O livro de memórias do Harry, Na Sombra, ultrapassou os 1,4 milhões de exemplares vendidos desde terça-feira, quando chegou às livrarias de vários países, mas poucos sabem que a autobiografia foi escrita por J. R. Moehring, um antigo jornalista e escritor e vencedor do Prémio Pulitzer que terá recebido terá recebido perto de um milhão de euros para escrever o livro de não-ficção mais bem sucedido de sempre.

John Joseph Moehringer nasceu a 7 de dezembro de 1964, em Nova Iorque. O pai, Jonny Michaels, um famoso DJ da cena nova-iorquina nos primeiros tempos da rádio FM, abandonou a família quando Moehringer tinha apenas alguns meses de idade. O futuro escritor foi criado em Long Island pela mãe solteira, uma hospedeira de bordo, e encontrou um substituto para o pai na figura do seu tio Charlie.

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O escritor relatou a história da sua infância na autobiografia The Tender Bar (2005), que inspirou filme com o mesmo nome produzido por George Clooney em 2021 e disponibilizado na Amazon Prime em 2022. O elenco da longa-metragem incluiu atores como Christopher Lloyd e Ben Affleck, no papel do tio Charlie.

Moehringer frequentou Yale e começou a carreira jornalística no The New York Times, onde trabalhou como assistente, segundo a BBC. Nos anos 90, passou pelo Rocky Mountain News e pelo Los Angeles Times. Em 2000, venceu o Pulitzer, numa das categorias de Jornalismo, pela peça “Crossing Over”,  sobre as tensões geradas pela inauguração de uma rota de ferry numa pequena comunidade segregada no Alabama. O autor tinha sido finalista do prémio em 1998, refere o The Independent.

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Em meados da década de 2000, foi convidado por Andre Agassi, que tinha lido The Tender Bar, para escrever a autobiografia do antigo jogador de ténis. Open: An Autobiography foi publicada em 2009. Moehringer colaborou igualmente na autobiografia do fundador da Nike, Phil Knight, lançada em 2018. O ghostwriter do livro de memórias do Príncipe Harry é ainda autor de um romance, Sutton, sobre o ladrão de bancos Willie Sutton.

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O anúncio da publicação de Na Sombra aconteceu apenas alguns meses antes do lançamento do filme “The Tender Bar”. De acordo com várias publicações internacionais, Moehringer terá sido apresentado a Harry por Clooney. O escritor não admitiu abertamente ter sido o autor do livro de memórias, mas tem partilhado ativamente nas redes sociais notícias e publicações sobre o mesmo. Na quarta-feira, publicou no Twitter uma série de citações de Na Sombra sobre a memória e de The Art of Memory, de Mary Karr.

Uma das frases retiradas do livro da poeta e autora de livros de memórias norte-americana refere que “a linha que divide a memória dos factos é ténue, está entre a interpretação e o facto”.

Apesar do sucesso de vendas, o livro de memórias de Harry tem sido alvo de duras críticas devido às várias inconsistências e erros factuais. Por exemplo, a dada altura, o príncipe diz descender de Henrique VI, que reinou entre 1422 e 1471, com uma interrupção de cerca de dez anos. Mas Henrique, que governou durante um período particularmente complicado da história medieval inglesa, não deixou descendentes — o seu único filho, Eduardo de Westminster, morreu durante a adolescência.