Um estudante esfaqueou cinco pessoas no campus de uma universidade da Califórnia esta quarta-feira, e acabou sendo morto pelas autoridades, segundo a polícia norte-americana.

A polícia da universidade de Merced, a sul da capital do estado californiano, Sacramento, disse que duas das vítimas foram levadas para o hospital e que as outras três foram tratadas no local. A fonte disse que as cinco pessoas estavam conscientes mas não deu mais detalhes.

O jornal local, Merced Sun-Star, noticiou que o agressor era um estudante do sexo masculino de cerca de 20 anos.

Trabalhadores da construção civil que estavam a remodelar um dos edifícios do complexo universitário ouviram sons de um tumulto numa das salas de aula e quando um deles foi investigar, o jovem estudante, Byron Price, esfaqueou-o, disse o jornal, que cita o pai do trabalhador, cujo filho foi uma das vítimas internadas.

Não há ainda explicações sobre os motivos que levaram o jovem a fazer o ataque e também não é claro se as outras vítimas eram estudantes, já que a Universidade disse num primeiro momento que todos eram estudantes, mas não confirmou posteriormente essa versão.

A Universidade foi inaugurada em 2005 e tem mais de 6 mil e 600 alunos. Depois do ataque o estabelecimento fechou o resto do dia e as autoridades procuraram no local outras vítimas ou outros possíveis assaltantes.

Os ataques em campus universitários têm sido frequentes nos Estados Unidos, a maior parte das vezes com o uso de armas de fogo. No início de outubro um tiroteio numa faculdade em Oregon provocou a morte de oito estudantes, de um professor e do próprio autor dos crimes.