O jornal New York Times publicou este Domingo documentos soviéticos e declarações de um médico soviético, hoje residente nos Estados Unidos, sobre o emprego do doping na URSS.

Segundo revelações de vários desportistas e treinadores, feitas anteriores numa reportagem de um canal televisivo alemão, o médico soviético/russo Serguei Portugalov é uma das figuras centrais dos escândalos de doping na URSS/Rússia, pois era ele um dos que recomendava aos desportistas que substâncias proibidas e em que doses deviam tomar de forma a escaparem ao controlo anti-doping. Vice-director do Centro Científico Federal de Cultura Física e Desporto, disserta e escreve frequentemente sobre “o apoio farmacológico ao desporto”.

Mas este não é o motivo que me leva a escrever este texto, pois já muito escrevi sobre o problema do doping na URSS e na Rússia. Importa-me sim o apelido do médico Portugalov.

Alguns amigos perguntaram-me se esse apelido está de algum modo ligado a Portugal. E a resposta é positiva.

Este médico é de ascendência judaica portuguesa. Nos meados do século XIX, a começar no reinado de Alexandre I, as autoridades russas obrigaram a população judaica a escolher um apelido, para juntar ao seu nome e patronímico. Este processo demorou quase um século, pois não era do agrado de muitos judeus quebrar as tradições.

Porém, gradualmente, a lei foi cumprida e muitos dos judeus optaram por ter como apelido o nome da sua aldeia, cidade ou país de origem dos seus antepassados. Por exemplo, Warzhavskii (de Varsóvia) ou Hamburgo. Foi também assim que na Rússia apareceram os Portugalov.

Serguei Portugalov tornou-se conhecido pelas piores das razões: o doping, mas há outros Portugalov que deixaram marcas muito positivas na história do país. Numerosos Portugalov dedicavam-se ao comércio no Império Russo.

Outra das ocupações permitidas aos judeus era a Medicina. Neste campo, é de salientar Veniamin Portugalov (1835-1896), conhecido médico e um dos iniciadores da luta contra o alcoolismo na Rússia. No campo da música, o destaque vai para Vitold Portugalov (1896-1956), violinista e pedagogo.

Nikolai Portugalov (1928-2008) foi um conhecido jornalista que se especializou em estudos alemães. Agente do KGB, trabalhou sob a cobertura da agência Novosti e do jornal Literaturnaia Gazeta na República Federal da Alemanha. Enquanto o reformador soviético Mikhail Gorbatchov esteve no poder, Nikolai Portugalov foi seu conselheiro para assuntos alemães num momento fulcral para a reunificação das Alemanhas.

Alguns dos Portugalov que saíram da Rússia, depois da revolução comunista de 1917, instalaram-se em França e na Alemanha, mas o seu destino foi trágico, acabando alguns a vida em campos de concentração nazis (na lista do Holocausto aparecem como Portugaloff).