Os construtores chineses, conhecidos por copiar tudo sem qualquer pudor ou pingo de vergonha, encaram os automóveis europeus, mesmo os mais luxuosos, como se fossem mais um alguidar ou um simples balde de plástico, objectos que apenas dependem da forma. Mas ao tentar parecer igual e ser substancialmente mais barato, para conseguir vender a cópia, por vezes encalha-se numa série de pormenores que os clientes europeus, norte-americanos, árabes e japoneses valorizam. Além dos próprios chineses, que já constituem o segundo maior mercado do construtor britânico de luxo.
O exemplo mais recente chega-nos pela mão da Yangwang — a marca de luxo da BYD — e do seu novo Altior, um veículo com 5,6 metros de comprimento que, por fora, exibe demasiadas semelhanças com o Rolls-Royce Ghost, com alguns apontamentos copiados da mais recente geração do Lincoln Continental, nos painéis laterais e portas para o primeiro e na traseira para o segundo. Já no interior, é impossível rivalizar com o requinte clássico do modelo original britânico, com bancos revestidos a pele da reputada Connolly Leather, que adquire couro apenas de bois e não de vacas, criados necessariamente em pastos sem arame farpado para evitar imperfeições da pele, para além de madeira proveniente das melhores origens, moldada artesanalmente para ficar assente sobre uma base de alumínio.
No habitáculo, enquanto a Rolls-Royce, tal como a rival inglesa Bentley, adopta um painel de instrumentos tradicional e analógico associado a um tablier clássico, a Yangwang aposta numa solução moderna e de gosto duvidoso para esta classe de veículos, com um ecrã digital a toda a largura do tablier que não apela necessariamente a este tipo de clientes, um pouco à semelhança do que acontece com outros objectos de luxo como os relógios, já que tradicionalmente os clientes da Rolls-Royce preferem os Patek Philippe e Audemars Piguet analógicos e não digitais.
Ao contrário dos Rolls-Royce Ghost e Phantom, que recorrem a motores a combustão, o Yangwang monta quatro motores eléctricos, cada um associado à sua roda, o que lhe permite realizar o tank turn, uma manobra de inversão de marcha que pode ser útil em piso de terra ou neve, mas desgastante para a mecânica em asfalto, sobretudo seco. Os motores são alimentados por uma bateria, cuja capacidade não foi revelada, mas a marca anuncia 1000 km de autonomia segundo o método chinês (CLTC), o que deverá equivaler a cerca de 800 km no sistema europeu WLTP.
O Rolls-Royce chinês é proposto no mercado doméstico por 2,08 milhões de yuans, aproximadamente 283.000€, sendo folgadamente mais barato do que o Rolls-Royce Ghost original, que na China é comercializado por 5,5 milhões de yuans (cerca de 700 mil de euros). É possível que alguns clientes chineses com menos posses possam até pensar em adquirir um Altior, em vez de um Ghost, face à diferença de preço. Daí a pensar que um cliente tradicional da Rolls-Royce — marca que produz verdadeiras obras de arte sobre rodas desde 1906, com o Spirit of Ecstasy a adornar-lhe a grelha — está na disposição de trocar o modelo britânico por uma cópia chinesa, é tão provável como convencer o potencial cliente a beber um shot de 605 forte, em vez de vodka.
