver, Sophie Bessis comete o mesmo erro que pretende criticar: a generalização.
Na verdade, quando se refere à relação do Cristianismo com o Judaísmo e com o Islão, Bessis não mente. Mas não mentir – esta é outra lição fundamental da lógica – não significa dizer toda a verdade. De facto, existiu uma «longa negação, por parte da Igreja Católica, da sua filiação abraâmica», e raramente se pensa no papel preponderante do Islão na «civilização judaico-cristã». No entanto, é possível elencar, pelo menos, tantos contraexemplos históricos quantos os que a autora seleciona. É verdade que só com João XXIII se retirou o adjetivo «pérfidos» da oração de Sexta-Feira Santa pelos judeus; mas já em 1938 Pio XI afirmara: «Espiritualmente, somos semitas.» Do mesmo modo, no que toca à relação com o Islão, parece-me que a autora a reduz a uma simples «rivalidade mimética», como se tudo não passasse de uma birra infantil, esquecendo que não só existe uma tradição de convivência pacífica entre cristãos e muçulmanos menos residual do que pode parecer, como partes da teologia, da espiritualidade e do mundo bíblico são ininteligíveis sem a gramática do atual mundo árabe.
Acima de tudo, Sophie Bessis denuncia, corretamente, que nem sempre falamos de «civilização judaico-cristã» por bons motivos, mas não consegue mostrar que a expressão é falsa. De facto, uma pessoa pode ter más intenções e dizer a verdade. Além disso, a justa indignação da autora perante a violência e a exclusão tem uma origem. Só sabemos que um relógio está atrasado porque conhecemos o seu correto funcionamento. Por isso, Sophie Bessis, ao avaliar criticamente esta civilização, confessa e pressupõe, em simultâneo, o seu alcance extraordinário.
Por último, o livro recorda um curioso debate entre Mary Beard e Boris Johnson. Nele, cada um tinha de mostrar por que razão a sua civilização predileta – Roma e Grécia, respetivamente – era superior à outra. Acontece que, depois de Boris Johnson intervir procurando canonizar os gregos e diabolizar os romanos, Mary Beard começou por afirmar que estes eram superiores aos helenos não só pela sua genialidade, mas também pelos seus defeitos e pela sua brutalidade. E esta é, para mim, a pedra de toque. A «civilização judaico-cristã» serviu, e ainda serve, para «ocultar, possuir e excluir», mas isso não é o seu «tudo». Aliás, foi no seu interior que se desenvolveram as formas hoje mais eficazes de não «ocultar, possuir e excluir». O estranho desta civilização não é ter sido cruel; todas o foram. O estranho é ela ter criado o espaço para ser posta em causa. Por isso é que é um bicho difícil de apanhar. Exige de nós enormes doses de humildade e temperança. Assumo que tenho orgulho nela.
