Uma adolescente de 16 anos foi baleada mortalmente pela polícia de Columbus, no Ohio, na passada terça-feira, minutos antes de ser conhecido o veredito de Derek Chauvin, o polícia que foi considerado culpado pelo assassínio de George Floyd. As imagens do incidente foram divulgadas e as autoridades locais abriram uma investigação ao caso.

De acordo com a versão da polícia local, as autoridades foram chamadas após uma chamada para o 911 (equivalente ao 112, em Portugal) de uma pessoa, que não foi identificada, a denunciar confrontos e ameaças com uma faca numa zona de Columbus.

Nas imagens divulgadas pela câmara instalada na farda do polícia, vê-se um cenário de grande confusão, com algumas pessoas envolvidas em confrontos, enquanto a jovem de 16 anos, identificada como Ma’Khia Bryant, ameaça duas outras pessoas com uma faca.

Cerca de dez segundos depois de sair do carro, o polícia acaba por atingir a jovem com quatro tiros, com Ma’Khia Bryant a cair inanimada no chão, vendo-se uma faca ao seu lado. A jovem, que vivia numa casa de acolhimento, foi levada para o hospital, onde acabaria por ser declarado o óbito.

O polícia envolvido no caso foi identificado como Nicholas Reardon e está em licença administrativa, enquanto as autoridades investigam o caso.

A morte da jovem de 16 anos gerou indignação entre a comunidade local e, de acordo com a CNN, houve manifestações na quarta-feira, com manifestantes a marcharem até ao Capitólio de Columbus, entoando cânticos contra o racismo e a violência policial.

“É uma tragédia. Não há outra forma de o dizer”, disse o chefe da polícia local, Michael Woods, citado pela CBS. “É uma rapariga de 16 anos. Eu sou pai, a sua família está em sofrimento. Independentemente das circunstâncias associadas a isto, uma adolescente perdeu a vida”, acrescentou.

Júri declara polícia Derek Chauvin culpado da morte de George Floyd

O mayor de Columbus, Andrew Ginther, considerou o caso como uma “situação horrível e devastadora”. “Ma’Khia Bryant precisava de morrer ontem [terça-feira]? Como é que chegamos aqui? É um fracasso da nossa comunidade. Alguns são culpados, mas todos nós somos responsáveis”, afirmou Ginther, acrescentando que a investigação em curso vai determinar se o polícia deve ou não ser responsabilizado.

A morte de Ma’Khia Bryant foi considerada como “trágica” pela porta-voz da Casa Branca, Jen Psaki, que acrescentou que o Presidente Joe Biden já foi informado sobre o caso.

“Ela era uma criança. Estamos a pensar nos seus amigos e familiares e nas comunidades que estão magoadas e a sofrer com a sua perda”, afirmou Psaki, citada pela AP.