A polícia retirou neste domingo moradores das suas casas nas proximidades de uma base aérea em Inglaterra utilizada pelos EUA e deteve vários homens por suspeita de crimes relacionados com explosivos – são cinco os detidos, segundo a Reuters. O caso, considerado de “elevada gravidade”, está a ser investigado pela polícia antiterrorismo. Donald Trump reagiu ao incidente, ao início desta tarde, dizendo: “Isto foi uma tentativa de fazer-nos mal“.

A polícia de Gloucestershire informou que os residentes de “várias propriedades” em Whelford, no oeste de Inglaterra, foram levados para um centro de lazer próximo e que a situação está controlada. Cerca de 85 famílias foram acordadas durante a noite, enquanto dormiam nas suas casas, e foram levadas para uma localização mais segura.

Segundo a polícia, cinco homens foram detidos por suspeita de crimes ao abrigo da Lei dos Explosivos e especialistas do exército em desativação de engenhos explosivos estão a examinar vários veículos. Vicki Evans, vice-comissária adjunta, afirmou que foi estabelecido um perímetro de segurança de 400 metros em torno dos três veículos que levantaram suspeitas, enquanto o exército realiza as investigações.

“Está atualmente estabelecido um perímetro de segurança, mas queremos tranquilizar as pessoas, uma vez que acreditamos que este incidente está controlado“, afirmou a polícia. As circunstâncias das detenções e a proximidade com a RAF Fairford levaram os investigadores a admitir que se pode tratar de uma conspiração patrocinada pelo Irão ou por outro Estado.

A localidade fica perto da base da RAF Fairford, utilizada pelas forças norte-americanas para ataques estritamente limitados durante a guerra com o Irão.

Após o início da guerra dos Estados Unidos e de Israel contra o Irão, em 28 de fevereiro, o Governo britânico autorizou as forças armadas norte-americanas a utilizar a base de Fairford para atacar instalações de mísseis iranianos. Em julho, a Guarda Revolucionária do Irão tinha avisado que qualquer base utilizada em ataques seria um alvo legítimo.

“Eles queriam causar grandes danos aos nossos portos“, disse Trump aos jornalistas após chegar ao estado norte-americano do Illinois para um torneio de golfe. O Presidente dos EUA acrescentou que “a detenção feita pelo Reino Unido foi fantástica” e garantiu que aqueles suspeitos “já estavam a ser investigados“.

O Exército norte-americano emitiu entretanto um comunicado sobre o incidente: “Estamos a trabalhar de perto com os nossos homólogos britânicos para monitorizar esta situação, minimizar os impactos e garantir a segurança do efetivo norte-americano, das suas famílias e da comunidade local.”

Moradora terá alertado a polícia, às 00h45

Segundo informações do The Guardian, vários materiais foram apreendidos após as detenções efetuadas por agentes armados, de acordo com a Lei dos Explosivos, e estão a ser examinados para determinar o seu grau de perigosidade e se eram tecnicamente viáveis para serem utilizados num ataque.

O mesmo jornal salienta que a operação policial não foi liderada pelos serviços secretos mas sim por unidades policiais mais generalistas, o que sugere que as autoridades não tinham conhecimento prévio de que um eventual ataque poderia estar em preparação.

Outro jornal, o Daily Mail, publicou uma fotografia de cinco homens sem camisola a serem detidos, enquanto outra fotografia mostrava três grandes carrinhas brancas estacionadas nas proximidades. As televisões britânicas mostraram um robô de desativação de bombas a operar perto das três carrinhas.

De acordo com este jornal, terá sido uma moradora daquela zona que alertou as autoridades para os veículos suspeitos. Terá sido uma mulher que tentou ligar para a base aérea, mas ninguém atendeu, pelo que ligou para o número de emergência (999), às 00h45 da madrugada, para denunciar o grupo de homens que estava a “agir de forma suspeita”.

O primeiro-ministro do Reino Unido, Andy Burnham, diz que o incidente na RAF Fairford é “profundamente preocupante” para os residentes. Lembrando que “a segurança do público é a nossa principal prioridade”, frisou que “a investigação continua em curso”, pedindo: “exorto as pessoas a não especularem enquanto as autoridades apuram todos os factos.”

[Duarte Lima chega ao Brasil 45 horas antes de Rosalina Ribeiro ser assassinada. Tinha encontro marcado com a milionária no Rio de Janeiro mas aterra em Belo Horizonte. Na reconstituição dos movimentos dele, a polícia percebe que o advogado nunca usou o telemóvel pessoal no Brasil. Mas foram detetados contactos a partir de dois telefones portugueses e um suiço. Um deles liga várias vezes para a casa da milionária. Já pode ouvir o terceiro episódio de “As Sombras de Duarte Lima”, o novo Podcast Plus do Observador. Está disponível no site do Observador, na Apple Podcasts, no Spotify e no Youtube.]