É em San Jose, a terceira cidade mais populosa do estado da Califórnia e a décima dos Estados Unidos, que se concentra uma das maiores comunidades de portugueses e lusodescendentes do país, muitos deles habitantes de um bairro humilde conhecido por Little Portugal. Pois bem: quem quiser experimentar a cozinha do único restaurante da cidade com estrela Michelin é precisamente a Little Portugal que se deve dirigir e procurar pelo Adega, que acaba de receber essa distinção.
Durante mais de 30 anos, o espaço que desde 2015 acolhe o Adega foi ocupado por Leonel Sousa e a mulher Aida. O seu restaurante Sousa’s era pouso frequente dos portugueses da cidade, graças a especialidades como Coelho à Caçador ou Bacalhau à Gomes de Sá. Mas a doença de Aida obrigou Leonel a reformar-se e este acabou por vender o espaço a outro casal português, Carlos e Fernanda Carreira.
O polvo à lagareiro do Adega há-de ter contribuído para esta estrela Michelin.
(foto: www.adegarest.com)
A filha destes, Jessica, nascida em San José, estudou pastelaria na Le Cordon Bleu College of Culinary Arts, em Los Angeles, e mudou-se para Portugal onde passou por alguns restaurantes de nomeada, casos de Alma, Assinatura ou Eleven, onde chegou a chef de pastelaria, com apenas 20 anos. Foi aí que teve o primeiro contacto com as estrelas Michelin. O segundo teve-o agora, na companhia do marido David Costa, o chef do Adega, também ele com passagens por Eleven e Assinatura. Ao Mercury News, Jessica revelou-se “muito surpreendida, chocada até, mas muito feliz”.
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Do menu fazem parte alguns dos maiores clássicos do receituário nacional, caso dos Pastéis de Bacalhau, Polvo à Lagareiro, Carne de Porco à Alentejana, Arroz de Pato, Arroz de Marisco ou Bife à Portuguesa, entre outros. A apresentação, contudo, é mais contemporânea que tradicional. As sobremesas de Jessica exibem a sua escola fine dining, sempre sem esquecer os sabores ou as influências nacionais, como no caso da famosa Calçada de Chocolate. Já a garrafeira é uma das mais bem-recheadas de vinhos portugueses fora de Portugal. Nem podia ser de outra forma — Carlos e Fernanda Carreira estão há vários anos ligados ao negócio da importação de vinhos.
O Adega é o segundo restaurante português — ou de influências assumidamente portuguesas — a receber uma estrela Michelin, depois do nova-iorquino Aldea, do luso-americano George Mendes, que a tem desde 2012.
