Não subestime a fatia do seu rendimento que gasta em combustíveis. Um em cada sete euros gastos pelas famílias portuguesas é dirigido para os transportes, mostra o último inquérito às despesas das famílias conduzido pelo Instituto Nacional de Estatística. Para o bem da saúde financeira do seu agregado familiar, é importante forçar uma dieta à fatura da gasolineira.

Em 2012, a Deco – Associação Portuguesa para a Defesa do Consumidor demonstrou que deve optar sempre pelos combustíveis mais baratos. “Na hora da escolha, [os consumidores] devem ter apenas em consideração o preço” da gasolina ou do gasóleo, dizia, na altura, Rita Rodrigues, porta-voz da associação.

Na campanha “Igual ao Litro”, a Deco comprou carros iguais e testou quatro marcas diferentes de gasóleo ao longo de 12 mil quilómetros. O consumo médio de diesel foi equivalente, mas a despesa não: ganharam as marcas de baixo custo do Intermarché e do Jumbo.

“Não há diferenças adicionais no consumo, no desempenho ou no desgaste do motor, bem como nas emissões”, revela a Deco.

Se os condutores devem procurar os combustíveis mais baratos, que distância devem percorrer para atestar os seus carros?

A resposta depende da sua localização. O Observador procurou os postos de abastecimento mais económicos para os residentes nos distritos de Lisboa e do Porto, que, conjuntamente, reúnem 39% da população portuguesa.

No limite, pode fazer 56 quilómetros. É o que deveriam fazer os residentes de Baião, no distrito do Porto, na passada quinta-feira, quando o Observador recolheu os preços mais económicos junto do portal da Direção Geral de Energia e Geologia. Mesmo que morem ao lado do Intermarché de Baião, o posto mais económico no município, devem percorrer os 28 quilómetros para atestar o depósito no Pingo Doce de Amarante, que, na quinta-feira, tinha o gasóleo 6,5% mais barato, e regressar a Baião.

Nos cálculos, o Observador usou os preços dos combustíveis na passada quinta-feira, dia 12 de março, e as distâncias entre os postos de combustíveis fornecidas pelo Google Maps (nos melhores percursos que evitam portagens).

As simulações assumem que os condutores desejam atestar os seus depósitos. Também se assumiu as características principais dos automóveis ligeiros mais vendidos em 2014: o BMW 116d EfficientDynamic (consumo combinado de 3,8 litros de gasóleo por 100 quilómetros, depósito de 52 litros) e o Renault Clio 0.9 Dynamic TCe 90 (consumo combinado de 4,5 litros de gasolina por 100 quilómetros, depósito de 45 litros).

O condutor baionense do BMW 116d EfficientDynamic gasta quase 2,50 euros a fazer os 56 quilómetros, mas deixaria menos 4,16 euros no posto de abastecimento do Intermarché de Baião, na quinta-feira passada.

No distrito de Lisboa, também há condutores que devem cruzar a fronteira do seu município para atestar o depósito do seu automóvel a diesel. Os residentes da Amadora deveriam, por exemplo, percorrer cerca de 40 quilómetros a ir e vir ao Intermaché de Santa Iria da Azoia.

As simulações do Observador não contabilizam duas coisas que podem ser relevantes na decisão final dos condutores: o tempo despendido no percurso até ao posto mais económico, bem como no regresso, e o impacto ambiental que a condução gera.

Quando se passa a análise para a gasolina, as conclusões são semelhantes. Por exemplo, os condutores de automóveis a gasolina de Baião também deveriam ir ao Pingo Doce de Amarante.

Há, no entanto, algumas diferenças: quem estava em Felgueiras na passada quinta-feira deveria ir para Lousada (e não Amarante, como no caso do gasóleo) e os residentes de Matosinhos deveriam conduzir até à Trofa (e não até ao Porto, como nos carros a diesel).

À volta da capital, há também diferenças ligeiras: os residentes de Arruda dos Vinhos não deveriam sair do seu município para atestar e quem estava em Sobral de Monte Agraço deveria dirigir-se também para o Intermarché de Arruda dos Vinhos (e não para Vila Franca de Xira, como deveriam fazer os condutores de automóveis a gasóleo). Além disso, os amadorenses deveriam ir até ao Jumbo de Alfragide, em vez do Intermaché de Santa Iria de Azoia.

Note que as contas do Observador são efémeras. As gasolineiras atualizam os seus preços constantemente, refletindo a volatilidade dos produtos petrolíferos nas bolsas. Por isso, antes de atestar, faça a suas contas, não excluindo a hipótese de fazer meia centena de quilómetros para conseguir um preço mais baixo. O portal da Direção Geral de Energia e Geologia é um valioso recurso, porque agrega todos os postos de combustível de Portugal continental.

Fora dos distritos de Lisboa e do Porto, os cálculos podem ser dificultados pelas maiores distâncias. Em Montalegre, por exemplo, não há postos de abastecimento. Os residentes neste município têm de avaliar os preços nas povoações vizinhas, bem como os praticados em Espanha.

O gasóleo é, em média, 4,4% mais barato em Espanha e a gasolina é 12% mais económica, de acordo com os preços de 9 de março compilados pela Comissão Europeia.