A Guarda Suíça apresentou esta quinta-feira, no Vaticano, um novo uniforme formal para ser usado fora das muralhas da Santa Sé, recuperando uma tradição abandonada em 1976. No entanto, a famosa farda composta por faixas azuis, amarelas e vermelhas, usada no serviço diário, continuará a ser o símbolo do exército mais pequeno e mais antigo do mundo, cuja principal missão é defender a vida do Papa.

A nova farda, segundo o Comandante Christoph Graf, citado pela Associated Press, serve para reforçar a distinção da Guarda Suíça como corporação militar também em ocasiões protocolares, como receções diplomáticas e jantares oficiais.

Graf, nomeado Comandante pelo Papa Francisco em fevereiro de 2015, foi o primeiro a vestir o novo uniforme, durante a cerimónia de apresentação que decorreu no quartel general. A farda — preta, com duas filas de botões, cinto amarelo e branco e gola ao estilo Mao — é “uma versão fiel de um uniforme usado durante séculos e que tinha caído em desuso em 1976”, explicou, recordando que há dez anos já tinham feito uma tentativa de atualização, mas acabou por ser rejeitada por não respeitar a tradição.

O novo uniforme vai ser utilizado pela primeira vez esta sexta-feira num evento de gala que antecede o juramento dos 27 novos elementos da Guarda Suíça, marcado para sábado. Apenas os oficiais de patente superior podem usar a farda, cujo preço ronda os dois mil euros por peça.

Apesar da novidade, Graf fez questão de sublinhar que a imagem mais conhecida do exército do Papa não se vai alterar: “Os visitantes continuarão a ver-nos com a farda de gala renascentista, que é a mais fotografada e reconhecida em todo o mundo“.

O juramento dos 27 novos guardas, todos oriundos de vilas e aldeias suíças, terá lugar no sábado, após um adiamento causado pela morte do Papa Francisco, em abril, e pelo conclave que, a 8 de maio, elegeu Leão XIV como o 267.º pontífice da Igreja Católica. Normalmente, a cerimónia decorre a 6 de maio, em memória dos 147 soldados que, em 1527, morreram a proteger o Papa Clemente VII durante o Saque de Roma.

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Fundada em 1506 pela ordem do Papa Júlio II, a Guarda Suíça é considerada pelos historiadores o exército permanente mais antigo do mundo e é composta atualmente por 135 homens, exclusivamente cidadãos suíços.