Tenho um fascínio pelo saudosismo—não vou mentir. Apesar das inúmeras comodidades e facilitismos aos quais temos acesso hoje em dia, não consigo deixar de crer que pagamos um preço alto por eles.
Estava hoje a refletir, enquanto observava uma borboleta pousada numa flor, sobre quando é que observar banalidades destas se tornou uma raridade. Um ato de consciente foco no presente. Cheguei à conclusão que deve ter sido mais ou menos na mesma altura que lidar com o aborrecimento se tornou um ato de resistência pacífica.
Quase todos os dias penso que parece que estamos a viver os momentos imediatamente anteriores à instauração de uma distopia, sobre os quais escritores e realizadores tanto dissertaram e nos avisaram em livros, filmes e séries. Sempre conectados, e ansiosos quando desligados. Às vezes, com mais fé nos nossos dispositivos eletrónicos do que em nós próprios.
Na semana passada comecei um curso em Inteligência Artificial Generativa. Na minha tentativa relutante de me adaptar às inovações que estão a transformar o mundo, assustei-me com o mundo que aí vem—pelo menos durante as 3h que a aula durou. É que depois disso subscrevi a versão paga do ChatGPT por sugestão do formador, e admito que é realmente fascinante. Torna-se fácil ignorar a intrusão um tanto desconcertante da “máquina” no nosso lar e no nosso dia-a-dia, e acolhê-lo como se a vida sem ele nunca tivesse existido.
Admiro sempre o entusiasmo algo ingénuo que temos em relação à tecnologia: pôr a máquina a trabalhar por nós nas coisas chatas para nos podermos dedicar às coisas criativas, humanas. Sabemos que nunca é assim. A Revolução Industrial não nos fez trabalhar menos e a IA também não o fará. Ninguém vai ser obrigado a usar a IA, da mesma forma que ninguém é obrigado a ter um smartphone, mas não usar este tipo de ferramentas será meio caminho andado para se ser considerado obsoleto.
Sinto a minha capacidade cognitiva deteriorar-se que nem um abacate maduro desde que o ChatGPT se popularizou. Para além de ser meu assistente no trabalho e, diga-se de passagem, é exímio nessa função, dou por mim a pedir-lhe opiniões, feedback, ideias e sugestões, como se tivesse uma espécie de preguiça mental que prefiro não desafiar—mais vezes do que aquilo que seria necessário.
Sabemos que há coisas que uma IA nunca vai substituir, mas essa linha tem-se tornado cada vez mais ténue. Quando as crianças de hoje forem adultas e, coletivamente, a ideia de uma sociedade pré-IA for cada vez mais distante, pergunto-me onde essa linha estará traçada. É algo sobre o qual não farei conjecturas para já.
Gosto de acreditar que pensar, refletir e debater sobre as coisas são três excelentes formas ao nosso alcance de contrariar uma tendência que, pessimismo antropológico à parte, vai debilitar ainda mais o nosso tecido social. Temos tudo feito à medida e no imediato: todos os filmes e músicas alguma vez criados à distância de um clique, lojas online infinitas, comida entregue à nossa porta em minutos—já nem toleramos que seja de outra forma. Vivemos mais próximos que qualquer geração anterior a nós de ter o que queremos quando queremos. E rapidamente o que tanto queríamos se torna descartável.
“What Orwell feared were those who would ban books. What Huxley feared was that there would be no reason to ban a book, for there would be no one who wanted to read one. Orwell feared those who would deprive us of information. Huxley feared those who would give us so much that we would be reduced to passivity and egoism. Orwell feared that the truth would be concealed from us. Huxley feared the truth would be drowned in a sea of irrelevance.”
— Neil Postman, Amusing Ourselves to Death: Public Discourse in the Age of Show Business.
A primeira parte desta citação popularizou-se bastante. É fácil perceber porquê: a ideia de não ser preciso banir um livro porque ninguém o quer ler é o topo de um icebergue de ignorância e apatia absoluta, uma realidade para a qual caminhamos a passos largos. Se já nem um filme conseguimos ver do início ao fim sem pegar no telemóvel para fazer scroll, como é que vamos ler um livro e ainda ter a capacidade cognitiva e o espaço intelectual de o digerir e dissecar? Extrair o que dele houver para produzir novas ideias?
A última frase, a negrito, é um pensamento interessante. Somos bombardeados e temos acesso a quantidades de informação abissais todos os dias. Quem nunca ficou preso num rabbit hole que atire a primeira pedra. E mesmo assim, discernir entre aquilo que é fidedigno, de qualidade e, dentro do possível, o menos enviesado possível, tornou-se quase numa missão impossível. O reverso (inevitável) da moeda. A verdade perde-se várias vezes num mar de irrelevância. O nosso espírito crítico desvanece-se, pálido, no meio de vídeos curtos que têm tanta qualidade quanto a roupa da Shein (e mais ou menos o mesmo tempo útil de vida).
Por esta altura, acho pouco provável que consigamos inverter o desfecho que nos aguarda. Mas se quisermos ser revolucionários, podemos sempre desligar o ecrã e praticar a bela arte que é abraçar o tédio.
