Os Estados Unidos viveram um fim de semana de tensão e apreensão por ameaças bombistas nas últimas 60 horas. Enquanto a polícia tenta descobrir as possíveis ligações entre os ataques bombistas e as tentativas de outros possíveis ataques, há um suspeito que já foi identificado como possível autor da explosão em Chelsea, Nova Iorque, este domingo, e dono da mochila com explosivos encontrada em Nova Jersey, esta segunda-feira.

Trata-se de Ahmad Khan Rahami, nascido a 23 de junho de 1988 no Afeganistão e naturalizado norte-americano. Apesar de as autoridades não terem divulgado muitas informações sobre o suspeito, os meios de comunicação começam a avançar informações sobre Rahami para tentar entender as motivações e o passado do autor dos ataques.

A CNN cita fontes policiais para relatar que Rahami chegou aos Estados Unidos em janeiro de 2005, após o seu pai ter solicitado asilo no país. O suspeito recebeu o passaporte americano em 2003, ainda quando era menor de idade, e recebeu outra vez o documento em 2007, após tê-lo perdido.

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Segundo a publicação, Rahami viajou para o Afeganistão e o Paquistão por “longos períodos de tempo nos últimos anos”. Em 2011, passou diversas semanas em Quetta, no Paquistão, e em Kandahar, no Afeganistão. Em Quetta, considerada uma das principais defesas do Talibã afegão, ter-se-á casado em julho de 2011.

De acordo com o canal americano, Rahami teve de passar por uma dupla inspeção de segurança quando retornou aos Estados Unidos naquele ano, pois havia visitado uma área de possível presença de células terroristas. Na altura, terá declarado ao controlo de imigração que viajou ao país para ir ao casamento de um tio e para renovar o seu cartão de cidadão paquistanês.

Rahami voltou ao Paquistão em abril de 2013 e só retornou aos Estados Unidos em março de 2014. Nesta viagem, terá ido de carro ao Afeganistão. O seu irmão Mohammad também viajou ao país nesta mesma época. De acordo com um publicação na conta pessoal de Mohammad no Facebook, descrita pela CNN, os irmãos terão ouvido sete explosões em Quetta num intervalo de 24 horas, durante o tempo em que estiveram na cidade.

Na sua volta aos Estados Unidos em 2014, terá passado outra vez por uma dupla inspeção de segurança no aeroporto, quando terá justificado a sua viagem ao Paquistão por motivos familiares, para visitar a sua mulher e tios. Segundo a CNN, as autoridades estão a investigar se foi nesta altura que Rahami radicalizou-se a algum grupo terrorista.

Antes dos ataques bombistas deste fim de semana, Rahami estava fora do radar da polícia americana por ligações a grupos terroristas.

Rahami formou-se em Justiça Criminal na Middlesex County College, em Edison. Vive em Elizabeth, próximo ao local onde foi encontrada a mochila com cinco dispositivos suspeitos.

A família de Ahmad Khan Rahami

A CNN descreve que fontes próximas à investigação não sabem dizer se a mulher de Ahmad Khan Rahami vive nos Estados Unidos. A única informação avançada à publicação é que Rahami solicitou a autorização para que ela pudesse vir ao país em 2011 e que o processo foi deferido em 2012.

A sua família vive em Elizabeth, a 30 minutos de Nova Jersey, na planta superior de um restaurante do qual é proprietária. Segundo conta o jornal New York Times, a família tem um histórico de conflitos com a comunidade, pois o estabelecimento costumava estar aberto 24 horas por dia. Após diversas denúncias dos vizinhos, o restaurante passou a ser fechado às 22h, o que foi descrito pela família como uma medida “discriminatória”. Terão movido uma ação contra o proprietário de uma loja vizinha ao restaurante, que lhes terá dito que “muçulmanos dão muito trabalho a este país” e “os muçulmanos não pertencem aqui”. A polícia da cidade nega a informação avançada pelo jornal.

Zobyedh Rahami, alegada irmã do autor dos ataques, terá pedido privacidade numa publicação na sua conta no Facebook, esta segunda-feira. “Gostava que as pessoas respeitassem a privacidade da família e deixem-nos viver em paz após esta época trágica”, escreveu, citada pelo New York Times.

Rahami foi detido em Linden, Nova Jersey, depois de o proprietário de um bar ter reconhecido o homem. Segundo as autoridades, é o autor da explosão no bairro de Chelsea, este domingo, que deixou 29 feridos, e responsável pela bomba que explodiu em Seaside Park, antes de uma corrida de caridade, que não causou feridos.

Rahami foi identificado pela polícia através de um telemóvel encontrado junto à panela de pressão que explodiu em Nova Iorque, no sábado, próximo ao local da explosão em Chelsea, e às impressões digitais encontradas no material que restou do dispositivo. Também foi identificado em imagens registadas por câmaras de segurança nos dois locais.