Pode parecer o capítulo final da crónica de um despedimento mais do que anunciado, mas é notícia é mesmo nova: Erik ten Hag foi despedido do comando técnico do Manchester United. O anúncio foi feito esta segunda-feira pelo próprio clube, através de um comunicado, e surge na sequência da derrota sofrida contra o West Ham na última jornada da Premier League.
Club statement: Erik ten Hag.#MUFC
— Manchester United (@ManUtd) October 28, 2024
“Erik ten Hag deixou o seu papel enquanto treinador do Manchester United. Erik foi nomeado em abril de 2022 e levou o clube à conquista de dois troféus domésticos, ao ganhar a Taça da Liga de 2023 e a Taça de Inglaterra de 2024. Estamos agradecidos ao Erik por tudo o que fez durante o tempo que passou connosco e desejamos-lhe o melhor para o futuro. Ruud van Nistelrooy vai liderar a equipa enquanto treinador interino, apoiado pela atual equipa técnica, enquanto um novo treinador está a ser recrutado”, pode ler-se na nota divulgada pelo clube inglês.
Bruno Fernandes, capitão de equipa, foi um dos primeiros a reagir. “Obrigado por tudo, chefe! Dou muito valor à confiança que teve em mim e aos momentos que partilhámos juntos. Desejo-lhe o melhor para o futuro. Mesmo sabendo que os últimos tempos não foram ótimos para todos nós, espero que vocês, adeptos, possam guardar convosco todas as coisas boas que o treinador fez pelo nosso clube”, escreveu o internacional português no Instagram.
Erik ten Hag deixa assim o Manchester United ao fim de dois anos e meio e rodeado de muita polémica e várias críticas, com a larga maioria do universo do clube a defender que o treinador neerlandês já deveria ter sido despedido há mais tempo. Os red devils perderam este domingo em casa do West Ham, naquela que foi a quarta derrota em nove jornadas na Premier League, e estão atualmente no 14.º lugar com apenas 11 pontos — ou seja, estão a realizar o pior arranque de sempre na liga inglesa. Já na Liga Europa levam três empates em três jornadas, contra Twente, FC Porto e Fenerbahçe, e estão no 21.º lugar de 36 equipas.
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De acordo com o The Guardian, Ten Hag foi informado da decisão durante a manhã desta segunda-feira, menos de 24 horas depois da derrota contra o West Ham. O jornal acrescenta que o treinador neerlandês tinha como condição para a continuidade garantir uma vitória nos últimos dois jogos, na Liga Europa contra o Fenerbahçe e na Premier League contra o West Ham, mas acabou por empatar o primeiro e perder o segundo.
Apesar de todas as críticas — já desde a temporada passada, quando o oitavo lugar no final da Premier League foi a pior classificação desde 1990 –, o Manchester United sempre deixou clara a ideia de que iria segurar o treinador até às últimas consequências, já que pretendia manter alguma estabilidade e continuidade em Old Trafford. Os red devils chegaram a conversar com alguns candidatos no final da última época, como Thomas Tuchel, Gareth Southgate ou Thomas Frank, mas optaram mesmo por não dispensar Erik ten Hag.
A decisão chegou agora, no final de outubro. Erik ten Hag deixa Old Trafford ao fim de dois anos e meio, altura em que foi o eleito para substituir Ralf Rangnick, que tinha assumido o comando técnico do Manchester United na sequência da saída de Ole Gunnar Solskjaer. Antes, o treinador neerlandês treinou o Go Ahead Eagles, a equipa B do Bayern Munique, o Utrecht e o Ajax, tendo mesmo chegado às meias-finais da Liga dos Campeões de 2018/19 com o clube de Amesterdão.
