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O chefe do grupo paramilitar russo Wagner, Yevgeny Prigojin, disse esta quarta-feira que os mercenários conquistaram Soledar, cidade próxima de Bakhmut, na região ucraniana de Donetsk. Mas Kiev diz que não é verdade.
“Unidades da Wagner assumiram o controlo de todo o território de Soledar. Continua a luta no centro da cidade, onde estão a ser travadas batalhas urbanas. O número de prisioneiros será anunciado amanhã [quinta-feira]”, disse Prigozhin na plataforma Telegram.
O fundador do Wagner garantiu que nenhuma unidade, exceto a organização paramilitar, participou no ataque a Soledar.
De acordo com o Instituto do Estudo da Guerra ucraniano, as forças russas não terão capturado totalmente a cidade onde os combates continuam. De acordo com oficiais ucranianos, diz o jornal inglês The Guardian, as forças da Ucrânia ainda estão a resistir. No mesmo sentido foi o Kyiv Independent.
⚡️ISW: Russian forces have not captured all of Donetsk Oblast's Soledar.
Several Russian sources claimed that Wagner Group forces advanced into the west of Soledar on Jan. 10, pointing out a rare victory after facing a series of humiliating defeats across the front line.
— The Kyiv Independent (@KyivIndependent) January 11, 2023
Segundo a Reuters, no ponto de situação militar ucraniano da manhã desta quarta-feira, Kiev informou que o ataque a Soledar é apenas um dos que está a atingir a região de Donetsk.
Horas antes de Prigozhin falar, já o líder da autoproclamada República Popular de Donetsk, Denis Pushilin, tinha garantido que Soledar estava sob o controlo dos mercenários do grupo Wagner.
A mesma fonte detalhou que algumas tropas russas já assumiram posições em Soledar, enquanto outras estão a mover-se pela cidade “com bastante eficiência” enquanto realizam “uma operação de limpeza” na parte oeste da cidade.
Durante o habitual discurso noturno em vídeo divulgado nas redes sociais, o Presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, tinha prestado uma “homenagem especial” aos combatentes da 46.ª brigada aeromóvel pela “bravura e firmeza na defesa de Soledar“. Zelensky tinha referido que esta era uma cidade onde “já quase não havia vida”.
Caso se confirme, a conquista de Soledar representa a primeira vitória simbólica das forças russas depois de meses de triunfos do exército ucraniano.
Os combates na pequena cidade, com pouco mais de dez mil habitantes antes da guerra, tinham sido referidos por várias fontes como parte da tentativa russa de conquista de Bakhmut, situada a cerca de dez quilómetros.
Bakhmut é uma cidade de importância estratégica questionável, mas assumiu valor simbólico à medida que ambos os lados lutam pelo controlo há meses. Situada em Donetsk, no Donbass (leste da Ucrânia), é uma das quatro regiões que a Rússia disse ter anexado no final de setembro do ano passado, juntamente com Lugansk, Kherson e Zaporijia, depois de ter feito o mesmo com a Crimeia em 2014.
Estas anexações não são reconhecidas pela Ucrânia, nem pela generalidade da comunidade internacional.
A ofensiva militar lançada a 24 de fevereiro pela Rússia na Ucrânia causou até agora a fuga de mais de 14 milhões de pessoas, 6,5 milhões de deslocados internos e mais de 7,9 milhões para países europeus, de acordo com os mais recentes dados da ONU, que classifica esta crise de refugiados como a pior na Europa desde a Segunda Guerra Mundial (1939-1945).
Neste momento, 17,7 milhões de ucranianos precisam de ajuda humanitária e 9,3 milhões necessitam de ajuda alimentar e alojamento.
A ONU apresentou como confirmados desde o início da guerra 6.952 civis mortos e 11.144 feridos, sublinhando que estes números estão muito aquém dos reais.
