O australiano Toby Price (KTM) revelou que chegou a ficar “desidratado com as lágrimas” pela morte de Paulo Gonçalves, no domingo, na sétima etapa do Rali Dakar de todo-o-terreno, depois de ter sido o primeiro a chegar junto do português.
Numa publicação divulgada na rede social Facebook, o piloto australiano, que foi o primeiro a chegar junto do português, conta que o acidente aconteceu já depois do reabastecimento.
“O Paulo partiu para a etapa cinco minutos antes de mim e o pior aconteceu. Passei um pequeno morro e vi um piloto caído. Era o Paulo. Fui acometido pelos piores receios porque sabia que era sério”, relatou Price. “Pedi ajuda de imediato e ajudei a colocá-lo de lado. Tentei chamar mais alguém para ajudar e foi quando chegou o [eslovaco] Stefan Svitko [um campeão] e ajudou no que pôde”, explicou ainda.
Toby Price contou que “o primeiro helicóptero chegou” com o francês Luc Alphand, da organização, e “quando o helicóptero médico chegou já estavam a fazer manobras de reanimação”.
Os médicos juntaram-se a eles e fizeram o que puderam. Ajudámos a segurar os sacos de soro, chegámos os sacos do equipamento médico e afastámos outros pilotos do local. Todos fizemos o que pudemos, mas não havia nada a fazer. Ainda o ajudei a levar pois era o mais correto a fazer. Fui o primeiro a estar ao seu lado e quis ser o último a sair”, recordou o piloto australiano, que no domingo estava visivelmente abalado à chegada ao acampamento.
Price deixou ainda uma palavra de saudade para Paulo Gonçalves, dizendo ir “sentir a falta do sorriso no bivouac”.“Os últimos 250 quilómetros foram duros, fiquei desidratado com as lágrimas. Neste momento, nem me importo com o resultado”, acrescentou. O piloto da KTM garante que “trocava todas as vitórias para ter o companheiro de volta”. E deixou uma palavra de agradecimento a todas as mensagens recebidas de Portugal.
