John Thune foi esta quarta-feira eleito líder dos republicanos no Senado dos Estados Unidos da América (EUA), substituindo Mitch McConnell, que ocupou o cargo durante 17 anos.

O senador da Dakota do Sul, de uma linha republicana bastante tradicionalista, derrotou Rick Scott, senador da Florida, o candidato apoiado pela esfera de Donald Trump e pelo multimilionário Elon Musk. Um total de 29 republicanos votaram em John Thune, ao passo que 24 votaram em Rick Scott.

A Reuters nota que a vitória do senador da Dakota do Sul é um sinal de que o Senado manterá uma certa independência em relação a Donald Trump.

Segundo a NPR, que cita um comunicado, o senador eleito pela Dakota do Sul diz estar “extremamente honrado” pelo apoio dos colegas para liderar o Senado. “Estou para além de satisfeito pelo trabalho que fizemos para assegurar a maioria no Senado e a Casa Branca”, afirmou, garantindo igualmente que “a equipa republicana está unida atrás da agenda do Presidente Trump”.

Apesar de os republicanos mais próximos de Trump terem apoiado Rick Scott, o político de 63 anos foi eleito, de acordo com a Reuters, pela sua longa experiência no Senado, o seu passado de legislador e a capacidade de formar pontes entre todas as fações dos republicanos e também os democratas. John Thune foi eleito pela primeira vez para o Congresso em 1996.