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John Prevost, o irmão mais velho do novo Papa Leão XIV, admite que havia alguma esperança de ver o irmão Robert tornar-se líder da Igreja Católica, mas que “ficou surpreendido, tal como toda a gente, quando disseram o nome dele”, contou ao jornal norte-americano Daily Herald.
Tal como milhões de pessoas, John, de 71 anos, descobriu através da televisão a ascensão do irmão a Pontífice, na tarde de quinta-feira. “Foi um momento chocante”, conta o diretor reformado de uma escola católica, a partir da sua casa em New Lenox, um subúrbio de Chicago.
“Estava ao telefone com a minha sobrinha e não conseguíamos acreditar. Depois o telefone, o iPad e o meu telemóvel entraram numa loucura” — desde o anúncio de ontem que John Prevost está numa roda viva de telefonemas, entrevistas e felicitações.
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Robert Prevost, que escolheu o nome Leão XIV, é o mais novo de três irmãos. Louis, o mais velho, vive na Flórida e foi militar, enquanto o irmão do meio, John, seguiu pela educação. “E o Rob — como lhe chamávamos em pequeno — sabia que ia ser padre desde a altura em que conseguia andar”, conta John Prevost ao jornal norte-americano. “Um vizinho uma vez disse que algum dia ele ia ser Papa. O que é que acha deste prognóstico?”, graceja.
Já o irmão não gostava deste tipo de conversas. “Ele não gostava de fazer piadas com isto e não queria nada do género”, recorda John Prevost, que destaca que o “coração do irmão está no trabalho missionário”. Aliás, John acredita que a amizade entre o irmão mais novo e Jorge Mario Bergoglio, que se tornou Papa Francisco, terá surgido durante os anos que o irmão passou na América do Sul.
Ao Daily Herald, John conta que, antes do conclave ter início, a 7 de maio, falou ao telefone com o irmão. “Ele disse-me ‘que nome é que deveria ter?’ Começámos a falar sobre nomes só porque sim. Disse-lhe que achava que não deveria ser Leão porque seria o 13.º. Mas acho que ele fez alguma pesquisa e percebeu que afinal seria o 14.º.”
Na quinta-feira, John ainda não tinha conseguido falar com o irmão. Entre tantos telefonemas e contactos, diz que ainda nem sequer teve “tempo para chorar”. “Acho que quando ficar sozinho e conseguir pôr as ideias em ordem sobre isto é que a ideia vai assentar. Até agora, não houve tempo para reagir.”
