Pelo menos cinco pessoas morreram na sequência dos seis grandes incêndios que lavram na Califórnia desde quinta-feira, escreve o The New York Times. Os cadáveres foram encontrados no interior de carros carbonizados que foram incendiados na zona de uma comunidade de reformados.
As autoridades norte-americanas ordenaram esta sexta-feira a evacuação da cidade costeira de Malibu, no estado da Califórnia, devido a um dos incêndios — que aliás já tinha obrigado à retirada de pelo menos 30 mil pessoas na última noite.
[Veja no vídeo como uma família sobreviveu ao atravessar uma estrada rodeada de chamas, na Califórnia]
De acordo com a agência de notícias Associated Press, a força do vento acentuou-se na madrugada desta sexta-feira e as autoridades emitiram ordens de evacuação para cerca de 75 mil casas.
Neste momento, segundo o jornal USA Today, os incêndios já queimaram mais de 283 quilómetros quadrados (quase três vezes a área da cidade de Lisboa).
Já esta manhã, o departamento de bombeiros de Los Angeles partilhou no Twitter uma “mensagem de segurança urgente” explicando que “o fogo saltou a autoestrada n.º 101” e que todos os habitantes de Malibu deveriam “abandonar a área imediatamente”. “Ameaça iminente!”, lê-se na mensagem.
#WhoolseyFire *URGENT SAFETY MESSAGE* Fire has jumped the 101 fwy near Chesebro and is headed to Ocean Mandatory Evacuations, 101 Fwy to the coast between Las Virgenes Cyn /Malibu Cyn Rd. to the LA County line. Imminent threat! Malibu lakes residents must leave area immediately.
— L.A. County Fire Department (@LACoFDPIO) November 9, 2018
O incêndio obrigou também ao encerramento de escolas e universidades, que foram evacuadas na manhã desta sexta-feira. O jornal USA Today detalha que várias universidades iniciaram protocolos de recolher obrigatório para os alunos que habitam nas residências universitárias.
Segundo a mesma publicação norte-americana, o fogo mudou radicalmente de direção e em menos de 24 horas já havia consumido a cidade de Paradise (obrigando à evacuação de 27 mil pessoas) e saltado a autoestrada, dirigindo-se rumo ao mar.
“Estivemos rodeados pelo incêndio, estávamos a conduzir com fogo dos dois lados da estrada“, afirmou à imprensa norte-americana o agente da polícia Mark Bass, residente em Paradise.
Neste momento as autoridades identificam pelo menos seis fogos ativos, sendo que aquele que se estende até à cidade de Malibu, famosa pelas suas praias e por ser o local de residência de inúmeras celebridades internacionais, ainda não está controlada.
Várias celebridades também tiveram de ser retiradas das suas casas, entre elas a modelo Kim Kardashian, que ali reside. “Acabei de aterrar e tive uma hora para fazer as malas e para evacuar a nossa casa. Rezo para que toda a gente esteja bem”, disse a celebridade, citada pelo USA Today.
Até agora o único registo de vítimas é a existência de alguns feridos em Paradise, mas ainda não há números finais.
Já na manhã desta sexta-feira o vice-governador da Califórnia, Gavin Newsom, tinha declarado o estado de emergência para a área atingida pelo incêndio e solicitado ao presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, a declaração do estado de emergência federal, uma vez que a previsão é que as condições meteorológicas se prolonguem por vários dias.
Os incêndios graves na Califórnia estão a tornar-se mais frequentes e violentos, visto que, de acordo com o registo oficial de 1932, quatro dos cinco incêndios mais destrutivos da história do estado ocorreram nos últimos seis anos.
