Um homem morreu e centenas de milhar de pessoas na Grã-Bretanha e na Irlanda ficaram este sábado sem energia, devido aos ventos e chuvas fortes causados pela tempestade Darragh.

Foram registadas rajadas de até 150 quilómetros por hora, quando as autoridades enviaram na manhã deste sábado um raro alerta de emergência por telefone a cerca de três milhões de famílias no País de Gales e no sudoeste de Inglaterra.

O alerta oficial, que veio com um som alto semelhante ao de uma sirene, alertou as pessoas para ficarem em casa e foi enviado para todos os telemóveis compatíveis nas áreas afetadas pela tempestade Darragh.

No noroeste de Inglaterra, um homem de 40 anos morreu quando uma árvore caiu sobre a sua carrinha enquanto conduzia numa autoestrada perto de Preston, a cerca de 58 quilómetros a norte de Manchester.

Na sexta-feira, os meteorologistas do Reino Unido, do Met Office, emitiram um aviso meteorológico vermelho — o tipo mais grave. Milhares de casas, muitas na Irlanda do Norte, no País de Gales e no oeste de Inglaterra, ficaram sem energia durante a noite.

PUB • CONTINUE A LER A SEGUIR

As principais autoestradas e pontes de todo o país foram encerradas devido aos ventos fortes e vários serviços ferroviários foram suspensos.

Na Irlanda, cerca de 400 mil casas, explorações agrícolas e empresas ficaram sem energia devido à tempestade. Alguns voos no aeroporto de Dublin foram cancelados.

A Agência Meteorológica do Reino Unido (Met Office) emitiu um alerta vermelho para ventos fortes devido à passagem da tempestade Darragh. O governo pediu a três milhões de pessoas para se prepararem.

O aviso abrange partes do País de Gales e do sudoeste de Inglaterra.

O Met Office alertou para “ventos destrutivos”, com rajadas de até 145 quilómetros por hora esperadas nas zonas costeiras e montanhosas. Nas redes sociais e nos media já circulam vídeos da dificuldade de voos a aterrar, árvores derrubadas e outros estragos causados pelas más condições atmosféricas.

Darragh, a quarta tempestade da época, deverá também provocar chuvas fortes, tendo sido emitidos mais de 100 avisos e alertas de inundação em todo o Reino Unido.

Cerca de três milhões de pessoas que vivem na zona de alerta vermelho deverão receber um alerta sonoro no seu telemóvel avisando-as de ventos fortes, anunciou o governo.

O som e as vibrações estão programados para durar cerca de 10 segundos, mesmo que os telemóveis estejam no modo silencioso.

O alerta vermelho é o aviso mais grave que os meteorologistas podem emitir e é utilizado “com pouca frequência”, segundo o Met Office.

“Esta será a maior utilização de sempre do sistema (de alerta de emergência) fora de um cenário de exercício“, acrescentou um porta-voz num comunicado.

A Darragh surge duas semanas depois de a tempestade Bert ter assolado grande parte da Grã-Bretanha, causando inundações “devastadoras” em partes do País de Gales e cortando a eletricidade a milhares de casas na Irlanda.

Os cientistas alertam regularmente para o facto de as alterações climáticas estarem a aumentar a força destrutiva das tempestades, ciclones, furacões e tufões em todo o mundo.

Os oceanos mais quentes libertam mais vapor de água, que fornece energia adicional às tempestades, cujos ventos se intensificam. O aquecimento da atmosfera permite-lhes também reter mais água, o que favorece a ocorrência de chuvas intensas.