Um dos mistérios mais macabros da história recente norte-americana pode estar prestes a ser resolvido. Em Long Island, no estado de Nova Iorque, foi detido um homem suspeito de ser o serial Killer da Gilgo Beach, o alegado autor de mais de uma dezena de assassinatos na região há mais de uma década.

Rex Heuermann, de 59 anos, foi preso pela polícia na quinta-feira e, na manhã desta sexta-feira, a sua casa foi vedada pelas fitas dos investigadores, chocando a vizinhança de Massapequa Park, onde morou toda a vida.

Depois de ouvirmos falar deste caso durante tantos anos, é chocante descobrir que o teu próprio vizinho é um assassino em série e que tu nunca desconfiaste”, afirmou Cheryl Lombardi, uma habitante da vila que morava na mesma rua do suspeito, em declarações à CBS.

Heuermann, à primeira vista, teria um perfil social insuspeito. Nascido e criado em Massapequa Park, é arquiteto, casado, com dois filhos e um membro reconhecido da comunidade suburbana e de classe média.

“Moramos aqui há mais ou menos 30 anos e o tipo sempre foi calado, nunca incomodou ninguém” lembrou um outro vizinho. “Estamos chocados. Este é um bairro muito pacato. Todos se conhecem, os vizinhos são todos muito amigáveis, nunca houve problemas”.

EUA. Amostra de ADN ajudou a capturar assassino em série dos anos 70 e 80

Os alegados crimes de Heuermann atingiram Long Island durante mais de uma década, com o primeiro caso suspeito a remontar a 2010. Na altura, uma mulher de 24 anos, natural de Nova Jérsia, que trabalhava como prostituta, desapareceu sem deixar rasto durante um serviço, com o corpo a ser encontrado mais de um ano depois.

2011 marcou a descoberta de quatro corpos em decomposição, todos enterrados no mesmo sítio. Amostras de ADN confirmaram que todos pertenciam a prostitutas na casa dos 20 anos dadas como desaparecidas. As autoridades viriam ainda a encontrar pouco tempo depois os restos mortais de uma outra mulher com a mesma descrição, mãe solteira e que estava desaparecida há mais de duas décadas.

Ao todo, foram encontrados os corpos de nove mulheres, um homem e uma criança. Durante mais de uma década, questionou-se se estes casos semelhantes seriam da autoria de um único assassino em série. Ao New York Times, uma fonte da investigação confirmou que Heuermann foi detido por supostas ligações a “algumas mortes”.

Um dia antes de ser tornada a pública a detenção deste suspeito, as autoridades revelaram ter descoberto mais uma série de esqueletos perto da área de Gilgo Beach, onde os outros corpos foram encontrados. Os avanços na investigação surgiram depois de, em 2022, as autoridades terem formado uma task-force inter-agência, com membros da polícia local, estatal e investigadores do FBI.

Considerado por todos os que o conheciam uma pessoa pacata (ainda que um tanto calada), Heuermann chegou a dar uma entrevista a um canal de YouTube focado em “celebrar a cidade de Nova Iorque e que nela vive”.

https://www.youtube.com/watch?v=tbQOcEs3aZg

Durante a entrevista, Heuermann respondeu a uma pergunta sobre que instrumento usaria hipotéticamente para ajudar a fazer crescer o seu negócio de arquitetura. O agora suspeito de 11 homicídios deu uma resposta curiosa: “Uma ferramenta que é usada em quase todos os trabalhos: um martelo. (…) É suficientemente persuasivo quando quero persuadir alguma coisa e dá sempre resultados excelentes“.